Dois grandes incêndios florestais Isso explodiu em 7 de janeiro em Los Angeles foi o mais destrutivo e potencialmente o mais caro na história da cidade.

Ainda queimando após três semanas, as paliçadas e os incêndios em Eaton até agora causaram 28 mortes conhecidas e a destruição de mais de 16.000 estruturas.

A costa quente, árida e bem florestal de os EUA tem uma longa história de incêndios florestais catastróficos. Mas um novo estudo descobriu que mudança climática Causada pela queima de combustíveis fósseis, piorou o problema.

As condições quentes, secas e ventosas que levaram os incêndios de Los Angeles eram cerca de 35% mais prováveis ​​devido a mudança climáticade acordo com a World Weather Attribution (WWA), uma colaboração de cientistas globais que analisam a influência das mudanças climáticas nos eventos climáticos extremos.

As temperaturas globais aumentaram 1,3 graus Celsius desde os tempos pré-industriais, enquanto 2024 foi o ano mais quente já registrado.

O adicionado aquecer tornou mais provável a precipitação extraordinariamente baixa de outubro a dezembro e também aumentou significativamente a intensidade dos ventos secos, Santa Ana que levantou as chamas, disseram os autores do estudo.

“Em todo o oeste e sul dos EUA, esperamos ver os crescentes efeitos de secagem com as mudanças climáticas, o que significa mais condições inflamáveis”, observou Theo Keeping, principal autor do estudo da WWA, que pesquisa incêndios globais na Universidade de Reading no Reino Unido.

“A probabilidade desses eventos está crescendo muito mais rápido do que nas décadas anteriores”, acrescentou.

O fato de as chamas ocorreram no inverno não são sem precedentes. No entanto, os incêndios florestais são tipicamente maiores no verão de julho a setembro.
A mudança climática induzida pelo homem alterou a probabilidade e intensidade do clima propenso a incêndio, alimentando o La Wildfires Na medida em que essas condições ocorrem agora a cada 17 anos, em oposição a cada 23 anos no clima pré-industrial, observou a manutenção. No entanto, esse número desconta incertezas científicas relacionadas a alta variabilidade climática na região.

Se o mundo continuar aquecendo as taxas e temperaturas atuais aumentam 2,6 graus até o final deste século, a probabilidade de incêndios florestais extremos aumenta em outros 35%, descobriram os cientistas.

O clima ‘Whiplash’ aumenta a intensidade do incêndio

Um planeta de aquecimento está por trás de um fenômeno climático conhecido como “Hydroclimate Whiplash”, que vê um ano de precipitação intensa, seguida por um ano de seca.

O ar mais quente faz com que a atmosfera mantenha mais umidade. Mas enquanto “pode ​​despejar essa umidade”, uma atmosfera mais quente também pode “sugar essa umidade com muito mais facilidade”, explicou.

A maior precipitação aumenta a vegetação exuberante, resultando em uma maior frequência de alta carga de combustível – que ocorreu em 2023, de acordo com o autor principal.

Mas em 2024 a precipitação esperada de outubro-dezembro nunca chegou, secando a floresta crescida ou o combustível de chama e aumentando a intensidade dos incêndios florestais.

Este chicote climático continuará causando “eventos mais devastadores de incêndios” no futuro, disse Keeping.

No geral, a duração da estação seca no sul da Califórnia aumentou 23 dias em comparação com quando o clima global foi de 1,3 graus Celsius Cooler, de acordo com modelos climáticos empregados no estudo da WWA.

Com a região de Los Angeles não recebeu chuvas regulares desde maio de 2024, as condições propensas a incêndio foram ainda mais alimentadas pelos ventos secos de Santa Ana que acontecem de outubro-março, quando normalmente é mais frio.

O impacto sobreposto desses ventos secos em uma estação fria propensa a incêndio é frequentemente sub-representada nos modelos climáticos, escreveram os cientistas no estudo.

“As condições de seca estão mais frequentemente entrando no inverno, aumentando a chance de que um incêndio quebre durante os fortes ventos de Santa Ana que podem transformar pequenas ignições em infernos mortais”, explicou Clair Barnes, pesquisador de atribuição meteorológica mundial no Centro de Política Ambiental, Colégio Imperial Londres.

O estudo confirma a tendência global de incêndios selvagens

O relatório da WWA é um dos numerosos estudos recentes que atribuem extremos devastadores de incêndios selvagens a mudanças climáticas induzidas pelo homem-inclusive em Canadá em 2023 e Brasil em 2024.

O estudo de Los Angeles observa que a última avaliação do Painel Intergovernamental sobre Mudança Climática (IPCC) indica que o aumento das temperaturas está criando condições climáticas propensas a incêndio globalmente, inclusive em México e no oeste e no noroeste da América do Norte.

“Quando olhamos em toda a literatura científica, há um risco crescente de incêndios muito claros em muitas partes do mundo”, disse Keeping.

Os pesquisadores da WWA reiteram que as mudanças climáticas que alimentam as chamas são “impulsionadas principalmente pela queima de combustíveis fósseis”.

“Sem uma transição mais rápida para longe dos combustíveis fósseis de aquecimento do planeta, a Califórnia continuará ficando mais quente, mais seca e mais inflamável”, disse Barnes.

Editado por: Sarah Steffen