A saída da técnica da seleção feminina do Canadá, Bev Priestman, foi confirmada pelo Canada Soccer, após uma análise independente do escândalo de espionagem de drones que abalou a campanha da equipe nas Olimpíadas.

O padre inglês foi afastado dos Jogos Olímpicos em Paris e foi banido do futebol por um ano pela Fifa, órgão que governa o mundo, em julho, depois que um drone foi supostamente usado para espionar uma sessão de treinamento de um de seus adversários, a Nova Zelândia. O analista Joseph Lombardi e a assistente técnica do Canadá, Jasmine Mander, também foram banidos após as acusações, e na terça-feira um comunicado do Canada Soccer dizia: “Os três indivíduos atualmente suspensos pela Fifa não retornarão. A busca por um novo técnico para a seleção feminina começará em breve.”

No dia 8 de Novembro, ao dar a sua reacção inicial a uma análise independente do escândalo, o Canada Soccer disse que o assunto era sintomático de um “padrão passado de uma cultura inaceitável” e na terça-feira, a organização forneceu a sua resposta completa, com detalhes contundentes.

Entre as conclusões resumidas, descobriu-se que dois dos treinadores haviam “dirigido atos de vigilância imprópria anteriores às Olimpíadas de Paris de 2024”, mas a revisão não encontrou “nenhuma evidência” de espionagem por parte da equipe do Canadá nas Olimpíadas de Tóquio de 2021, onde ganharam um medalha de ouro histórica. Embora a revisão tenha considerado que a ausência de tal em Tóquio era meramente “provável devido à natureza altamente restritiva dos bloqueios relacionados com a Covid-19”.

No entanto, o relatório deixa claro que nenhum jogador canadense assistiu a qualquer filmagem de drone. Além disso, os revisores descobriram que “alguns treinadores adjuntos e membros da equipa sentiram-se desconfortáveis ​​com a espionagem”, mas “não sentiram que poderiam desafiar a autoridade do treinador principal”.

Verificou-se também que nem o presidente-executivo do Canada Soccer, Kevin Blue, nem o presidente e presidente do conselho, Peter Augruso, tinham conhecimento do uso de drones para vigilância de adversários. Blue e Augruso escreveram em uma declaração conjunta: “Simplesmente, embora os jogadores das seleções nacionais tenham tido um desempenho admirável, os padrões culturais e a gestão dos programas que datam de vários anos ficaram aquém das expectativas.

“Com esta investigação agora concluída, estamos em processo de tomar medidas disciplinares. Essas ações serão privadas. No futuro, continuaremos a examinar a organização em busca dos padrões culturais e éticos que deram origem a este incidente. Tomaremos medidas adicionais caso encontremos mais evidências delas.”