O líder de longa data Alexander Lukashenko está programado para ganhar um sétimo mandato, enquanto ele administra sem oposição por genantes genuínos.

As pesquisas estão em andamento na Bielorrússia para uma eleição presidencial, com líder de longa data Alexander Lukashenko Espera -se estender mais de três décadas no poder na ausência de qualquer oposição real.

Os eleitores começaram a votar às 8h, horário local (05:00 GMT) no domingo, na primeira votação presidencial do país, já que Lukashenko esmagou protestos em massa contra seu governo em 2020 e permitiu à Rússia usar o território da Bielorrússia por sua invasão da Ucrânia em 2022.

O ex-chefe da fazenda coletiva de 70 anos está no poder na Bielorrússia desde 1994 e é buscando um sétimo termo.

A última eleição presidencial do país em 2020 terminou com protestos em todo o país, sem precedentes na história do país de nove milhões de pessoas. A oposição e as nações ocidentais acusaram Lukashenko de montar a eleição e impor sanções.

Em resposta, seu governo lançou uma repressão abrangente, deixando mais de 1.000 pessoas presas, incluindo o vencedor do Prêmio Nobel da Paz Ales Bialiatski, fundador do Centro de Direitos Humanos de Viasna.

As Nações Unidas estima que cerca de 300.000 bielorrussos deixaram o país desde 2020 – principalmente para a Polônia e a Lituânia. Eles não poderão votar, com a Bielorrússia tendo despertado votação no exterior.

“Todos os nossos oponentes e inimigos devem entender: não espere, nunca repetiremos o que tivemos em 2020”, disse Lukashenko em um estádio em Minsk durante uma cerimônia na sexta -feira.

Reportagem de um centro de votação na capital, Minsk, Bernard Smith, da Al Jazeera, disse que a preparação para a votação foi marcada pela falta de entusiasmo e campanha.

“O próprio Lukashenko disse que está muito ocupado dirigindo a campanha do país para sair”, disse ele, acrescentando que era difícil avaliar o clima no país, pois as pessoas pareciam não querer falar abertamente.

“Existe (parece não haver) apetite a protestar porque as pessoas sabem que correm o risco de serem presas – e até mesmo grupos de oposição no exterior disseram agora que não é a hora de protestar”, disse Smith.

Ainda assim, Smith observou que as autoridades haviam permitido que a imprensa estrangeira cubra a eleição – um possível sinal de que Lukashenko poderia querer “tentar reparar relações com o Ocidente”.

“Ele talvez veja que talvez no final do ano possa haver algum tipo de acordo de paz (entre a Rússia e) a Ucrânia e ele quer posicionar a Bielorrússia pelo que acontece depois … e qual o papel da Bielorrússia”, acrescentou Smith.

‘Último Ditador da Europa’

O governo de punho de ferro de Lukashenko, que começou dois anos após o desaparecimento da União Soviética, lhe rendeu o apelido do “Último Ditador da Europa”-que ele abraça-confiando em subsídios e apoio político da Rússia Ally Russia.

Os quatro candidatos que concorreram contra Lukashenko foram escolhidos para dar à eleição um ar da democracia e poucos sabem quem são. Eles são leais a ele e elogiam seu governo.

“Estou entrando na raça, mas junto com Lukashenko, e estou pronto para servir como sua vanguarda”, disse Sergei Syrankov, candidato do Partido Comunista, que favorece a criminalização das atividades LGBTQ e a reconstrução de monumentos ao líder soviético Joseph Stalin.

O candidato Alexander Khizhnyak, chefe do Partido Republicano do Trabalho e Justiça, liderou uma delegacia de votação em Minsk em 2020 e prometeu impedir uma “repetição de distúrbios”.

Oleg Gaidukevich, chefe do Partido Democrata Liberal, apoiou Lukashenko em 2020 e instou os colegas candidatos a “fazer com que os inimigos de Lukashenko com náuseas”.

A quarta desafiante, Hanna Kanapatskaya, na verdade obteve 1,7 % dos votos em 2020 e diz que é a “única alternativa democrática a Lukashenko”, prometendo fazer lobby por libertar prisioneiros políticos, mas alertando apoiadores contra a “iniciativa excessiva”.

Kaja Kallas, o principal diplomata da União Europeia, chamou a eleição de “farsa” em um post em X, dizendo que “Lukashenko não tem legitimidade”.