O República Democrática Alemã ou RDAtambém conhecida simplesmente como Alemanha Oriental, foi fundada como um segundo estado alemão em 7 de outubro de 1949 – quatro anos após o fim do Segunda Guerra Mundial. A República Federal da Alemanha (FRG), ou mais comumente conhecida como Alemanha Ocidental, foi fundada apenas quatro meses antes.

A divisão da Alemanha foi um reflexo das reivindicações apresentadas pelas forças aliadas vitoriosas em 1945. De um lado estavam os EUA, a França e o Reino Unido; por outro, o União Soviética. Eles uniram forças para derrotar a Alemanha fascista, mas seguiram caminhos separados depois disso.

Os Aliados Ocidentais estabeleceram uma democracia parlamentar na Alemanha Ocidental, enquanto Domínio territorial do ditador soviético Josef Stalin espalhados por quase toda a Europa Oriental. As características mais claramente reconhecíveis dos Estados da Europa de Leste: economias planeadas, ausência de Estado de direito, ausência de liberdade de imprensa, ausência de liberdade de circulação. A Polónia, a Hungria, a Roménia e a Alemanha Oriental foram apenas alguns dos países forçados a viver sob essas regras até à queda da Cortina de Ferro em 1989/1990. Ideologicamente, viam-se como democracias populares, mas eram, na verdade, ditaduras.

A Alemanha Oriental ocupava um papel geográfico e político especial dentro do Bloco Oriental, pois a Europa livre estava situada na sua fronteira ocidental. Além disso, a cidade de Berlim, igualmente dividida — a antiga capital da Alemanha nazi — estava situada no coração do seu território. A cidade era um símbolo da Alemanha nazista e todos os Aliados queriam um pedaço dela. Assim, Berlim Ocidental também se tornou uma ilha de liberdade na Alemanha Oriental comunista.

Muro de Berlim põe fim ao êxodo em massa em 1961

Na Berlim dividida, o choque entre os sistemas concorrentes do capitalismo e do socialismo não poderia ter sido mais acirrado. A cidade, com um total de 3,3 milhões de habitantes, foi o centro da Guerra Fria – e, até 1961, foi também o buraco por onde os refugiados fugiram. Mas esse buraco foi tapado com a construção do Muro de Berlim em 1961. Até então, mais de um milhão de pessoas, fartas da economia da escassez e do clima intelectual de uma sociedade não-livre, tinham virado as costas à RDA.

Depois que o Muro foi erguido, as pessoas em toda a Alemanha ficaram cada vez mais distantes. Ainda assim, a Alemanha Ocidental A política de distensão do chanceler Willy Brandt com o Oriente levou à reaproximação diplomática na década de 1970. Brandt, um social-democrata, recebeu o Prémio Nobel da Paz pelos seus esforços. Em 1973, ambos os estados alemães tornaram-se membros de pleno direito das Nações Unidas (ONU), consolidando a sua existência.

Gorbachev acelera queda da RDA

Apesar disso, a relativa estabilidade na RDA durou pouco, durando apenas alguns anos. O regime simplesmente não era economicamente viável. O historiador Frank Bösch afirma que as dificuldades económicas foram uma das principais razões para o colapso da ditadura da Alemanha Oriental. Como exemplo, Bösch, que é diretor do Centro Leibniz de História Contemporânea Potsdam (ZZF), aponta para a grande dívida que a RDA acumulou com os países ocidentais.

Ele diz que outro fator que contribuiu foi a insatisfação dos cidadãos, “que se manifestou numa vontade incrível de partir”. Quando Mikhail Gorbachev, que era visto como um reformador, assumiu o comando da União Soviética em 1985, muitas pessoas na RDA esperavam que ele também trouxesse mudanças ao seu sistema. Ainda, Líder da Alemanha Oriental, Erich Honecker permaneceu firme.

As pessoas expressaram a sua raiva não só através de manifestações em massa nas ruas, mas também apresentando cada vez mais pedidos de autorização para viajar para fora da RDA. Em dois anos, o número de pedidos de documentos de viagem duplicou, passando de 53 mil para mais de 105 mil. Dito isto, apenas uma fracção dos requerentes foi autorizada a viajar para fora do país.

7 de outubro de 1989: última comemoração do aniversário da RDA

Honecker e o Ministério da Segurança do Estado, conhecido coloquialmente como Stasi, já não conseguiam travar o colapso da RDA. As pessoas também protestavam noutros países da Europa de Leste, especialmente na Polónia e na Hungria. O historiador Bösch diz que isso só foi possível porque a União Soviética desmantelou o seu apoio militar tradicional aos regimes locais.

Em 7 de outubro de 1989, o regime comunista celebrou pela última vez a fundação da RDA: 40 anos da República Democrática Alemã. Apenas um mês depois, em 9 de novembro, o Muro de Berlim caiu. Milhões de alemães, tanto no Oriente como no Ocidente, ficaram extasiados. Ainda assim, essa não foi a sentença de morte para a RDA; isso só aconteceria dentro de um ano, em 3 de outubro de 1990, quando A Alemanha foi reunificada.

A RDA ainda não é um capítulo encerrado na história

Entretanto, o país relativamente pequeno, que tinha apenas 17 milhões de habitantes antes de ser dissolvido, passou os últimos 34 anos como parte da maior República Federal da Alemanha, onde hoje vivem 83 milhões de pessoas. Ainda assim, ninguém pensaria em descrever o todo como uma pátria unificada. A economia no oeste é muito mais forte do que no leste. Os trabalhadores ganham mais no Ocidente e muito poucas empresas têm gestores do Leste.

Frank Bösch também aponta para as diferentes atitudes e memórias que caracterizam as pessoas da antiga RDA: “Os alemães orientais têm gostos diferentes em música e meios de comunicação, viajam de forma diferente e também tomam decisões políticas de forma diferente”.

O historiador diz que não aposta que a assimilação aconteça tão cedo, afirmando que levará muito tempo até que a RDA desapareça da mente dos seus antigos cidadãos como desapareceu do mundo. Ele diz que a história vivida abrange aproximadamente três gerações. Muitas pessoas sabem o que seus avós passaram por causa de histórias familiares.

“O Muro de Berlim e coisas semelhantes tornaram-se ícones tão poderosos que permanecerão presentes como memórias vivas durante algum tempo.” Apontando para a experiência com o legado do nazismo, Bösch prevê que a RDA não se tornará verdadeiramente um capítulo encerrado na história até daqui a 70 ou 80 anos.

Este artigo foi escrito originalmente em alemão. Foi publicado originalmente em 2019, mas foi atualizado e republicado em 2024.

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