Dearborn, Michigan – Quando a Fox News ligou para a Pensilvânia para Donald Trump nas primeiras horas de quarta-feira, quase confirmando que ele será o próximo presidente dos Estados Unidos, restavam alguns ativistas árabes numa festa em Dearborn, Michigan.
“Genocídio é má política”, disse um participante do evento, que teve bandeiras palestinas e libanesas penduradas do lado de fora de suas portas.
E enquanto a realidade de outra presidência de Trump despertou raiva e tristeza em muitos comentadores democratas, na reunião árabe-americana houve um sentimento de indiferença, se não de vingança.
A candidata democrata Kamala Harris ignorou os apelos da comunidade para reconsiderar o apoio incondicional dos EUA a Israel. A vice-presidente também continuou a afirmar o que chama de “direito de Israel de se defender”, apesar da atrocidades brutais em Gaza e no Líbano.
O ativista Adam Abusalah disse que parte da razão pela qual Harris perdeu foi sua decisão de ficar do lado do primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu, às custas de alienar a base democrata – árabes e muçulmanos americanos, bem como jovens e progressistas.
“Não é nossa culpa. Eles não podem difamar a nossa comunidade”, disse Abusalah.
“Há mais de um ano que alertamos os democratas e os democratas continuam a minimizar o que está a acontecer.”
Ele acrescentou que a principal mensagem de Harris à comunidade árabe era alertar sobre os perigos de uma presidência de Trump – uma tática que não funcionou, já que os eleitores da região estavam focados na guerra em curso no Oriente Médio, que afetou muitos deles pessoalmente. .
Mudança de Dearborn
No subúrbio de maioria árabe de Dearborn, a raiva pelo ataque de Israel a Gaza e ao Líbano apoiado pelos EUA foi tangível nas urnas.
Harris perdeu a cidade para Trump por mais de 2.600 votos. O presidente Joe Biden venceu Trump por mais de 17.400 votos – isso é mais do que uma reviravolta de 20.000 votos que ajudou o ex-presidente republicano a recuperar Michigan.
Candidato Jill Steinque centrou a oposição à guerra na sua plataforma, também teve um desempenho relativamente bom na cidade, aumentando o apoio do Partido Verde de 207 votos em 2020 para mais de 7.600 este ano.
Hussein Dabajeh, consultor político libanês-americano na área de Detroit, observou que a congressista Rashida Tlaibum democrata, superou significativamente Harris em Dearborn, recebendo mais de 9.600 votos que o vice-presidente.
“A comunidade árabe disse que somos anti-genocídio. Apoiamos os candidatos que apoiaram a comunidade e nos posicionamos contra os candidatos que se posicionaram contra a comunidade”, disse Dabajeh à Al Jazeera.
Não está claro o que uma presidência de Trump significaria para os árabes e muçulmanos americanos e para o país em geral.
“Espero que seja algo bom. Espero que o país se una. Espero que os democratas caiam em si”, disse Dabajeh.
Embora o ex-presidente tenha uma longa história de declarações anti-muçulmanas e anti-imigrantes e políticasele prometeu trazer “paz” à região.
Trump também suavizou o seu tom antagónico em relação aos árabes e muçulmanos ao cortejar as suas comunidades no Michigan.
Ele trouxe ao palco autoridades e imãs árabes e muçulmanos durante seus comícios e os chamou de “grandes pessoas”.
Trump também visitou Dearborn e ouviu em primeira mão as exigências para acabar com a guerra – algo que Harris não conseguiu fazer.
‘Não para por aqui’
Ali Alfarjalla, um corretor imobiliário iraquiano-americano de 32 anos em Dearborn, disse que, apesar de todas as suas falhas, Trump representa uma mudança em relação à administração Biden-Harris que tem apoiado inabalavelmente o ataque israelense a Gaza e ao Líbano.
Ele sublinhou que as eleições não são o fim do envolvimento político, dizendo que a comunidade pressionará Trump para cumprir a sua promessa de trazer a paz à região.
“Isso não para aqui”, disse Alfarjalla à Al Jazeera.
