O que significa ‘oligarquia’?

Numa oligarquia, “o poder é detido por um grupo de pessoas com base na sua riqueza, estatuto nobre ou religioso, posição militar, e assim por diante”, disse Jonathan Hanson, cientista político e professor do Gerald R Ford da Universidade de Michigan. Escola de Políticas Públicas. Hanson disse que o termo também é “usado para descrever países onde um pequeno grupo de pessoas tem muito poder, mesmo que não governem formalmente”.

Porque é que Biden sugeriu que os EUA poderiam estar a entrar numa era oligárquica?

“Em três palavras/nomes: Musk, Zuckerberg, Bezos”, Daniel Kinderman, professor associado de política comparada e relações internacionais na Universidade de Delaware. “Biden está preocupado com o facto de estarmos a caminhar para uma concentração cada vez mais estreita de poder político, económico, tecnológico e mediático, um tipo novo e mais perigoso de oligarquia do que o que tivemos no passado.”

Kinderman disse que, como o “universo online” pode moldar “o que (pensamos que) sabemos, como pensamos e o que pensamos”, os magnatas da tecnologia são capazes de exercer um tipo específico de influência.

Os EUA têm as características de uma oligarquia?

Cientistas políticos apontaram para a dramática disparidade de riqueza dos EUA ao avaliarem o aviso de Biden de que os EUA poderiam tornar-se uma oligarquia. “Constitucionalmente, os Estados Unidos continuam a ser uma democracia representativa”, disse Hanson.

Mas a riqueza está concentrada, disse ele. O 1% das famílias mais ricas dos EUA detém quase 30% da riqueza deste país – enquanto os 50% mais pobres detém cerca de 2,5%. E a riqueza pode comprar poder. A decisão da Suprema Corte dos EUA em Cidadãos Unidos significa que grupos externos e pessoas ricas podem, na verdade, despejar fundos ilimitados nas eleições dos EUA.

“A conjunção de uma enorme riqueza com a propriedade de empresas de redes sociais e os esforços óbvios destes multimilionários para obter favores do Presidente Trump estão a fazer soar o alarme, com razão”, disse Hanson.

Kinderman expressou sentimentos semelhantes.

“Os Estados Unidos são um país de desigualdade muito extrema. Quando se trata de desigualdade de rendimentos e riqueza, os EUA têm as características de uma oligarquia”, disse ele. “Infelizmente, a formulação de políticas na maioria dos países está orientada para a elite, mas esta tendência é ainda mais pronunciada nos Estados Unidos do que em muitos países ricos comparáveis.” Um análise da desigualdade de riqueza entre os países concluiu que os EUA eram mais comparáveis ​​a África – que, juntamente com a América Latina, era uma das duas regiões com maior desigualdade de riqueza – do que à Europa.

O que isso tem a ver com a plutocracia?

De acordo com Chuck Collins, diretor do programa sobre desigualdade e bem comum do Institute for Policy Studies: “Uma oligarquia é uma sociedade governada por poucos. Uma plutocracia é uma sociedade governada pelos ricos. Temos os sinais de ambos.”

Que outros países são oligarquias?

Hanson disse que existem elementos de oligarquia na Rússia, na Hungria e no Irão. “Nos dois primeiros países, existe uma rede de laços entre a liderança política e os empresários ricos. Estes oligarcas controlam grandes partes da economia e beneficiam de lucrativos contratos governamentais. Em troca, fornecem apoio à liderança política.”

As oligarquias alguma vez se transformam em democracias?

“Com certeza”, disse Matt Simonton, professor da Universidade Estadual do Arizona que escreveu Classical Greek Oligarchy: A Political History. Em Atenas, durante o final do século V aC, houve um curto período de tempo em que ocorreram dois golpes de estado oligárquicos. A segunda oligarquia foi liderada por uma coorte que ficou conhecida como os “Trinta Tiranos”.

“Eles não fizeram um bom trabalho”, disse Simonton. “Eles governaram por um breve período e (foram) derrubados em uma guerra civil.”