Os partidos da oposição exortam os chadianos a boicotar a votação, chamando-a de uma farsa que visa consolidar o poder do partido do governo.
Começou a votação nas eleições gerais no Chade, onde o Presidente Mahamat Idriss Deby Itno tem sido retratado como um passo fundamental na transição para a democracia, mas está a ser boicotado pelos partidos da oposição do país.
Membros das forças armadas e tribos nômades do Chade foram convocados para votar no sábado por razões logísticas.
Mas a maioria da população da nação africana de cerca de 20 milhões de habitantes votará no domingo para escolher um parlamento nacional, assembleias regionais e conselhos locais. As urnas estarão abertas das 6h às 17h, horário local (05h00 às 16h00 GMT).
Reportando da capital N’Djamena na tarde de sábado, Catherine Soi da Al Jazeera disse que muitos chadianos descreveram sentir-se “indiferentes” na preparação para a votação.
“Eles dizem que não esperam ver nenhuma mudança. Dizem que acreditam que o partido no poder vai vencer, aconteça o que acontecer”, disse ela.
“Muitos deles estão apenas falando sobre… questões básicas: dizem que o custo de vida é extremamente alto. Eles estão falando sobre corrupção e nepotismo que são abundantes.”
Os partidos da oposição do país apelaram às pessoas para boicotarem a votação, que descreveram como uma farsa.
“Sem campanha, não há votação em 29 de dezembro. Fique em casa e peça aos outros que façam o mesmo”, disse o principal partido da oposição, os Transformers, em uma postagem no Facebook.
Ainda assim, cerca de 45 por cento das 200 mil tribos nómadas e dos 45 mil soldados do país votaram até ao meio-dia de sábado, de acordo com estimativas iniciais.
Os militares começaram a chegar cedo a uma assembleia de voto no quartel de Koundoul, perto de N’Djamena, informou a agência de notícias AFP.
“A votação está ocorrendo normalmente. Os militares estão votando livremente”, disse Ousmane Houzibe, alto funcionário da gestão eleitoral.
‘Séria preocupação’
As eleições decorrem num contexto de ataques recorrentes do grupo rebelde Boko Haram na região do Lago Chade.
Chade também recentemente terminou um acordo militar com a sua antiga potência colonial, a França, e o país tem enfrentado acusações de estar a interferir no conflito que assola o vizinho Sudão.
O governo do Presidente Deby apresentou as eleições do fim-de-semana como uma etapa fundamental na transição para um regime democrático.
O líder de 40 anos assumiu o poder em 2021 após a morte de seu pai, Idriss Deby Itnoque governou o país com mão de ferro durante três décadas.
O analista Mamadou Bodian disse que embora as eleições tenham marcado um “marco significativo”, encerrando um período de transição de três anos, são, no entanto, altamente contestadas e vistas como favorecendo o partido governante Movimento de Salvação Patriótica (MPS).
“Mesmo o órgão de gestão eleitoral é visto como dominado por indivíduos leais ao partido no poder”, disse Bodian à Al Jazeera. “E isto levanta sérias preocupações não só sobre o processo, mas também sobre a independência de todo o sistema eleitoral.”
A falta de observadores internacionais e um processo “opaco” de contagem de votos também exacerbam a desconfiança de longa data nas eleições do Chade, disse Bodian.
O boicote da oposição “reflete uma crença generalizada de que estas eleições não são livres nem justas”, acrescentou. “E isto também lança dúvidas sobre as perspectivas democráticas do Chade.”
Déby ganhou um mandato presidencial de cinco anos em Maio, após uma votação que a oposição denunciou como fraudulenta. As últimas eleições legislativas datam de 2011.