“Temos que trabalhar mais para garantir que nossas questões sejam ouvidas – para impedir o genocídio em Gazaparar a invasão do Sul do Líbano e deixar a Palestina ter o seu próprio estado. Estamos esperançosos com isso. Essa é a nossa prioridade número um para esta comunidade.”
Ele também disse que o discurso dos apoiadores de Harris sobre o “menor dos dois males” para a comunidade saiu pela culatra porque muitos eleitores não conseguiam ver um mal pior do que o governo fornecer as bombas matando suas famílias e destruindo suas cidades natais.
Embora ambos os principais candidatos apoiem Israel, a campanha de Harris cometeu uma série de erros não forçados que alienaram ainda mais a comunidade em Michigan e além, disseram defensores árabe-americanos à Al Jazeera.
Na Convenção Nacional Democrata em Chicago, em agosto, a campanha de Harris demandas rejeitadas permitir um discurso de um orador palestiniano.
O candidato democrata também recusou um pedido de reunião do Movimento Não Comprometido, fundado durante o processo das Primárias Democráticas, para pressionar Biden sobre o seu apoio incondicional a Israel.
Ao contrário de Trump, Harris não visitou Dearborn, a sede de facto do poder político e financeiro árabe-americano, durante esta campanha.
Em vez disso, Harris encontrou-se com escolhidos a dedo “Líderes” árabes e muçulmanos em Flint, cerca de uma hora a norte de Detroit, no mês passado.
Além disso, Harris fez campanha com Liz Cheney em Michigan e acolheu com satisfação o apoio do seu pai, o ex-presidente Dick Cheney – um arquitecto da chamada “Guerra ao Terror” que devastou o Médio Oriente.
Numerosos activistas árabes-americanos invocaram a aceitação dos Cheney por parte de Harris ao sublinhar o seu aparente desrespeito pelas suas comunidades.
“Tivemos o apoio de Harris por neoconservadores como Liz Cheney e Dick Cheney, e ela está fazendo campanha abertamente com eles e falando sobre como eles são ótimos”, disse o vereador de Dearborn, Mustapha Hammoud, à Al Jazeera na noite de terça-feira, enquanto os resultados surgiam.
“Você sabe o que? Não acho que as pessoas estejam dispostas a votar em George W. Bush, então também não veríamos as pessoas votarem em Harris.”
‘Eu sorrio e rio disso’
Falando sob o sinal da campanha de Harris na semana passada, o ex-presidente Bill Clinton afirmou que o Hamas “força” Israel a matar civis palestinos e sugeriu que o sionismo é anterior ao Islã.
O comportamento da campanha levou alguns defensores a questionar se o candidato democrata desistiu da comunidade árabe.
“A vice-presidente Harris mostrou repetidas vezes que na verdade não quer o nosso voto”, disse a líder do Movimento Não Comprometido, Layla Elabed, à Al Jazeera na semana passada.
Prefeito de Dearborn Abdullah Hammoud também observou que a campanha de Harris hesitou em envolver diretamente os árabes-americanos.
“Eles não querem que a agitação ocorra. Eles não querem bater nas portas onde acham que as conversas vão se arrastar e os votos podem não estar lá”, disse o prefeito à Al Jazeera antes das eleições.
Na frente política, Harris não fez quaisquer promessas concretas à comunidade – mesmo dentro do domínio aceitável da política dominante – como a reabertura da missão diplomática palestiniana em Washington, DC, ou a retomada do financiamento para a agência das Nações Unidas para os refugiados palestinianos (UNRWA).
Em contraste, Biden lançou plataformas para árabes e muçulmanos americanos em 2020, prometendo medidas de política interna e externa procuradas pela comunidade – muitas das quais não foi cumprido.
Resumindo, muitos árabes-americanos dizem que já sobreviveram a quatro anos de Trump, enquanto muitos dos seus familiares na Palestina e no Líbano não sobreviveram à presidência de Biden-Harris.
Eles dizem que continuarão a pressionar por mudanças, não importa quem esteja no poder.
Questionado sobre alguns utilizadores liberais das redes sociais que atacaram os árabes-americanos e os culparam pela derrota de Harris, Alfarjalla disse que muitas pessoas na comunidade sobreviveram à guerra e à adversidade, por isso não estão preocupadas com o que os outros dizem.
“Eu sorrio e rio disso”, disse ele.