A Purdue Pharma, fabricante do OxyContin, e membros da família que possuem a empresa concordaram em pagar até US$ 7,4 bilhões em um novo acordo para encerrar ações judiciais sobre o custo do poderoso analgésico prescrito, disse a procuradora-geral de Nova York, Letitia James.
O acordo anunciado na quinta-feira representa um aumento de mais de US$ 1 bilhão em relação ao um acordo anterior que foi rejeitado no ano passado pela Suprema Corte dos Estados Unidos. O acordo foi acordado pela Purdue Pharma, pelos membros da família Sackler, proprietários da empresa, e pelos advogados que representam os governos estaduais e locais e milhares de vítimas da crise dos opiáceos.
Os Sacklers concordaram em pagar até US$ 6,5 bilhões e Purdue, US$ 900 milhões.
Está entre os maiores acordos alcançados nos últimos anos em uma série de ações judiciais movidas por governos tribais locais, estaduais e nativos americanos e outros demandantes que buscam responsabilizar as empresas produtoras de opioides por uma epidemia mortal de dependência. Além do acordo Purdue, outros no valor de cerca de 50 mil milhões de dólares foram anunciados – e a maior parte do dinheiro deverá ser usada para conter a crise.
O acordo ainda precisa de aprovação judicial e alguns detalhes ainda precisam ser acertados. Um braço do Departamento de Justiça dos EUA opôs-se ao acordo anterior, mesmo depois de todos os estados terem aderido, e levou a batalha ao Supremo Tribunal. Mas sob o presidente Donald Trump, não se espera que o governo federal se oponha ao novo acordo.
“Estamos extremamente satisfeitos por ter sido alcançado um novo acordo que fornecerá bilhões de dólares para compensar as vítimas, diminuir a crise dos opioides e fornecer medicamentos para tratamento e resgate de overdose que salvarão vidas”, disse Purdue, com sede em Stamford, Connecticut, em um comunicado. .
Kara Trainor, uma mulher de Michigan em recuperação há 17 anos, disse que se tornou viciada em opioides depois de receber uma receita de OxyContin para tratar uma lesão nas costas, há 23 anos. Ela elogiou o acordo.
“Tudo na minha vida é moldado por uma empresa que coloca os lucros acima das vidas humanas”, disse ela.
Juntando-se a James para garantir o acordo de princípio estão os procuradores-gerais da Califórnia, Colorado, Connecticut, Delaware, Flórida, Illinois, Massachusetts, Oregon, Pensilvânia, Tennessee, Texas, Vermont, Virgínia e Virgínia Ocidental.
Processos futuros
Segundo a nova proposta, os membros da família Sackler contribuiriam com até 6,5 mil milhões de dólares ao longo de 15 anos e renunciariam à propriedade da Purdue, que se tornaria uma nova entidade com o seu conselho nomeado pelos estados e outros que processassem a empresa. Purdue pagará US$ 900 milhões. Uma parte do dinheiro destina-se também às vítimas da crise dos opiáceos ou aos seus sobreviventes.
A contribuição da família será superior aos US$ 6 bilhões acordados na versão anterior. O Supremo Tribunal bloqueou esse acordo porque protegia os membros da família rica de processos civis sobre o OxyContin, embora os próprios membros da família não estivessem em falência. O novo acordo protege os familiares de ações judiciais apenas de entidades que concordem com o acordo.
Tem havido mediação buscando um novo acordo desde que a decisão do tribunal foi proferida. Se alguém não for alcançado, poderá abrir as comportas para ações judiciais contra membros da família Sackler.
Uma ordem judicial que bloqueia ações judiciais contra membros da família Sackler deve expirar na sexta-feira, mas as partes estão pedindo a um juiz do tribunal de falências dos EUA que a mantenha em vigor até fevereiro para acertar os detalhes finais. O prazo já foi prorrogado diversas vezes.
Alguns governos, incluindo os estados de Maryland e Washington, têm-se oposto sistematicamente às prorrogações.
O novo acordo poderá encerrar um capítulo de uma longa saga jurídica sobre o impacto da crise dos opioides, que alguns especialistas afirmam ter começado depois que o analgésico de sucesso OxyContin chegou ao mercado em 1996. Desde então, os opioides têm sido associados a centenas de milhares de pessoas. de mortes por overdose nos EUA. O período mais mortal ocorreu desde 2020, quando se descobriu que o opioide sintético ilícito fentanil é um fator responsável por mais de 70.000 mortes anualmente.
Membros da família Sackler foram considerados vilões e viram o seu nome retirado de galerias de arte e universidades que financiaram em todo o mundo devido ao seu papel na empresa privada. Eles continuaram a negar alegações de qualquer irregularidade.
Coletivamente, estima-se que os membros da família valham bilhões a mais do que contribuiriam no acordo, mas grande parte da riqueza está em contas offshore e pode ser impossível acessá-la por meio de ações judiciais.
Purdue buscou proteção contra falência em 2019, enquanto enfrentava milhares de ações judiciais devido à crise dos opióides. Entre as alegações está a de que a empresa tinha como alvo os médicos com a mensagem de que o risco de dependência do OxyContin era baixo.