Tomiko Itooka morreu em 29 de dezembro em uma casa de repouso em Ashiya, província de Hyogo, no centro do Japão.

Tomiko Itooka, uma japonesa que era a pessoa mais velha do mundo de acordo com o Guinness World Records, morreu aos 116 anos.

Yoshitsugu Nagata, funcionário responsável pelas políticas para idosos, disse Itooka morreu em 29 de dezembro em uma casa de repouso em Ashiya, província de Hyogo, região central do Japão.

Itooka, que adorava bananas e uma bebida japonesa com sabor de iogurte chamada Calpis, nasceu em 23 de maio de 1908. Ela se tornou a pessoa mais velha no ano passado, após a morte de um homem de 117 anos. Maria Branyasde acordo com o Grupo de Pesquisa em Gerontologia.

Quando lhe disseram que estava no topo da lista do ranking mundial de supercentenários, ela simplesmente respondeu: “Obrigada”.

Itooka comemorou seu aniversário no ano passado com flores, um bolo e um cartão do prefeito.

“A senhora Itooka nos deu coragem e esperança ao longo de sua longa vida”, disse o prefeito de Ashiya, Ryosuke Takashima, no comunicado.

“Agradecemos a ela por isso.”

Nascido em Osaka, Itooka jogou vôlei no ensino médio e há muito tempo tinha a reputação de ter um espírito alegre, disse Nagata. Ela escalou duas vezes o Monte Ontake, de 3.067 metros (10.062 pés).

Ela se casou aos 20 anos e teve duas filhas e dois filhos, segundo o Guinness.

Itooka administrou o escritório da fábrica têxtil de seu marido durante a Segunda Guerra Mundial. Ela morou sozinha em Nara depois que seu marido morreu em 1979.

Ela deixa um filho e uma filha e cinco netos. Um funeral foi realizado com familiares e amigos, segundo Nagata.

Itooka não só viveu guerras mundiais, mas também pandemias, bem como avanços tecnológicos.

As mulheres normalmente desfrutam de longevidade no Japão, mas o país enfrenta um agravamento da crise demográfica, à medida que a expansão da sua população idosa leva ao aumento dos custos médicos e sociais, com uma redução da força de trabalho para pagar por isso.

De acordo com o Grupo de Pesquisa em Gerontologia, a pessoa mais velha do mundo é hoje a freira brasileira Inah Canabarro Lucas, de 116 anos, que nasceu 16 dias depois de Itooka.