A taxa de natalidade na Alemanha atingiu um novo recorde baixo. De acordo com o Instituto Alemão de Investigação Económica (Ifo), situa-se agora em 1,35 crianças por mulher, em comparação com 1,58 filhos por mulher em 2021.

O declínio é ainda mais pronunciado na Alemanha Oriental do que nos estados ocidentais da Alemanha.

De acordo com o Serviço Federal de Estatística Alemão, cerca de 392.000 crianças nasceram na Alemanha entre janeiro e julho de 2024.

Em comparação com o mesmo período de 2023, isto representou 3% menos bebés.

Esses números consolidar uma tendência descendente que já caracterizou os anos de 2022 e 2023, em que foram cadastrados 693 mil recém-nascidos. Um ano antes, em 2021, nasceram 795.500 crianças na Alemanha.

Por outras palavras, em 2023, mais de uma em cada oito camas numa enfermaria de recém-nascidos permaneciam vazias em comparação com 2021.

Baixa recorde seguida por anos de pico

Até 2016, os estatísticos reportavam números significativamente mais baixos de recém-nascidos na Alemanha. Em 2013, eram pouco mais de 682 mil recém-nascidos. Em 2015, o número era apenas ligeiramente superior, com 737 mil bebés.

Nos anos de pico seguintes, entre 2016 e 2021, contudo, foram registados mais de nove recém-nascidos por 1.000 habitantes.

Entretanto, este número caiu para apenas 8,2, o que é ainda menor do que há 10 e 15 anos.

Flutuações significativas no que diz respeito à taxa de recém-nascidos de um país resultam invariavelmente em mudanças a longo prazo. Em primeiro lugar, há o número de vagas necessárias para o acolhimento de crianças e educação escolar. A longo prazo, pode afectar a força de trabalho, bem como um financiamento estável dos fundos de pensões.

Em última análise, uma baixa taxa de natalidade é também um factor na necessidade de imigração.

Divisão Leste-Oeste

Segundo o Ifo, o número de nascimentos nos estados orientais da Alemanha está a diminuir ainda mais rapidamente do que no oeste do país.

Em toda a Alemanha, o número de recém-nascidos caiu quase 13% entre 2021 e 2023. Nos estados do leste da Alemanha, no entanto, o declínio chegou a 17,5%.

Isto está em linha com a tendência estatisticamente comprovada de que mais mulheres jovens do que homens jovens estão a mudar-se do Leste para o Oeste da Alemanha em busca de melhores opções de carreira ou por razões privadas.

E, no entanto, a queda no número total de recém-nascidos não é nenhuma surpresa. Afinal, o número de mulheres idade fértil também está caindo em todo o país.

No entanto, este aspecto não é suficiente para justificar a gravidade da tendência. As estatísticas destacam que a queda no número de recém-nascidos também se deve a uma menor taxa de natalidade por mulher.

“O comportamento reprodutivo, que é expresso pela taxa de natalidade, tem mudou enormemente nos últimos três anos”, disse Joachim Ragnitz, vice-diretor da filial do Ifo Dresden, à DW.

“A crise do coronavírus, a eclosão da guerra na Ucrânia e também a perda de rendimentos devido à elevada inflação levaram obviamente muitas famílias jovens a adiar por enquanto ter filhos”, disse ele.

No entanto, estas razões são conjecturas e não podem ser comprovadas estatisticamente, acrescentou.

Na Alemanha, a decisão ter um filho é, em última análise, um assunto privado.

“Vários factores são importantes nesta decisão, incluindo a ponderação dos custos e benefícios, bem como a questão da própria plano de vida“, disse Ragnitz.

No entanto, o facto de uma criança representar um factor de despesa de cerca de 180.000 euros (194.000 dólares) durante os primeiros 18 anos da sua vida é indiscutível.

Os casais ou famílias continuam, portanto, confrontados com uma decisão a “muito longo prazo”, disse Ragnitz.

Na sua opinião, os políticos são responsáveis ​​por alterar o cálculo subjacente “aumentando os benefícios ou reduzindo os custos”.

Controvérsia em andamento

Na Alemanha, o aumento dos benefícios de cuidados infantis ou a redução de custos para as famílias têm sido objeto de debate há décadas.

Na maioria dos casos, existe um debate contínuo sobre o apoio institucional, por exemplo através de serviços abrangentes de cuidados infantis e de um melhor equilíbrio entre vida profissional e pessoal, e apoio individual sob a forma de prestações familiares mais elevadas.

Calcula-se que tais benefícios custariam aos contribuintes até 200 mil milhões de euros por ano. De acordo com o Ministério Federal da Família, estes incluem abonos de família e abonos de família isentos de impostos, bem como investimentos na educação.

“De qualquer forma, provavelmente será necessária uma transformação social fundamental”, disse Ragnitz. “Hoje em dia há hotéis que anunciam que não permitem crianças. Há basicamente uma imagem de crianças perturbadoras por trás disso”.

Na sua opinião, isto mostra até que ponto a sociedade como um todo deve perguntar-se como aborda as crianças e as famílias e o que está disposta a fazer por elas em termos materiais e imateriais.

Independentemente de os políticos contribuírem para uma mentalidade diferente e para figuras diferentes através de medidas específicas de política familiar ou se a sociedade como um todo se abre a uma mudança fundamental de atitude, isso não reverter a tendência rapidamente, de acordo com Ragnitz.

“Qualquer abordagem só pode desempenhar um papel a longo prazo, não a curto prazo, pois independentemente dos passos que tome, só será capaz de alcançar a mudança a muito longo prazo”, disse ele.

Este artigo foi escrito originalmente em alemão.