Um tribunal de apelações dos EUA decidiu na quinta-feira que a Comissão Federal de Comunicações (FCC) não tinha autoridade legal para restabelecer regras históricas de neutralidade da rede.

A decisão é um golpe para a administração cessante de Biden, que tomou restaurar as regras da Internet aberta é uma prioridade. Joe Biden assinou uma ordem executiva de 2021 incentivando a FCC a restabelecer as regras.

Um painel de três juízes do sexto tribunal de apelações dos EUA, com sede em Cincinnati, disse que a FCC não tinha autoridade para restabelecer as regras inicialmente implementadas em 2015 pela agência no governo do ex-presidente democrata Barack Obama, mas depois revogadas pela comissão em 2017 sob o Ex-presidente republicano Donald Trump.

As regras de neutralidade da rede exigem que os fornecedores de serviços de Internet tratem os dados e os utilizadores da Internet de forma igual, em vez de restringir o acesso, diminuir a velocidade ou bloquear conteúdos para determinados utilizadores. As regras também proíbem acordos especiais em que os ISPs proporcionem melhores velocidades de rede ou acesso a utilizadores favorecidos.

O tribunal citou a decisão do Supremo Tribunal Decisão de junho num caso conhecido como Loper Bright para anular um precedente de 1984 que tinha dado deferência às agências governamentais na interpretação das leis que administram, na última decisão de restringir a autoridade das agências federais. “Aplicar Loper Bright significa que podemos acabar com as vacilações da FCC”, decidiu o tribunal.

A decisão mantém regras de neutralidade estatal adotadas por Califórnia e outros mas pode encerrar mais de 20 anos de esforços para dar aos reguladores federais uma supervisão abrangente da Internet.

Brendan Carr, o novo presidente da FCC, votou contra a reintegração no ano passado e elogiou a decisão de invalidar o que chamou de “tomada de poder na Internet” por Biden. Ele prometeu revogar regulamentações adicionais.

A presidente da FCC, Jessica Rosenworcel, pediu ao Congresso que agisse após a decisão. “Os consumidores de todo o país têm-nos dito repetidamente que querem uma Internet que seja rápida, aberta e justa. Com esta decisão, fica claro que o Congresso precisa agora atender ao seu apelo, assumir a responsabilidade pela neutralidade da rede e incluir os princípios da Internet aberta na lei federal”, disse Rosenworcel num comunicado.

A FCC votado em abril segundo linhas partidárias reassumir a supervisão regulatória da Internet de banda larga e restabelecer as regras da Internet aberta. Grupos industriais entraram com uma ação e convenceram com sucesso o tribunal a bloquear temporariamente as regras enquanto consideravam o caso.

A USTelecom, um grupo industrial cujos membros incluem AT&T e Verizon, disse em comunicado conjunto com outros grupos que processaram que a decisão é “uma vitória para os consumidores americanos que levará a mais investimento, inovação e concorrência no dinâmico mercado digital”.

O ex-presidente da FCC, Ajit Pai, disse que a decisão do tribunal deveria significar o fim dos esforços para restabelecer as regras e uma mudança de foco para “o que realmente importa para os consumidores americanos – como melhorar o acesso à Internet e promover a inovação online”.

É pouco provável que a administração Trump recorra da decisão, mas os defensores da neutralidade da rede poderão solicitar a revisão do Supremo Tribunal.

As regras teriam dado à FCC novas ferramentas para reprimir Empresas de telecomunicações chinesas e a capacidade de monitorar interrupções no serviço de Internet.

Um grupo que representa empresas, incluindo AmazôniaApple, Alphabet e Meta Platforms apoiaram as regras de neutralidade da rede da FCC.