Trabalhadores da construção civil em Roma têm trabalhado arduamente há semanas e os bispos de todo o mundo têm motivado os católicos a visitar o Cidade Santa. Na véspera de Natal, 24 de dezembro, Papa Francisco abrirá um “Ano Santo”.

Antes de mais nada, é um evento religioso tradicional: uma peregrinação solene às basílicas de São Pedro e São Paulo e outras igrejas em Roma. O primeiro Ano Santo foi oficialmente realizado em 1300.

Não é apenas uma tradição religiosa – é também uma importante fonte de receitas: os especialistas estimam que cerca de 30 milhões de visitantes adicionais virão a Roma em 2025 por causa do jubileu.

Um ‘despertar espontâneo’ histórico

Jörg Ernesti, um teólogo católico baseado na cidade bávara de Augsburg, descreve o ano de 1300 como “um despertar espontâneo”. Na época, a chegada a Roma de um grande número de peregrinos fez com que o Papa Bonifácio VIII declarasse um “Ano Jubileu”, também chamado de “Ano Santo”. No entanto, o ano especial daquela época não começou na véspera de Natal, mas no final de fevereiro, com a “bula papal”. Bonifácio também aproveitou a ocasião para se defender contra acusações de heresia.

Ernesti disse que Bonifácio estipulou originalmente que um Ano Santo deveria ser declarado a cada 100 anos. Mas já em 1350, quando o papado estava em profunda crise e uma sucessão de sete papas residia em Avinhão, foi declarado um segundo Ano Santo. E desde o século XV, um é declarado a cada 25 anos. O historiador Ernesti diz que “o aspecto financeiro sempre desempenhou um papel”, acrescentando: “Mas a solidariedade da Igreja universal durante o Ano Santo é sempre importante”.

O Vaticano também sempre proclama uma “indulgência” jubilar para o Ano Santo. Isso significa que se os “verdadeiramente penitentes” fizerem uma peregrinação a pelo menos uma grande Basílica Papal em Roma, ou à Terra Santa, receberão o perdão total de todos os seus pecados na vida após a morte.

O Ano Santo mais recente foi 2016. Foi o chamado “Ano Santo Extraordinário”, porque foi proclamado antes do ciclo habitual de 25 anos, pelo Papa Francisco. Ele o anunciou como um “Ano Santo da Misericórdia” em 13 de março de 2015 – exatamente dois anos após sua eleição. Além disso, podemos esperar outro “Ano Santo” em 2033, que marcará o 2.000º aniversário da morte de Jesus por crucificação.

Um evento de mídia global

Jörg Ernesti tinha 8 anos na véspera de Natal de 1974. Ele se lembra vividamente de ter assistido a uma transmissão de TV ao vivo com sua família do Papa Paulo VI anunciando a abertura do Ano Santo na Praça de São Pedro, em Roma. Cerca de 40 estações de TV transmitiam ao vivo para cerca de 8 bilhões de telespectadores.

O Papa Paulo VI (1963-1978) foi o primeiro chefe da Igreja Católica a transformar o Ano Santo num evento mediático global. Tornou-se presidente do Concílio Vaticano II, que se realizou de 1962 a 1965. Reuniu-se durante quatro anos para “atualizar” a Igreja – especialmente a sua atitude em relação à liberdade religiosa. Paulo VI teve, portanto, muitos críticos, tanto conservadores como progressistas. Por isso, dedicou o Ano Santo de 1975 à “Renovação e Reconciliação”, como foi oficialmente chamada. Paulo VI foi pioneiro em dar ao Ano Jubilar um título programático. Essa prática continua até hoje.

No final de 2015, o Papa Francisco abriu um Jubileu extraordinário para o 50º aniversário do fim do Concílio Vaticano II. O lema daquele ano foi: “Misericordiosos como o Pai!” Com este tema, Francisco quis ancorar em todo o mundo o tema da misericórdia da sua própria vida. Um gesto muito especial só para aquele Jubileu: permitiu que dioceses de todo o mundo instalassem uma “porta santa” na sua igreja, que os peregrinos pudessem visitar.

‘Peregrinos da esperança’

O Ano Santo de 2025 intitula-se: “Peregrinos da Esperança”. Este lema reflete de perto como Francisco vê o seu próprio papel – e o da Igreja – num mundo cheio de crises e conflitos. Há anos que ele diz que o mundo parece estar a viver uma “Terceira Guerra Mundial” – uma guerra globalizada que afecta as pessoas mais pobres. Ele também denunciou veementemente as exportações de armas e as guerras.

O Ano Santo não deve ser entendido apenas como uma tradição. O historiador da Igreja Ernesti explica que “nem tudo o que associamos a isso hoje estava lá no início”. A “Porta Santa”, por exemplo, assim como o martelo para “abrir a porta” e o “bloqueio da porta” no final do ano, foram acréscimos que ocorreram muitos séculos depois do ano 1300. Agora, Francisco decidiu que simplesmente “empurraria a porta” e depois passaria por ela. A Porta Santa é o portal direito da Basílica de São Pedro, que está sempre fechado.

O Ano Santo de 2025 também contará com algumas novidades. Um deles é o primeiro “mascote” do Jubileu. A figura de peregrinação em estilo mangá “Luce” (ver foto superior) pretende atrair especialmente os jovens, dos quais o Vaticano espera vários milhões em Roma no final de julho.

E no dia 6 de setembro haverá uma peregrinação de membros da LGBTQ+ comunidade à Basílica de São Pedro — um evento que aparecerá pela primeira vez no calendário oficial de peregrinação.

Este artigo foi escrito originalmente em alemão.