O chefe das Nações Unidas denunciou a “escalada” das hostilidades entre os rebeldes Houthi do Iémen e Israel, chamando os ataques das FDI a alvos, incluindo o aeroporto de Sana, “especialmente alarmantes” depois de ter sido atacado enquanto o chefe do Organização Mundial de Saúde estava prestes a embarcar em um avião.

Israel atingiu vários alvos ligados ao movimento Houthi, alinhado ao Irã, no Iêmen, na quinta-feira, incluindo o aeroporto internacional da capital, Sana’a. A mídia Houthi disse que pelo menos seis pessoas foram mortas.

A spokesperson for UN secretary general, António Guterres, disse em uma declaração: “O secretário-geral condena a escalada entre o Iémen e Israel. Os ataques aéreos israelenses hoje no aeroporto internacional de Sana’a, nos portos do Mar Vermelho e nas usinas de energia no Iêmen são especialmente alarmantes…

“Os ataques aéreos de hoje seguem-se a cerca de um ano de ações escaladas por parte do Houthis no Mar Vermelho e na região que ameaçam os civis, a estabilidade regional e a liberdade de navegação marítima.”

O chefe da Organização Mundial da Saúde (OMS), Tedros Adhanom Ghebreyesus, disse em uma postagem nas redes sociais na quinta-feira, informando que ele estava prestes a embarcar em um avião no aeroporto quando este foi atacado aéreo. Um membro da tripulação do avião ficou ferido, disse ele, e pelo menos duas pessoas morreram no aeroporto.

“A torre de controle de tráfego aéreo, a sala de embarque – a poucos metros de onde estávamos – e a pista foram danificadas. Teremos de esperar que os danos no aeroporto sejam reparados antes de podermos partir. Meus colegas da ONU e da @OMS e eu estamos seguros. Nossas mais sinceras condolências às famílias cujos entes queridos perderam a vida no ataque.”

Tedros disse que esteve em Iémen negociar a libertação do pessoal da ONU detido pelos Houthis e avaliar a situação humanitária.

O primeiro-ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, disse na tarde de quinta-feira que a força aérea de Israel atacou alvos Houthi na costa e em Sanaa, acrescentando: “Estamos determinados a isolar este braço terrorista do eixo do mal do Irão. Persistiremos nisso até completarmos a tarefa.”

Netanyahu disse numa entrevista ao Canal 14 que Israel estava apenas no início da sua campanha contra os Houthis. “Estamos apenas começando com eles”, disse ele.

Os Houthis dispararam repetidamente drones e mísseis contra Israel, no que descrevem como atos de solidariedade com os palestinos em Gaza.

Os militares israelenses disseram que, além de atacar o aeroporto, também atingiu a infraestrutura militar nos portos de Hodeidah, Salif e Ras Kanatib, na costa oeste do Iêmen. Também atacou as centrais eléctricas de Hezyaz e Ras Kanatib.

A agência de notícias Saba, controlada pelos Houthi, disse que três pessoas morreram nos ataques no aeroporto e três foram mortas em Hodeidah, enquanto outras 40 ficaram feridas nos ataques.

Mais tarde na quinta-feira, os Houthis disseram que estavam prontos para responder rapidamente ao ataque e enfrentar “escalada com escalada”, informou a Al Masirah TV, dirigida pelos Houthi.

O ministro dos transportes Houthi disse a Saba que tanto o aeroporto como o porto de Hodeidah retomariam as operações normais a partir de sexta-feira.

Mais de um ano de ataques Houthi perturbaram as rotas marítimas internacionais, forçando as empresas a redireccionarem-se para viagens mais longas e mais caras, o que, por sua vez, alimentou receios sobre a inflação global.

O conselho de segurança da ONU deve se reunir na segunda-feira sobre os ataques Houthi a Israel, disse o embaixador de Israel na ONU, Danny Danon, na quarta-feira.

No sábado, os militares de Israel não conseguiram interceptar um míssil do Iémen que caiu na área de Tel Aviv-Jaffa, ferindo 14 pessoas.

Com a Reuters e a Agence France-Presse