Transportes parados, escolas fechadas e quase um milhão de casas sem eletricidade: a tempestade Eowyn varreu a ilha da Irlanda na sexta-feira, 24 de janeiro, onde o alerta vermelho em vigor desde a manhã foi levantado à tarde, e a Escócia. As rajadas foram medidas a 183 km/h perto de Galway, na costa oeste, acima do recorde anterior de 1945. Nesta mesma zona, a velocidade média do vento atingiu os 135 km/h, uma potência sem precedentes, segundo L.Agência meteorológica irlandesa Met Eireann. Na Escócia, os vendavais mais fortes foram registados a sul de Glasgow, com 160 km/h, enquanto o Met Office alargou o perímetro do alerta vermelho em vigor em determinadas partes do território.

Éowyn foi caracterizada por um fenômeno conhecido como “escavação explosiva” que produz ventos muito intensos numa área geográfica restrita e num curto período, segundo explicações do Met Office. A Météo France, a agência nacional francesa, fala no seu website de um “bomba meteorológica” para definir o rápido aprofundamento de tal depressão.

Foi a primeira vez que um alerta vermelho foi declarado na Irlanda do Norte desde que este sistema foi implementado em 2011. “É uma tempestade histórica”disse o primeiro-ministro irlandês, Micheal Martin, em chegou ao poder na quinta-feira. O Primeiro-Ministro escocês, John Swinney, alertou, por seu lado, que a situação estava “muito sério”transmitindo as mensagens de cautela transmitidas pela polícia.

Retomada gradual do tráfego aéreo na Irlanda

No total, quase um milhão de residências, empresas e negócios estão sem eletricidade, incluindo 725.000 na Irlanda, segundo o operador público ESB que citou danos “estendido” et “sem precedentes” sofrido pelas infra-estruturas eléctricas. Na Irlanda do Norte, foram 280 mil, segundo a operadora NIE Networks, e mais de 22 mil na Escócia, segundo dados de dois distribuidores locais. Os meios de comunicação britânicos e irlandeses relataram vários danos, como telhados arrancados de vários edifícios ou a destruição do estádio coberto da Universidade de Galway.

Quase todas as escolas permaneceram fechadas na sexta-feira e os transportes foram gravemente interrompidos, com comboios e autocarros parados. Nos aeroportos de Cork, Shannon e Dublin, muitos voos foram cancelados. O Aeroporto de Dublin anunciou no X o cancelamento de cerca de 230 voos na manhã de sexta-feira; à tarde, o tráfego foi retomado gradualmente à medida que Éowyn avançava em direção ao leste. O fornecedor de água Irish Water alertou que mais de 150.000 edifícios poderão ver o seu abastecimento de água interrompido.

A Primeira-Ministra da Irlanda do Norte, Michelle O’Neill, avisou que a província seria “no olho da tempestade”. “Apelamos ao público para que se mantenha seguro, tenha muito cuidado e tome todos os cuidados para garantir que não faça viagens desnecessárias. Por favor, fique em casa se puder”ela declarou na rádio BBC Ulster.

Risco de inundações na Inglaterra

O resto do Reino Unido também está em alerta. A Agência Ambiental alertou para o risco de inundações no sul de Inglaterra e nas Midlands (Central) nos próximos dias devido ao mau tempo esperado.

Esta é a quinta tempestade a atingir a Europa nesta temporada. O anterior, Darragh, causou perturbações significativas no início de Dezembro em França, bem como no Reino Unido, onde causou pelo menos duas mortes.

Os cientistas alertam regularmente que as alterações climáticas estão a amplificar a força destrutiva das tempestades, ciclones, furacões e outros tufões em todo o planeta. Os oceanos mais quentes libertam mais vapor de água, o que fornece energia adicional às tempestades, cujos ventos se intensificam. O aquecimento da atmosfera também permite que retenham mais água, o que estimula fortes precipitações.