Um tribunal em China condenou um homem à morte por matar 35 pessoas no mês passado ao dirigir contra uma multidão, num ataque que aumentou a preocupação nacional sobre os assassinatos em massa.

Fan Weiqiu estava expressando sua raiva porque estava insatisfeito com o acordo de divórcio, disse o tribunal da cidade de Zhuhai, no sul do país, ao proferir a sentença na sexta-feira. As vítimas faziam exercícios em um centro esportivo na hora do ataque. Fan se declarou culpado de colocar em risco a segurança pública por meios perigosos, disse um comunicado do tribunal.

A “motivação criminosa de Fan foi extremamente desprezível, a natureza do crime foi extremamente vil, os meios do crime foram particularmente cruéis e as consequências do crime foram particularmente graves, resultando em grandes danos sociais”, afirmou o tribunal.

Diante de algumas famílias das vítimas, autoridades e membros do público, Fan se declarou culpado, disse o comunicado do tribunal.

O ataque foi um dos vários ocorridos na China no final de outubro e novembro e levou o presidente chinês, Xi Jinping, a ordenar aos governos locais que tomassem medidas para prevenir futuros “casos extremos”. A sua ordem levou os líderes locais a prometerem examinar disputas pessoais que pudessem desencadear agressões, desde problemas conjugais a divergências sobre heranças.

A sentença de Fan foi a segunda proferida em rápida sucessão, poucas semanas após os recentes ataques, muito mais rápido do que os processos judiciais normalmente ocorrem na China.

No início desta semana, um tribunal concedeu pena de morte suspensa com prorrogação de dois anos a um motorista que feriu 30 pessoas quando atropelou alunos e pais do ensino fundamental na província de Hunan. Essas sentenças são geralmente comutadas para prisão perpétua.

O tribunal da cidade de Changde disse que o motorista estava descontando suas frustrações depois de perder o dinheiro que havia investido.

Tais ataques a multidões, com um veículo ou uma faca, não são novos na China, mas uma onda nos últimos meses e o elevado número de vítimas no ataque de Zhuhai renovou o foco nos crimes conhecidos como “vingança contra a sociedade”, onde os atacantes desabafam destrutivamente a sua raiva sobre um assunto pessoal.

As autoridades chinesas mantêm um controlo rigoroso sobre quaisquer relatos sobre os ataques, censurando vídeos e relatos de testemunhas publicados nas redes sociais e divulgando apenas informações básicas, muitas vezes muitas horas depois.

O número de mortos em Zhuhai só foi anunciado 24 horas após o ataque. Além das 35 pessoas mortas, outras 43 ficaram feridas, disse a polícia. O motorista, Fan, de 62 anos, foi encontrado em seu veículo tentando se esfaquear com uma faca, disse um comunicado da polícia.

A polícia montou barricadas no dia seguinte ao ataque e proibiu a entrada de pessoas no complexo esportivo. Em vez disso, membros do público deixaram buquês de flores em uma praça adjacente.