Quando eu foi diagnosticado com câncer renalem 2021, o NHS salvou minha vida. Senti esta máquina Rolls-Royce engrenar quando fui tratado por um cirurgião de classe mundial equipado com um robô e cuidado por um grupo de enfermeiras incrivelmente atenciosas. Eu vi o melhor do NHS.

Mas também vi como o dia de hoje Serviço Nacional de Saúde está decepcionando os pacientes. Depois que recebi alta do hospital, fiquei praticamente sozinho, apesar de não conseguir ir para a cama. Tive que esperar meses a mais do que o recomendado para exames para verificar se meu câncer não havia retornado, por causa do acúmulo crescente.

O momento mais frustrante aconteceu quando fui ao hospital para receber os resultados dos meus exames de acompanhamento. Ao chegar, fui informado que os resultados não haviam sido processados ​​a tempo e que eu deveria marcar outro horário para voltar. Tive a sorte de ter um chefe que não se importava se eu precisasse me ausentar do trabalho. Mas para alguém com contrato de zero horas, o custo do NHS não enviar os resultados dos testes por texto, ou mesmo uma mensagem informando que os resultados não estavam prontos, pode ser de dois dias de salário.

Estas são as ineficiências e inconvenientes que não consigo ver atrás da minha mesa no Departamento de Saúde e Assistência Social, mas que os pacientes veem todos os dias. E por isso pedimos-lhes que ofereçam insights e ideias para transformar o nosso NHS.

A investigação de Lord Ara Darzi sobre o NHS descobriu que o serviço foi quebrado. Um cocktail tóxico de 14 anos de subinvestimento, uma reorganização de cima para baixo e uma falha na modernização deixaram o serviço de saúde a atravessar a pior crise da sua história.

Darzi tem dado o diagnósticoagora cabe a nós prescrever a receita através do nosso plano de 10 anos. Exigirá a maior reimaginação do serviço de saúde desde o seu nascimento. O plano definirá como transformaremos o NHS num “serviço de saúde de bairro”, alimentado por tecnologia de ponta, que nos ajuda a permanecer saudáveis ​​e fora do hospital.

Mas o governo não pode fazer isso sozinho. Hoje estamos lançando a maior conversa nacional sobre o SNS desde o seu nascimento. Iremos realizar eventos em todo o país, incluindo assembleias de cidadãos, perguntando ao público o que precisa de mudar e colocando os pacientes no comando da reforma do SNS.

Este também será o maior exercício de envolvimento da equipe na história. Quando eu visitou o hospital geral de Cingapura no ano passado, falaram-me de um programa chamado Livre-se de coisas estúpidasque eu acho que o NHS poderia fazer. Faz o que diz na lata. Ao apenas dar aos funcionários do hospital algum arbítrio durante suas vidas profissionais, seu moral e atendimento ao paciente melhoraram. Nos próximos meses, convidaremos o pessoal do NHS para nos contar sobre as coisas estúpidas que os impedem de fazer o que fazem de melhor e as suas ideias para mudar o NHS.

Eu sei o quão difícil deve ser lutar contra um sistema falido para dar aos pacientes o melhor atendimento possível, apenas para voltar para casa no final do dia sabendo que o seu melhor não poderia ser suficiente. Mas há luz no fim do túnel. A cavalaria está chegando e juntos podemos reverter isso. A minha mensagem para o pessoal do NHS é: fique e ajude-nos a mudar isso.

Os desafios que o NHS enfrenta hoje são enormes, mas as oportunidades são enormes. A revolução que está a ocorrer hoje na ciência e na tecnologia transformará a forma como recebemos cuidados de saúde. Nye Bevan não teria ideia em 1948, mas o modelo que criou faz do NHS o sistema de saúde mais bem colocado do mundo para tirar partido dos rápidos avanços em dados, genómica e medicina preditiva e preventiva.

Permite-nos apresentar passaportes de pacientes, para que, quer você consulte um médico de família ou um cirurgião hospitalar, eles tenham seu histórico médico completo. Seremos capazes de avaliar o risco de doença de uma criança desde o nascimento, para que possamos tomar medidas para evitar que ela aconteça. Significará que o NHS poderá trabalhar em estreita colaboração com o sector das ciências da vida, oferecendo acesso ao nosso grande e diversificado conjunto de dados.

A conversa que iniciamos hoje incluirá questões como a forma de garantir que os dados dos pacientes sejam protegidos e anonimizados – as pessoas estão dispostas a ajudar a salvar o NHS, mas compreensivelmente têm preocupações sobre o Big Brother. Também trabalharemos na forma de obter em troca o melhor acordo possível para o NHS, seja financiamento extra, acordos de preços reduzidos para os medicamentos mais recentes ou acesso prioritário, para que tratamentos de ponta estejam disponíveis para os pacientes do NHS, e não apenas para aqueles quem pode pagar.

Todos nós temos uma dívida de gratidão com o NHS por um momento de nossas vidas em que ele esteve presente para nós ou para um membro da família. Agora temos a chance de pagar nossa dívida.