O aprendiz adolescente qualificado Tien disse que foi “muito louco” depois de se tornar o homem mais jovem a chegar à quarta rodada do Aberto da Austrália desde Rafael Nadal em 2005, quando derrotou o francês Corentin Moutet no sábado.

O jovem americano de 19 anos venceu por 7-6 (12/10), 6-3, 6-3 em Melbourne, com Moutet desmaiando segurando a perna no terceiro set antes de continuar corajosamente.

A vitória estendeu o torneio notável de Tien depois que ele surpreendeu o vice-campeão do ano passado e quinto cabeça-de-chave Daniil Medvedev em um thriller de cinco sets na segunda rodada. “Honestamente, é uma loucura estar na segunda semana. Passando por Qs (qualificação)”, disse ele.

Nenhum outro americano da sua idade foi tão longe em Melbourne desde Pete Sampras em 1990, com a recompensa de Tien sendo um confronto contra o italiano Lorenzo Sonego, que despachou o húngaro Fabian Marozsan em quatro sets.

“Isso superou minhas expectativas, o que eu esperava nesta semana”, acrescentou Tien. “Você entra em todas as partidas acreditando que pode vencer, mas estar na segunda semana é incrível.”

Tien faz parte de um trio de adolescentes que incendiaram o Aberto da Austrália com vitórias sobre os 10 melhores jogadores, ao lado dos brasileiros João Fonseca e Jakub Mensik, que foram eliminados desde então.

Em uma batalha de canhotos, Tien abriu cedo para uma vantagem de 3-1 no primeiro set, após um erro não forçado de Moutet na linha de base. Mas o francês empatou em 3-3.

Outra troca de pausas levou a um tiebreak dramático que diminuiu e diminuiu antes de Tien fechar o placar em 12/10, encerrando um set de 72 minutos.

O americano quebrou duas vezes no segundo set para assumir o controle da partida antes de Moutet cair no chão segurando a perna esquerda depois de sacar 15 a 0 no jogo de abertura do terceiro set.

Ele se levantou e corajosamente tentou continuar, mas estava claramente com dores devido à restrição de movimentos e Tien aproveitou a vantagem para garantir uma vaga nas oitavas de final do Grand Slam inaugural.

“Eu realmente não vi o que estava acontecendo… apenas o vi no chão”, disse Tien.

“Eu não tinha certeza do que estava acontecendo com ele, honestamente, porque houve alguns pontos em que parecia que ele não era capaz de se mover ou usar muito as pernas.

“Outros pontos ele estava correndo e desmantelando.”

Sinner voa para as oitavas de final

O atual campeão Jannik Sinner estava de mau humor ao chegar às oitavas de final com uma goleada em dois sets sobre o americano Marcos Giron.

O italiano número um do mundo perdeu um set pela primeira vez em 14 partidas em seu confronto de segunda rodada contra o wildcard australiano Tristan Schoolkate. Não houve tais oscilações contra o não-semeado Giron na Rod Laver Arena, já que ele correu enfaticamente para casa por 6-3, 6-4, 6-2 em 2 horas e 1 minuto, acertando 35 vencedores e oito ases.

A seguir está o sérvio Miomir Kecmanovic ou o dinamarquês Holger Rune, 13º cabeça-de-chave, que enfrentará um jogador com uma sequência de 17 vitórias consecutivas. Esse recorde remonta a uma derrota contra Carlos Alcaraz em Pequim, em outubro.

“Estou muito feliz por estar na próxima fase”, disse Sinner, que também venceu o US Open e o ATP Finals entre oito títulos no ano passado. “Cada partida tem suas dificuldades. Hoje senti que ele estava muito sólido na retaguarda, sacou bem.

“Ainda tenho espaço para melhorar, mas cada vitória é grande. Tentar permanecer mentalmente, o que considero o aspecto mais importante para nós, tenistas”, acrescentou.

“Mas com certeza, se quiser continuar neste torneio, tenho que melhorar.”

O jogador de 23 anos, que defende o título de Grand Slam pela primeira vez após a vitória por cinco sets sobre Daniil Medvedev na final do ano passado, afirmou sua autoridade imediatamente contra Giron. Ele quebrou no primeiro game de serviço e isso foi suficiente para vencer o set, apesar de ter cometido 11 erros não forçados, dois a mais que Giron.

O cabeça-de-chave esperou seu tempo no segundo set antes de fazer sua jogada no quinto game, trabalhando dois break points e assumindo uma vantagem de 3-2 quando Giron acertou um forehand ao lado. O americano, que tentava chegar pela primeira vez às oitavas de final de um Grand Slam, não teve respostas enquanto Sinner dominava os ralis.

Um backhand vencedor de Sinner rendeu-lhe outra pausa para abrir vantagem de 2 a 0 no terceiro set e tudo parecia ter acabado. Mas o corajoso Giron, 46º colocado, ainda tinha alguma luta pela frente e quebrou pela primeira vez na partida para empatar em 2-2.

Isso irritou o italiano, que recuou e não cometeu mais erros ao vencer os quatro jogos seguintes a caminho da vitória.