Justin McCurry in Tokyo and agencies
Presidente cassado da Coreia do Sul Yoon Suk Yeol negou ter ordenado às tropas que “arrastassem” os legisladores do parlamento do país para evitar que anulassem a sua breve declaração de lei marcial no mês passado.
Na sua primeira aparição no tribunal constitucional, que decidirá se manterá o seu impeachment, Yoon respondeu “não” quando um juiz lhe perguntou se tinha ordenado aos militares que retirassem os legisladores do edifício da Assembleia Nacional.
Deputados desafiadores escalaram paredes para ter acesso à câmara e confrontou tropas armadas antes de votar pelo fim da lei marcial na madrugada de 3 de dezembro, apenas seis horas depois de Yoon a ter imposto.
Embora os deputados não tenham sido impedidos de votar, as cenas foram um lembrete preocupante da situação da Coreia do Sul. história recentequando o país era governado por ditaduras militares.
A declaração de Yoon desencadeou semanas de incerteza política na Coreia do Sul, a quarta maior economia da Ásia. O destino do presidente suspenso depende agora de os juízes do Tribunal Constitucional vote para defender seu impeachment ou derrubá-lo e devolvê-lo ao cargo.
A sua negação das alegações de que tinha dado luz verde às tropas para removerem deputados do edifício do parlamento contradiz as afirmações feitas pelo então chefe do comando de guerra especial do exército, tenente-general Kwak Jong-keun.
Numa aparição na assembleia nacional no mês passado, Kwak disse que Yoon lhe telefonou de um telefone seguro para lhe dizer que os deputados que planeavam votar contra a lei marcial ainda não tinham atingido o quórum. Yoon, disse Kwak, ordenou que ele “arrombasse a porta imediatamente e removesse os que estavam dentro”.
Yoon, um ultraconservador cujo mandato foi atormentado por escândalos, também é alvo de uma investigação criminal separada devido a alegações de que a sua declaração de lei marcial equivalia a uma insurreição – um crime contra o qual os presidentes sul-coreanos não têm imunidade e podem ser responsabilizados. uma longa pena de prisão e, teoricamente, a pena de morte.
Yoon se tornou na semana passada o primeiro presidente sul-coreano em exercício a ser presoe está detido numa pequena cela no centro de detenção de Seul, onde usa um uniforme cáqui padrão e faz refeições que valem cerca de um dólar cada.
Depois que um tribunal em Seul estendeu sua detenção no fim de semana, centenas de seus apoiadores invadiu o prédio e brigou com a polícia em cenas que lembram o 6 de janeiro Ataque de 2021 ao edifício do Capitólio dos EUA.
Na terça-feira, enquanto cerca de 4.000 apoiantes se reuniam em torno do edifício do tribunal constitucional no meio de uma forte presença policial, Yoon disse que sempre acreditou na democracia liberal.
“Desde que atingi a maioridade, vivi com uma firme crença na democracia liberal até hoje, e especialmente durante meu tempo no serviço público”, disse Yoon, vestindo um terno azul escuro e gravata vermelha, ao tribunal, de acordo com o Yonhap. agência de notícias.
“Como o tribunal constitucional existe para defender a constituição, peço aos juízes que me considerem favoravelmente.”
O tribunal tem 180 dias a partir de 14 de dezembro – data em que o parlamento votou pelo impeachment de Yoon – para manter a decisão ou reintegrá-lo. Se ele for destituído do cargo, os sul-coreanos deverão eleger um novo presidente no prazo de 60 dias.
Mais duas audiências do tribunal constitucional estão planejadas até o início de fevereiro.
Tendo se recusado a comparecer às duas primeiras das cinco audiências planejadas para o julgamento de impeachment, Yoon foi levado do centro de detenção ao sul de Seul para o prédio do tribunal constitucional em uma van azul do Ministério da Justiça.
Cheon Jae-hyun, porta-voz do tribunal, disse aos repórteres que a equipe jurídica de Yoon solicitou a convocação de pelo menos 24 indivíduos como testemunhas, incluindo autoridades eleitorais.
Yoon e a sua equipa jurídica dizem que a sua tentativa de suspender o regime civil foi um “ato de governação” legítimo em resposta à fraude eleitoral – uma referência às eleições para a assembleia nacional em Abril passado, que a oposição venceu por uma vitória esmagadora. Yoon não forneceu publicamente evidências para apoiar essas alegações.
Os advogados de acusação, seleccionados pelo parlamento, condenaram os comentários de Yoon e da sua equipa jurídica como “amplamente contraditórios, irracionais e pouco claros, tornando-os totalmente incompreensíveis”.
“Se continuarem a fugir à responsabilidade como fizeram hoje, isso só funcionará contra eles no julgamento de impeachment e causará decepção ainda maior entre o público”, disseram.