Enquanto Elon Musk enfrenta suas próprias questões de integridade eleitoral off-line, o proprietário do X delegou seus seguidores para detectar e relatar quaisquer “casos potenciais de fraude eleitoral e irregularidades”. A comunidade que ele gerou está repleta de alegações infundadas apresentadas como prova de fraude eleitoral.

Musk optou por não comparecer a um comparecimento judicial obrigatório Quinta-feira, na Filadélfia, para responder a uma ação judicial que contesta a doação diária de US$ 1 milhão aos eleitores do seu comitê de ação política. Enquanto isso, online, ele iniciou um dedicado espaço comunitário no X, antigo Twitter, onde ele pediu aos usuários que compartilhassem quaisquer problemas que vissem durante a votação. Os utilizadores que publicavam no feed autónomo, a “comunidade de integridade eleitoral”, rapidamente começaram a apontar o que consideravam evidência de fraude e interferência eleitoral.

Tweets mostrando tudo, desde cédulas que chegaram rasgadas, um teste do sistema de notícias ABC, um funcionário dos correios fazendo seu trabalho e entregando cédulas pelo correio, foram todos apresentados como evidência de que a próxima eleição presidencial havia sido comprometida. Alguns usuários postaram vídeos de indivíduos que consideraram suspeitos, apesar de fornecerem pouca ou nenhuma prova de atividades suspeitas, e pediram ajuda a outras pessoas da comunidade para identificá-los.

Entre os tweets estão tentativas de doxxing e identificação de pessoas que os usuários acusam falsamente de encher urnas ou impedir que os apoiadores de Trump votem. Em um caso, uma postagem com 14 mil compartilhamentos e 31 mil curtidas inclui um vídeo de um funcionário dos correios levando cédulas para um local de votação no condado de Northampton, Pensilvânia.

O mesmo vídeo foi compartilhado no X e em outros fóruns e retuitado por influenciadores de direita como Alex Jones. O usuário pede ajuda para identificar o homem. “Ele diz que trabalha nos correios, mas não sei se eu compro isso”, diz o post. “Ele não quis falar conosco e estava agindo de forma muito suspeita.” O homem em questão era o agente postal interino e veterano de 25 anos do Serviço Postal dos EUA, o executivo do condado de Northampton, Lamont McClure. confirmado à NBC News. McClure disse à NBC News que o carteiro já estava sendo assediado por causa do vídeo.

Especialistas dizem que a comunidade, que tem mais de 50.000 membros, segue o mesmo manual usado em fóruns on-line febris após as eleições de 2020 para alimentar alegações de que votos foram roubados. Em 2020, foi o grupo “Stop the Steal” no Facebook, grupos de Telegram e fóruns de mensagens na empresa de mídia social de direita alternativa Parler.

Estes grupos acumularam centenas de milhares de seguidores que perpetuaram a alegação infundada de que as eleições estavam a ser roubadas a Donald Trump. Muitas das histórias anedóticas e muitas vezes infundadas partilhadas nestes grupos por indivíduos foram aproveitadas por influenciadores de direita e outras figuras para criar a narrativa de que a eleição estava comprometida, de acordo com um relatório. relatório da Parceria para a Integridade Eleitoral.

“Esses são rumores reais de pessoas reais que estão sendo captados e usados ​​por uma máquina de propaganda que realmente quer divulgar essa visão”, disse Renee DiResta, professora associada da Universidade de Georgetown e ex-gerente de pesquisa do Stanford Internet Observatory. “Foi o que aconteceu em 2020. (Foi o mesmo) processo de ‘parar o roubo’. O slogan veio de cima, mas foram as pessoas comuns que forneceram as ‘evidências’ para apoiar a ideia de que as eleições foram roubadas.”

Antes que alguém possa determinar se as afirmações são verdadeiras ou falsas, os usuários aproveitam as postagens e presumem que a pessoa, muitas vezes desavisada, é culpada ou está fazendo algo ruim, disse DiResta. “Infelizmente, as pessoas que arcam com os custos são as pessoas aleatórias cujas fotografias eles tiram.”

A “comunidade de integridade eleitoral” proporciona outro vislumbre da câmara de eco de indivíduos em todo o país que acreditam que as eleições serão ou já foram fraudadas contra Trump. Embora o espaço seja separado do normal X feed, Musk também compartilhou algumas das preocupações postadas na comunidade em sua própria página.

Entre as narrativas divulgadas na comunidade está uma que se tornou a teoria da conspiração preferida de Musk. O CEO da SpaceX tem alto e frequentemente fez a falsa alegação de que a administração Biden estava “importando eleitores” na forma de “imigrantes ilegais não avaliados”. Nos últimos dias, um super Pac financiado por Musk tem promovido uma falsa iniciativa pró-Kamala Harris chamada Projeto 2028. A iniciativa publicou anúncios falsos pró-Harris e enviou textos aos eleitores que incluem alegações de que Harris abrirá as fronteiras do país e está a pressionar para que os imigrantes indocumentados possam votar. Os não-cidadãos não estão autorizados a votar nos EUA, e há nenhuma evidência disponível eles estão votando em massa, como afirmado. Os usuários da comunidade estão compartilhando vídeos dizem que fornece provas de que os democratas estão a “transportar” imigrantes indocumentados para votarem a seu favor.