“Ainda me lembro claramente da manhã de 10 de novembro”, disse W. Michael Blumenthal. “Meu pai foi preso de manhã cedo. Em meio à comoção e apesar de minha mãe ter me proibido de fazê-lo, saí sem ser notado. Vi as vitrines quebradas da avenida Kurfürstendamm e a fumaça saindo da sinagoga na Fasanenstrasse.”

Blumenthal tinha apenas 12 anos na época.

Judeus foram humilhados e espancados

Sobre na noite de 9 de novembro de 1938os judeus em toda a Alemanha e na Áustria foram vítimas da brutalidade da multidão: 1.300 sinagogas e 7.500 empresas foram destruídas e inúmeros cemitérios e escolas judaicas foram vandalizados.

A polícia assistiu aos judeus serem humilhados nas ruas, espancados e, em pelo menos 91 casos, assassinados. Os bombeiros locais não impediram o incêndio das sinagogas e lojas judaicas; eles apenas impediram que as chamas se espalhassem para os edifícios vizinhos.

E isso foi apenas o começo. Em 10 de novembro, aproximadamente 30 mil judeus foram levados para os campos de concentração de Dachau, Sachsenhausen ou Buchenwald.

O pai de Blumenthal estava entre eles.

“Ainda me lembro das palavras de minha mãe quando ele foi levado por dois policiais: ‘O que está acontecendo? O que você está fazendo com ele? O que ele fez? Para onde ele está sendo levado?'”, disse Blumenthal. “Mesmo aos 12 anos, você pode sentir o medo dos adultos.”

O resto da família de Blumenthal conseguiu fugir para Xangai em 1939. Naquela época, era um dos únicos lugares que ainda permitia a entrada de refugiados judeus sem visto. Blumenthal escreveu sobre a experiência em suas memórias, Do exílio a Washington: um livro de memórias de liderança no século XX2014.

Por que o pogrom aconteceu em 9 de novembro?

Os ataques físicos e a intimidação contra os judeus eram generalizados na Alemanha desde então. os nazistas tomou o poder em 1933.

As Leis de Nuremberg estabelecidas em 1935 definiram quem deveria ser considerado judeu, e muitas pessoas enfrentaram repentinamente uma proibição profissional. Outras leis restringiram o seu acesso a espaços públicos. Muitas propriedades judaicas foram expropriadas para serem “arianizadas”.

No entanto, “é importante compreender Novembro de 1938 como um ponto de viragem na história”, disse o historiador Raphael Gross, presidente do Deutsches Historisches Museum (Museu Histórico Alemão) em Berlim. “Depois de 1938, o que é conhecido como a época dos judeus alemães acabou. A sociedade alemã foi diferente depois.”

O pretexto de que os nazis precisavam para justificar o pogrom surgiu quando um adolescente judeu, Herschel Grynszpan, assassinou o diplomata alemão Ernst vom Rath, em 7 de Novembro, em Paris.

Imediatamente após a rádio alemã ter noticiado o assassinato, eclodiram motins antijudaicos em algumas cidades. No entanto, tumultos sistemáticos começaram em toda a Alemanha dois dias depois – depois de Hitler ter dado pessoalmente a ordem.

De Munique, onde toda a liderança nazista se reuniu para o aniversário do Putsch da Cervejaria de 1923, o ministro da propaganda nazista, Joseph Goebbels, escreveu um discurso no qual decretou que os negócios judaicos deveriam ser destruídos e as sinagogas incendiadas. A polícia foi instruída a não interferir nos tumultos e os bombeiros deveriam apenas proteger as propriedades “arianas”. O saque foi proibido.

As ordens foram aplicadas naquela mesma noite – não apenas em Berlim, mas também em Colónia, Hamburgo e Frankfurt, bem como em pequenas cidades e aldeias por toda a Alemanha. “Por diferentes razões, os alemães participaram ou desviaram o olhar”, disse Blumenthal. Nem todos concordaram com o que aconteceu, mas “muitos apenas assistiram timidamente em silêncio”.

“O pogrom de novembro de 1938 foi realizado à vista de todos”, disse Gross. “Poderia ser visto por todos – pela imprensa de todo o mundo, pelos diplomatas estrangeiros e por todos os cidadãos.”

‘Kurfürstendamm parecia um campo de batalha’

Apesar da interdição oficial, também ocorreram saques nos dias 9 e 10 de novembro. Um relatório do Conselheiro da Embaixada do Brasil menciona gangues de jovens exibindo objetos de culto roubados de sinagogas.

Todos os diplomatas estacionados na Alemanha informaram os seus países de origem sobre os incidentes. Os relatórios descreveram os acontecimentos como “barbárie cultural”, disse o historiador Hermann Simon, que foi diretor do Centrum Judaicum durante 27 anos, até 2015. Simon coletou relatórios escritos por diplomatas de 20 países que estavam estacionados na Alemanha em 1938.

Por exemplo, o Cônsul Geral Polonês em Leipzig descreveu o destino da família polonesa Sperling: “A esposa de Sperling foi despida e bandidos tentaram estuprá-la.”

O embaixador da Letónia escreveu: “Kurfürstendamm parecia um campo de batalha”. O representante finlandês notou “críticas devastadoras” por parte da população. “Tenho vergonha de ser alemão”, era uma afirmação muito comum entre o público, afirmava o relatório.

Como o mundo reagiu às ações dos nazistas

Os diplomatas não enviaram exigências concretas ou propostas de acção aos seus governos nacionais. “Eles estavam esperando e esperando, de forma enganosa, que pudessem de alguma forma chegar a um acordo com o regime nazista”, disse Hermann Simon. “A esse respeito, a resposta aos relatórios foi relativamente baixa.”

Gross disse que houve algumas reações internacionais: “O programa Kindertransport para a Inglaterra começou após novembro de 1938. Alguns estados reagiram, mas foi muito pouco.”

Ninguém previu os planos dos nazistas de exterminar judeusGross disse.

Num erro de avaliação fatal da situação, a embaixada italiana escreveu em 16 de novembro de 1938, que “não é concebível que um dia 500.000 pessoas (o número aproximado de judeus que vivem na Alemanha) sejam enviadas para um muro, condenadas à execução ou suicídio, ou que serão trancafiados em enormes campos de concentração.”

.Este artigo foi adaptado do alemão.

Nota do editor: Este artigo foi publicado originalmente em 8 de novembro de 2018 e atualizado em 8 de novembro de 2023. O texto foi alterado para refletir o fato de que o termo “Kristallnacht” ou “Noite dos Vidros Quebrados” é considerado trivial hoje. Os eventos de 9 de novembro de 1938 são agora chamados de “Reichspogromnacht” ou Pogroms de Novembro.

Foi republicado em 9 de novembro de 2024.