Romenos começou a votar no primeiro turno de uma eleição presidencial no domingo. Os pioneiros para o papel em grande parte cerimonial são o actual primeiro-ministro de centro-esquerda do país, Marcel Ciolacu, e o nacionalista de extrema-direita George Simion.
Treze candidatos estão concorrendo à presidência, com os dois principais candidatos se enfrentando no segundo turno em 8 de dezembro.
As urnas abriram às 7h, horário local (05h00 GMT), e serão encerradas às 21h. Os romenos no exterior começaram a votar na sexta-feira.
A União Europeia e País membro da OTAN também está a realizar eleições parlamentares em 1 de Dezembro para determinar quem irá realmente governar o país.
Extrema direita espera avanço
Os especialistas esperam que a votação final oponha Simion, líder da Aliança de extrema-direita para a Unidade dos Romenos (AUR), contra Ciolacu, líder do maior partido da Roménia, os Sociais Democratas (PSD), que domina a política romena desde o final do Guerra fria.
Ciolacu, o atual primeiro-ministro, tem 25% das pesquisas. Ele espera conquistar os eleitores com sua promessa de garantir “estabilidade”. O governo de Ciolacu deu o seu apoio à vizinha Ucrânia após a invasão russa, enquanto a Roménia assumiu um papel cada vez mais importante na NATO.
Simion, por outro lado, opõe-se à ajuda militar à Ucrânia, é um fervoroso fã de Donald Trump e quer o mesmo modelo do governo de direita de Giorgia Meloni em Itália. O líder da extrema direita foi criticado por alegações de que se encontrou com espiões russos, uma afirmação que negou.
“Gostaria que nos próximos cinco a dez anos, os romenos tivessem realmente orgulho de serem romenos, promovessem a cultura romena e os produtos romenos”, disse ele. na capital, Bucareste.
A Roménia tem uma grande diáspora em toda a UE, que provavelmente desempenhará um papel fundamental no resultado destas eleições.
Ciolacu disse à agência de notícias AP que como presidente a sua prioridade seria “convencer os romenos a ficar ou regressar a casa” para ajudar a reconstruir o país.
Raiva sobre a inflação e a pobreza
Outros candidatos que disputam o cargo mais alto incluem Elena Lasconi, do partido Salve a União Roménia, o ex-secretário-geral adjunto da NATO, Mircea Geoana, concorrendo como independente, e Nicolae Ciuca, antigo general do exército e líder do Partido Nacional Liberal, de centro-direita, que está em coligação com o PSD, embora as relações atuais sejam tensas.
Analistas prevêem frustração sobre a inflação e a pobreza poderia aumentar o apelo externo de Simion numa corrida acirrada que poderia ver a emergência de um regime populista.
“A democracia romena está em perigo pela primeira vez desde a queda do comunismo em 1989”, disse à AFP o analista político Cristian Pirvulescu.
Quem vencer a segunda volta substituirá o actual presidente, Klaus Iohannis, um liberal que tem apoiado firmemente a Ucrânia. Iohannis ocupa o cargo desde 2014.
ss/ab (AP, Reuters)