A posição missionária é um nome estranho para uma manobra cara a cara, horizontal e muitas vezes heterossexual no quarto, com o homem por cima.

Mas a história por trás da nomeação dessa posição sexual rotineira tem mais reviravoltas na trama do que se poderia esperar.

Os missionários espalharam a ideia da posição missionária?

Desde os tempos medievais, católico papas, bispos e padres deveriam abster-se de fazer sexo, uma indulgência que desviaria a atenção da sua devoção a Deus.

Mas isso não significa que eles pensem que outras pessoas não deveriam fazer isso.

“É claro que a igreja precisa de pessoas que vão à igreja, para mantê-la viva. Então, quanto mais você tem filhos, mais você é um bom cristão”, disse Cinzia Giorgio, professora de história da mulher e autora de “A História Erótica da Itália”, que ela escreveu enquanto lecionava em uma universidade ligada ao Vaticano.

Além disso, alegou-se que havia uma posição sexual específica que era mais propícia para gerar esses bebês: a posição missionária. Alega-se que as autoridades da Igreja medieval fizeram esta afirmação durante séculos, não com base em evidências científicas, mas em alguns pensamentos vagos sobre a gravidade.

Uma teoria plausível e muito popular é que os missionários, que viajaram pelo mundo tentando converter as pessoas ao cristianismo, estavam dizendo às pessoas para terem sexo desta forma particular para aumentar a população cristã.

“Mas isso não é verdade”, disse Kate Lister, historiadora do sexo e da sexualidade e autora de “Uma Curiosa História do Sexo”, à DW.

Lister diz que não há evidências de que missionários cristãos tenham promovido esta posição.

“Mesmo que você encontre essa teoria em livros, em textos médicos, dicionários e artigos de pesquisa, é um grande boato. Foi apenas considerado uma verdade do evangelho que a posição missionária veio de missionários cristãos. Isso não aconteceu.”

Mas embora os missionários possam não ter popularizado uma posição sexual clássica, eles impuseram um sistema totalmente novo de moralidade e valores sexuais.

Isto inclui a Índia, berço do Kama Sutra, um antigo guia de amor e sexo, onde falar sobre sexo se tornou um tema tabu quando os missionários ajudaram os britânicos a colonizar o país.

Resolvendo o mistério de um clichê sexual

Mas por que ainda chamamos isso de posição missionária?

“O próprio termo surgiu por volta da década de 1960”, diz Lister, acrescentando que remonta ao lendário sexólogo americano Alfred Kinsey.

Em 1948, Kinsey escreveu um livro inovador, “Sexual Behavior in the Human Male”, que argumenta que os americanos aparentemente preferem uma posição sexual cara a cara, com o homem por cima. Ele chamou isso de “posição anglo-americana”.

Kinsey fez ainda referência ao trabalho do antropólogo Bronisław Malinowski, que viajou para a Austrália, Nova Guiné e Melanésia para “estudar” os povos indígenas em 1914-1920. Num dos seus numerosos livros, ele escreve sobre a vida sexual do povo Trobriand na Papua Nova Guiné.

Citando este livro em seu próprio trabalho, Kinsey disse que Malinowski notou que o povo de Trobriand estava na verdade rindo da maneira como os homens brancos faziam sexo. Ele disse que eles fizeram “caricaturas” da posição anglo-americana em torno de fogueiras “para sua grande diversão”. E que os habitantes locais chamavam isso de “posição missionária”.

O problema, porém, foi que Kinsey cometeu um erro ao pesquisar e citar Malinowski.

“Se você voltar ao trabalho de Malinowski, ele não diz isso”, observa Kate Lister.

Em vez disso, a certa altura do seu livro, Malinowski escreveu que o povo de Trobriand zombava do sexo cara a cara, ao estilo homem por cima, mas que aprendiam com “comerciantes, proprietários ou funcionários brancos”, e não com missionários.

E o povo de Trobriand inventou uma frase para zombar de algo romântico que o homem branco fazia, mas traduzia-se como “moda missionária” e não como “posição missionária” – e era uma referência a dar as mãos e demonstrações públicas de afeto, não a sexo.

“Então Kinsey relatou erroneamente o trabalho de Malinowski”, segundo Lister. Ela acrescenta que o mito de como essa posição sexual foi nomeada ainda “faz parte da conversa e da cultura geral” porque é uma história “boa e interessante”.

Ao longo do caminho, a história é ligeiramente alterada: em vez de os habitantes locais zombarem do sexo com homens brancos, muitas vezes foi sugerido erroneamente que os missionários estavam dizendo às pessoas para fazerem sexo dessa maneira.

Como todo o mal-entendido veio à tona

Em 2001, o antropólogo Robert Priest escreveu um artigo chamado “A posição missionária: cristã, modernista, pós-moderna” – para o qual ele inesperadamente caiu na toca do coelho examinando numerosos textos tentando verificar a verdadeira história por trás do nome.

“Kinsey aparentemente inventou uma lenda enquanto acreditava estar relatando fatos históricos”, escreveu Priest. “(Ele) cunhou uma nova expressão enquanto pensava que estava relatando uma antiga.”

Editado por Stuart Braun.

Este artigo é uma adaptação de um episódio de podcast de Charli Shield e Rachel Stewart e editado por Sam Baker. Ouça ‘Don’t Drink the Milk: A curiosa história das coisas’ para mais informações – em nosso site ou onde quer que você ouça podcasts.