Vladimir Putin afirma que o incidente ocorreu no espaço aéreo russo, mas não reconhece qualquer possível envolvimento da Rússia.

O presidente russo, Vladimir Putin, pediu desculpas ao seu homólogo do Azerbaijão, Ilham Aliyev, pelo que chamou de “incidente trágico”. após o acidente mortal de um avião da Azerbaijan Airlines esta semana no Cazaquistão.

O avião voava na quarta-feira do Azerbaijão capital de Baku para Groznya capital regional da república russa da Chechênia, quando se virou em direção ao Cazaquistão e caiu ao tentar pousar. Trinta e oito pessoas foram mortas.

Num comunicado divulgado no sábado, o Kremlin disse que os sistemas de defesa aérea russos estavam a disparar perto de Grozny devido a um ataque de drones ucranianos, mas não chegou a dizer que um deles atingiu o avião.

“Vladimir Putin pediu desculpas pelo trágico incidente ocorrido no espaço aéreo russo e mais uma vez expressou as suas profundas e sinceras condolências às famílias das vítimas e desejou uma rápida recuperação aos feridos”, afirmou o Kremlin.

“Naquela altura, Grozny, Mozdok e Vladikavkaz estavam a ser atacados por veículos aéreos não tripulados ucranianos e os sistemas de defesa aérea russos repeliram esses ataques.”

Autoridades de todo o Azerbaijão, Cazaquistão e Rússia estão investigando, enquanto as especulações sobre o que derrubou o avião continuam a girar.

Declarações de autoridades do Azerbaijão sugerem que Baku acredita que o avião foi atingido no ar, enquanto os Estados Unidos disseram ter “indicações iniciais” de que a defesa aérea russa pode ter sido responsável pelo acidente.

Especialistas também disse à Al Jazeera esta semana que as autoridades de defesa aérea russas poderiam muito possivelmente ter atingido o avião depois de entrarem em pânico durante o ataque de drones ucranianos.

Eles apontaram os danos físicos à aeronave entre uma série de fatores que aumentaram suspeitas em torno do possível envolvimento de Moscovo.

A principal diplomata da União Europeia, Kaja Kallas, no sábado ligou para uma “investigação internacional rápida e independente” sobre o acidente.

Reportando da capital russa, Moscou, Dorsa Jabbari da Al Jazeera observou que Putin não reconheceu qualquer papel que as forças russas possam ter tido no acidente durante sua ligação com Aliyev.

“O presidente russo (está) reconhecendo pela primeira vez que este incidente ocorreu no espaço aéreo russo, mas não conseguiu admitir a possibilidade de que os militares russos tiveram alguma participação na sua derrubada”, disse Jabbari.

Ela acrescentou que o incidente ocorreu em meio ao aumento de ataques de drones ucranianos e ataques em território russo nas últimas semanas.

“O que estamos a ver agora é que, após três anos deste conflito (entre a Ucrânia e a Rússia)… cada vez mais, a população civil dentro da Rússia” sente que seu país está em guerraJabbari disse.

‘Interferência externa’

Aliyev, o Presidente do Azerbaijãodisse a Putin durante as conversações no sábado que o avião “encontrou interferência física e técnica externa enquanto estava no espaço aéreo russo, resultando numa perda total de controlo”, afirmou a presidência num comunicado.

Acrescentou que Aliyev “destacou que os múltiplos buracos na fuselagem da aeronave, os ferimentos sofridos pelos passageiros e tripulantes devido a partículas estranhas que penetraram na cabine durante o voo, e os testemunhos dos comissários de bordo e passageiros sobreviventes confirmam evidências de interferência física e técnica externa”.

Isso foi repetido por Rashan Nabiyev, ministro do desenvolvimento digital e transportes do país, que disse à mídia do Azerbaijão que as conclusões preliminares de especialistas e depoimentos de testemunhas “apontam para um impacto externo”.

“O tipo de arma utilizada no impacto será determinado durante a investigação”, disse Nabiyev.

O porta-voz da Casa Branca, John Kirby, disse aos repórteres na sexta-feira que os EUA viram “algumas indicações iniciais que certamente apontariam para a possibilidade de este jato ter sido derrubado pelos sistemas de defesa aérea russos”.

Kirby recusou-se a fornecer mais detalhes devido a uma investigação em andamento.

Respondendo às alegações de Kirby, o porta-voz do Kremlin, Dmitry Peskov, disse: “Vimos estas declarações. É inapropriado que a administração presidencial comente sobre isso.”

O Kremlin disse no sábado que a Rússia estava cooperando “estreitamente” com o Azerbaijão e o Cazaquistão no acidente.