As autoridades relatam pelo menos duas mortes e danos a propriedades quando um ciclone “inesperadamente violento” atinge o território insular.

As autoridades francesas temem um número “pesado” de mortos depois que o ciclone Chido atingiu as ilhas de Mayotte, deixando um rastro de destruição no território ultramarino localizado no Oceano Índico.

Pelo menos duas pessoas foram confirmadas como mortas depois que o ciclone com rajadas de vento de alta velocidade atingiu o território francês, destruindo favelas e danificando e destruindo edifícios governamentais, hospitais e habitações improvisadas, de acordo com Primeiro-ministro francês, François Bayrou.

Levantou preocupações sobre o acesso a alimentos, água e saneamento nas ilhas do Oceano Índico, Bayrou disse aos repórteres após uma reunião interministerial à noite no sábado.

“Todos entendem que este foi um ciclone inesperadamente violento”, disse Bayrou.

Esperava-se também que Chido atingisse a costa no domingo nas províncias de Cabo Delgado ou Nampula, no norte de Moçambique, depois de atacar Mayotte.

Localizada a quase 8.000 km (4.970 milhas) de Paris, a uma viagem de quatro dias por mar da França, Maiote é significativamente mais pobre do que o resto do país e tem lutado contra a violência e a agitação social durante décadas.

As tensões foram exacerbadas no território de 320 mil pessoas no início deste ano devido à escassez de água, bem como às tentativas de restringir os direitos de cidadania.

O ministro do Interior em exercício, Bruno Retailleau, acrescentou que Chido deixou um rastro “dramático” de destruição.

“Serão necessários vários dias” para estabelecer o número de mortos, mas “tememos que seja pesado”, disse ele ao sair de uma reunião de crise governamental presidida por Bayrou.

Retailleau viajará para Mayotte na segunda-feira, informou seu escritório.

Thani Mohamed-Soilihi, ministro júnior da Francofonia e Parcerias Internacionais que nasceu em Mayotte, não teve notícias da sua família ou amigos nas ilhas após o ciclone, disseram Bayrou e Retailleau.

O ciclone colocou a região em alerta máximo ao se aproximar do continente africano, com rajadas de pelo menos 226 km/h (140 mph).

A tempestade também atingiu as proximidades Ilhas Comorescausando inundações e danificando casas.

As duas mortes confirmadas ocorreram em Petite-Terre, a menor das duas principais ilhas de Mayotte, disse uma fonte de segurança à agência de notícias AFP. A agência de notícias Reuters estimou o número de mortos em quatro.

O ministro interino dos Transportes, François Durovray, disse no X que o aeroporto Pamandzi de Petite-Terre “sofreu grandes danos”.

Chido é o mais recente em uma série de tempestades em todo o mundo a serem alimentadas pelas mudanças climáticassegundo especialistas.

O ciclone “excepcional” foi sobrecarregado pelas águas particularmente quentes do Oceano Índico, disse à AFP o meteorologista François Gourand, do serviço meteorológico francês Meteo France.

O Escritório das Nações Unidas para a Coordenação de Assuntos Humanitários (OCHA) disse na sexta-feira que foi semelhante em força aos ciclones Gombe em 2022 e Freddy em 2023, que mataram mais de 60 pessoas e pelo menos 86 em Moçambique, respetivamente.

Alertou que cerca de 1,7 milhões de pessoas estavam em perigo e disse que os restos do ciclone também poderiam despejar “chuvas significativas” no vizinho Malawi até segunda-feira, potencialmente provocando inundações repentinas.

O Zimbabué e a Zâmbia também deverão registar fortes chuvas, acrescentou.