Quando se trata de pesquisar o Internethá pouco que os europeus possam fazer sem a América.

Quando os Europeus procuram informação, 90% deles confie na gigante da tecnologia dos EUA Google para descobrir o que procuram. Cerca de outros 5% usam o Bing da Microsoft.

Mesmo que escolham um navegador baseado na Europa, é muito provável que utilize a infraestrutura do Google ou do Bing, o que significa que os pedidos são enviados às empresas dos EUA e as suas classificações são exibidas.

Como afirma Christian Kroll, CEO do maior motor de busca da Alemanha, Ecosia, “se os EUA desligassem o acesso aos resultados de pesquisa amanhã, teríamos de voltar às listas telefónicas”. Num tal cenário, a Europa ficaria paralisada.

Um índice de pesquisa para a Europa

Embora um corte seja improvável, as empresas americanas têm facilitado o acesso à sua infraestrutura de pesquisa mais caropublicação de notícias de tecnologia empresarial on-line O Registro relatou. Há nervosismo em torno do que um segundo mandato para Presidente Donald Trump pode significar para O setor tecnológico da Europa.

Para duas empresas europeias de pesquisa, a solução é construir uma rival.

No início de Novembro, a Ecosia e o homólogo francês Qwant anunciaram que estavam a unir forças para criar um índice web europeu, essencialmente uma enorme base de dados de páginas web que podem utilizar para responder a consultas de pesquisa.

“Com as eleições nos EUA a decorrerem como estão, penso que há um receio crescente de que o futuro presidente dos EUA faça coisas que nós, como europeus, não gostamos muito”, disse Kroll à DW. “Penso que nós, como comunidade europeia, só precisamos de garantir que ninguém nos pode chantagear.”

Ecosia e Qwant pretendem lançar seu projeto denominado European Search Perspective (EUSP) para o mercado francês no início de 2025, seguido pela Alemanha no final do ano. Dependendo dos investidores, outros mercados linguísticos seguir-se-ão.

A busca da UE pela soberania digital

A ideia está ligada a uma tendência popular na política europeia: a soberania digital. Pressionado em particular pelo antigo Comissário francês Thierry Breton, o argumento é que o UE exige controlo sobre infraestruturas e serviços digitais essenciais para reduzir a sua dependência de outras potências globais.

Kenneth Proll acha que “o sabor disso está mais na natureza da autonomia”. O membro sênior do Centro Europeu do Atlantic Council e professor de direito da UE disse à DW: “Deveria haver uma opção europeia em algumas dessas áreas que são atualmente dominadas pelos fornecedores dos EUA. Então, é assim que entendo este último empreendimento comercial e obviamente, aponta para a possibilidade de haver relações mais tensas entre os EUA e a UE sob uma administração Trump, por isso estão a tentar identificar ter uma opção europeia como uma vantagem de mercado.”

Hora certa de enfrentar o Google?

Mesmo com um cenário político favorável, tentar encontrar espaço ao lado de um gigante como o Google é extremamente difícil. Mas os acontecimentos recentes podem tornar a tarefa um pouco mais fácil.

O Lei dos Mercados Digitais da UEque está em vigor desde meados de 2023, garante que utilizadores finais como Ecosia e Qwant tenham acesso aos dados das empresas norte-americanas, o que é vital para melhorar os seus próprios algoritmos.

A Alphabet, controladora do Google, também enfrenta uma batalha legal para manter seu negócio de buscas unido. Em agosto, um juiz federal dos EUA concluiu que o Google havia sido monopolizando ilegalmente o mercado de busca e o Departamento de Justiça dos EUA propôs que deveria vender seu próprio navegador Chrome como solução. Fazer isso poderia ser extremamente prejudicial aos lucros da empresa e afetar significativamente seu domínio.

Depois, há a crescente integração de inteligência artificial (IA) nos motores de busca, introduzindo outros novos players como OpenAI no mercado. Esta nova onda de tecnologia de pesquisa deverá ser a maior disrupção em mais de duas décadas.

“Os mecanismos de busca estão passando por uma evolução. Ninguém sabe ainda como será isso, mas será diferente do que temos agora”, disse Kroll. “Talvez também possamos aproveitar esta oportunidade para criar algo novo que nos torne… realmente o melhor produto que você pode ter no mercado.”

A Kroll espera que seu banco de dados seja útil para outras empresas que desejam treinar os chamados modelos de linguagem grande (LLMs) na Europa.

A Europa é um mercado atraente?

No entanto, ter sucesso no setor tecnológico é mais difícil na Europa. As empresas norte-americanas normalmente têm acesso muito mais fácil ao dinheiro dos investidores. Embora a Kroll não se preocupe com quanto a Ecosia e a Qwant esperam gastar, ainda estão à procura de parceiros.

Propp também destaca a abordagem diferente adotada na regulamentação, onde os EUA são frequentemente menos rigorosos. “A visão na Europa, especialmente da Comissão, é que se estabeleça uma base regulatória abrangente, como foi feito em matéria de privacidade e inteligência artificial”, disse ele. “Isso se torna uma vantagem competitiva para as empresas europeias.”

Embora o sector tecnológico na Europa tenha crescido até agora em geral, acrescentou, na realidade não gerou fortes concorrentes para as empresas norte-americanas.

Uma perspectiva de pesquisa europeia

Por enquanto, o objetivo não é derrubar nenhuma empresa norte-americana. Kroll acredita que a Ecosia e a Qwant poderiam almejar uma participação de mercado entre 5-10% na Europa até 2030.

Embora o número possa parecer baixo, ainda representaria um enorme volume de resultados de pesquisa, que por sua vez serão usados ​​para melhorar o algoritmo.

A principal diferença, observou ele, é que os resultados deveriam ser mais relevantes para os europeus, fornecendo exemplos como maior prevalência nos meios de comunicação europeus ou opções de viagens mais ecológicas. “Não vamos pintar isto com cores europeias ou algo parecido. Mas, por exemplo, se alguém estiver procurando uma viagem de Berlim a Paris, poderíamos destacar conexões ferroviárias em vez de conexões aéreas.”

Se for isso que os europeus procuram de facto, isso poderá revelar-se um passo longe do domínio tecnológico dos EUA.

Editado por: Uwe Hessler