Muitas pessoas ao redor do mundo estarão observando de perto quem se mudará para a Casa Branca dos EUA em novembro próximo – candidato democrata Kamala Harris ou ela O rival republicano Donald Trump. Mas a quantidade de poder que Harris ou Trump irão exercer no cargo será em parte decidida nas eleições para o Congresso dos EUA, que também se realizam em 5 de Novembro.

O Congresso dos EUA é composto por duas câmaras. A Câmara dos Representantes é composta por deputados que representam 435 círculos eleitorais diferentes dos EUA, com aproximadamente o mesmo tamanho populacional. Eles são reeleitos a cada dois anos, inclusive nas eleições intercalares, dois anos após o início do mandato presidencial. Os republicanos detêm uma estreita maioria na Câmara dos Representantes desde as eleições intercalares de 2022. As pesquisas esperam uma disputa acirrada entre republicanos e democratas este ano.

Um terço dos assentos no Senado estão disponíveis para eleição

A segunda câmara, o Senado, tem apenas 100 cadeiras, duas para cada estado. Isto significa que um estado dos EUA como o Wyoming, com uma população de menos de 600.000 habitantes, tem tanta influência na Câmara como a Califórnia, com os seus quase 39 milhões de cidadãos. Os 100 senadores são eleitos cada um para mandatos de seis anos. No entanto, os deputados são divididos em três turmas, cujos mandatos de seis anos são escalonados, sendo que um terço dos senadores se candidatam a cada dois anos. Este ano, serão eleitos senadores da classe I; que foram votados na Câmara no meio da presidência de Donald Trump em 2018.

A sobreposição de ciclos eleitorais foi consagrada na Constituição para manter uma certa estabilidade, diz Katja Greeson, diretora do Programa Transatlântico do Aspen Institute Germany. “A ideia é simplesmente que os senadores possam perseguir os seus objectivos legislativos a longo prazo, em vez de terem de se concentrar em campanhas eleitorais”. Greeson disse à DW. Dito isto, “estou um pouco céptico quanto a se este será o caso na realidade – há uma campanha eleitoral permanente nos EUA”.

Democratas enfrentam desvantagem estratégica

As turmas são elaboradas de forma que apenas um senador seja eleito por cada estado. O estado predominantemente republicano de Nebraska é uma exceção este ano, onde um senador que se aposentou antecipadamente será substituído.

Este ano, os Democratas estão em desvantagem estratégica. Eles têm que defender 19 cadeiras e estão terminando os mandatos de quatro senadores independentes, que costumam votar com os democratas. Dos 49 senadores republicanos actualmente em funções, apenas onze são candidatos à reeleição, enquanto os restantes 38 ainda estão a meio dos respectivos mandatos. Os Democratas, portanto, têm muito mais a perder.

Corridas acirradas, vitórias fáceis

Com o cenário político cada vez mais polarizado dos EUA, tornou-se menos comum o eleitorado votar em diferentes partidos nas eleições presidenciais e para o Congresso, diz Greeson. “No entanto, a divisão dos votos pode ser decisiva este ano.” Ela cita como exemplo o estado de Maryland, que é considerado amplamente pró-Harris no nível presidencial. Mas o actual senador democrata de Maryland não se candidata à reeleição, com o republicano moderado Larry Hogan a competir contra a democrata Angela Alsobrooks pelo lugar. “Ele (Larry Hogan) é muito popular em Maryland, e eu definitivamente espero que alguns eleitores votem nele, assim como em Harris.”

Em Montana, as pesquisas sugerem que o democrata Jon Tester poderá perder sua cadeira no Senado para o republicano Tim Sheehy. As pesquisas esperam que a disputa mais acirrada seja em Ohio, onde o atual democrata Sherrod Brown e seu adversário republicano Bernie Moreno estão lado a lado.

Em outros estados, porém, a situação é muito mais clara. O conhecido legislador democrata Adam Schiff, por exemplo, pode esperar ser eleito senador pela Califórnia – anteriormente ele ocupou um assento na Câmara dos Representantes. E no pequeno estado do Wyoming, o senador republicano John Barrosso provavelmente garantirá um quarto mandato.

O que isso significa para o novo presidente

O resultado do Eleições nos EUA ainda está completamente aberto. Se Trump ganhar a presidência, poderá, por exemplo, ver-se confrontado com uma Câmara dos Representantes dominada pelos Democratas, limitando os seus poderes de formulação de políticas.

Outro cenário concebível é que Harris ganhe a presidência, mas enfrente uma estreita maioria republicana no Senado. “Será um revés para Harris se o Senado for republicano”, disse Greeson à DW. “Seria então extremamente difícil para o presidente preencher cargos importantes nos primeiros meses – juízes, membros do gabinete e embaixadores, por exemplo, teriam de ser confirmados pelo Senado”. Ela acrescentou que “é incomum, historicamente, que muitas dessas nomeações sejam rejeitadas, mas não sabemos se um Senado recém-eleito romperia com a tradição”.

Harris também enfrentaria desafios em termos de elaboração de políticas, por exemplo no que diz respeito a questões ambientais, ao apoio à Ucrânia, ao limite máximo da dívida ou aos seus planos de baixar os preços dos alimentos e investir na habitação. “Ela teria então que buscar compromissos bipartidários desde o início”, disse Greeson.

Este artigo foi publicado originalmente em alemão.