Enquanto atuava como empreiteiro e consultor sênior da Agência dos EUA para o Desenvolvimento Internacional (USAID), Alex Smith tinha um mandato amplo.
Ele foi encarregado de oferecer informações sobre questões relativas a gênero, doenças infecciosas, nutrição e saúde de mães e crianças.
E todas essas questões convergiram em Gaza, como As vitórias de Israel desdobrado. O cerco limitou o acesso a alimentos, água e medicamentos, forçando o encerramento de hospitais e unidades médicas. As Nações Unidas também alertaram repetidamente que o norte de Gaza está em Risco “iminente” da fome.
De acordo com a organização sem fins lucrativos Save the Children, pelo menos 3.100 crianças menores de cinco anos foram mortos em Gaza em outubro. Num inquérito realizado a crianças dessa faixa etária, a organização sem fins lucrativos descobriu que quase 20% sofriam de desnutrição aguda. Outros 4 por cento enfrentavam desnutrição aguda grave.
A ONU também concluiu que uma estimativa 46.300 mulheres grávidas em Gaza enfrentavam “níveis de crise” de fome.
Smith decidiu dar o alarme dentro de sua agência. Ele disse que escreveu e-mails para seus superiores, incluindo Samanta Powero administrador da USAID — tudo em vão.
A gota d’água, disse Smith, foi quando a liderança sênior retirou sua apresentação sobre a mortalidade materna e infantil entre os palestinos, apesar de inicialmente ter concordado em deixá-lo falar.
Antes da apresentação, ele disse que seus slides foram examinados e que lhe foram dadas instruções detalhadas sobre qual linguagem usar.
Ele lembrou-se de ter sido instruído a não se referir aos cidadãos árabes israelenses como “palestinos”, mesmo que se identificassem como tal, e a evitar frases como “na fronteira de Gaza”. Até mesmo um mapa de Gaza foi considerado “inaceitável”.
“Era tudo muito orwelliano”, disse Smith, referindo-se ao romancista distópico britânico George Orwell. “Saiu praticamente das páginas de 1984.”
Após o cancelamento da apresentação, Smith disse que teve que escolher: renunciar ou ser demitido. Ele escolheu o primeiro.
Atualmente, ele trabalha para um think tank, o Carnegie Endowment for International Peace, coletando provas para tribunais.
Ao reflectir sobre o seu tempo no governo Biden, Smith nota um forte contraste entre o apoio de Biden à Ucrânia devastada pela guerra e a sua falta de apoio a Gaza, onde bairros inteiros foram arrasados.
“Quando falamos da Ucrânia, podemos condenar o bombardeamento de hospitais. Podemos falar sobre a resiliência das pessoas que estão sendo atacadas. Podemos falar sobre os perpetradores que os estão atacando”, disse Smith.
“Mas quando se trata de Gaza, não falamos sobre essas pessoas. Não planejamos que seus sistemas de saúde sejam reconstruídos.”
Quando votou na corrida presidencial de 2024, Smith sabia que não poderia apoiar o vice-presidente de Biden, Harris, temendo uma continuação das políticas do presidente.
Seu estado natal, Maine, emprega um sistema de escolha por classificação, permitindo que os residentes ofereçam apoio a vários candidatos. Smith usou sua votação para classificar Harris como sua última escolha, atrás dos candidatos de terceiros Cornélio Oeste e Jill Stein.
Smith explicou que tem uma visão sombria do legado de Biden que será percebido nos próximos anos. “Ele será lembrado como o presidente dos EUA que fabricou um genocídio contra as crianças em Gaza.”