Elon Musk está em conflito com o CEO da OpenAI, Sam Altman, por causa do Portal Estelar projeto de infraestrutura de inteligência artificial (IA) elogiado pelo presidente Donald Trump, o mais recente de uma rivalidade entre os dois bilionários da tecnologia que começou no conselho da OpenAI e agora está testando a influência de Musk com o novo presidente.

Trump havia falado na terça-feira sobre uma joint venture que investiria até US$ 500 bilhões por meio de uma nova parceria formada pela OpenAI, fabricante do ChatGPT, ao lado da Oracle e do SoftBank.

A nova entidade, Stargate, já está a começar a construir centros de dados e a geração de eletricidade necessária para o desenvolvimento da tecnologia de IA em rápida evolução.

Trump declarou-a “uma retumbante declaração de confiança no potencial da América” sob a sua nova administração, com um investimento privado inicial de 100 mil milhões de dólares que poderá atingir cinco vezes esse montante.

Mas Musk, um conselheiro próximo de Trump que ajudou a financiar a sua campanha e agora lidera uma iniciativa governamental de redução de custos, questionou o valor do investimento horas depois.

“Na verdade, eles não têm o dinheiro”, escreveu Musk em sua plataforma de mídia social X. “O SoftBank tem bem menos de US$ 10 bilhões garantidos. Eu tenho isso em boa fonte.

Altman respondeu na quarta-feira dizendo que Musk estava “errado, como você certamente sabe” e convidando Musk a visitar o primeiro local no Texas que já está em construção.

“(T)isso é ótimo para o país. Sei que o que é ótimo para o país nem sempre é o ideal para suas empresas, mas em sua nova função, espero que você coloque (a América) em primeiro lugar”, escreveu Altman, usando um emoji da bandeira dos EUA para representar a América.

Por trás da rivalidade

O confronto público sobre o Stargate faz parte de uma disputa de anos entre Musk e Altman que começou com uma rivalidade na diretoria sobre quem deveria administrar a OpenAI, que ambos ajudaram a fundar.

Musk, um dos primeiros investidores e membro do conselho da OpenAI, processou a empresa de inteligência artificial no ano passado, alegando que ela havia traído seus objetivos fundadores como um laboratório de pesquisa sem fins lucrativos que beneficiava o bem público em vez de buscar lucros.

Desde então, Musk intensificou a disputa, acrescentando novas reivindicações e pedindo uma ordem judicial que impediria os planos da OpenAI de se converter mais plenamente em um negócio com fins lucrativos. Uma audiência está marcada para o início de fevereiro em um tribunal federal da Califórnia.

O homem mais rico do mundo, cujas empresas incluem Tesla, SpaceX e X, fundou no ano passado a sua própria empresa rival de IA, a xAI, que está a construir o seu próprio centro de big data em Memphis, Tennessee. Musk diz que enfrenta concorrência desleal da OpenAI e da sua parceira comercial próxima, a Microsoft, que forneceu os enormes recursos computacionais necessários para construir sistemas de IA, como o ChatGPT.

Quando o Stargate começou?

O meio de notícias de tecnologia The Information relatou pela primeira vez sobre um projeto de data center OpenAI chamado Stargate em março de 2024, indicando que ele já estava em andamento muito antes de Trump anunciá-lo.

Outra empresa – a Crusoe Energy Systems – anunciou em julho que estava construindo um grande e “data center de IA especialmente projetado” nos arredores de Abilene, Texas, em um local administrado pela empresa de tecnologia de energia Lancium. Crusoé e Lancium afirmaram numa declaração conjunta na altura que o projecto era “apoiado por um investimento multibilionário”, mas não revelaram os seus apoiantes.

A tecnologia de IA requer enormes quantidades de eletricidade para construir e operar, e ambas as empresas disseram que o projeto seria alimentado por fontes renováveis, como fazendas solares próximas, de uma forma que, de acordo com o CEO da Lancium, Michael McNamara, “entregaria a quantidade máxima de energia verde ao menor custo possível”. Crusoe disse que seria proprietária e desenvolveria a instalação.

Não está claro como e quando esse projeto se tornou a primeira fase do investimento Stargate revelado por Trump. O cofundador da Oracle, Larry Ellison, disse na terça-feira que o projeto Abilene é o primeiro de cerca de 10 edifícios de data centers em construção atualmente, e esse número pode aumentar para 20.

Onde está a Microsoft?

Ausente da coletiva de imprensa de Trump na terça-feira estava a Microsoft, que há muito apoia a OpenAI com bilhões de dólares em investimentos e permite que seus data centers sejam usados ​​para construir os modelos por trás do ChatGPT e outras ferramentas generativas de IA.

A Microsoft disse esta semana que também está investindo no projeto Stargate, mas divulgou um comunicado observando que sua parceria OpenAI “evoluirá” de uma forma que permitirá à OpenAI “construir capacidade adicional, principalmente para pesquisa e treinamento de modelos”.

Questionado sobre os comentários de Musk sobre o acordo Stargate na quarta-feira, durante uma entrevista à CNBC no Fórum Econômico Mundial em Davos, na Suíça, o CEO da Microsoft, Satya Nadella, abordou o plano de US$ 80 bilhões de sua própria empresa para construir sua infraestrutura global de IA, dos quais US$ 50 bilhões estão sendo gastos. nos EUA.

“Olha, tudo que sei é que estou bem com meus US$ 80 bilhões”, disse Nadella, rindo.