O governador militar da província de Kivu do Norte no República Democrática do Congo morreu de ferimentos sofridos durante a luta do exército contra o grupo rebelde M23, à medida que avança em direção à cidade de Goma.

O major -general Peter Cirimwami Nkuba, que liderou a província desde 2023, morreu após ser baleado perto da linha de frente na quinta -feira, governo e Nações Unidas Fontes disseram a várias agências de notícias.

As circunstâncias em torno de sua morte permanecem incertas, mas Cirimwami, que liderou operações do Exército na província, estava visitando tropas em Kasangezi, a cerca de 13 quilômetros de Goma, a capital provincial da província de Kivu do Norte.

Mais de 178.000 pessoas foram deslocadas apenas nas últimas duas semanas, pois o M23 ganhou faixas de território no leste da RDC. Na sexta -feira, estava chateando com o exército nos arredores de Goma. O Reino Unido, os EUA e a França pediram aos cidadãos que deixassem a cidade, alertando a situação que poderia se deteriorar rapidamente.

No início deste mês, os rebeldes capturaram as cidades Minova, Katale e Masisi. Na terça -feira, eles assumiram o controle da cidade de Minova, um centro comercial vital para Goma a cerca de 48 quilômetros da cidade. Dois dias depois, eles capturaram a Sake Town, a cerca de 24 quilômetros de Goma.

O avanço causou pânico no DRC oriental, com bombas sendo ouvidas nos arredores de Goma e centenas de civis feridos trazidos para o hospital principal da área dos combates na quinta -feira.

Milhares de pessoas deslocadas chegaram aos arredores de Goma ao fugir do avanço rebelde.

Os canhões de helicóptero congolês se arrastaram sobre as planícies para disparar voleios de foguetes, e tropas se moveram em direção à linha de frente para interromper os rebeldes. Caminhões carregados com soldados e puxando canhões passados, seguidos por um velho tanque soviético.

Muitos moradores de saquê fugiram do avanço M23. Milhares de pessoas escaparam da luta de barco na quarta -feira, percorrendo o norte através do lago Kivu e saindo de barcos de madeira embalados em Goma, alguns com feixes de seus pertences em suas cabeças.

Neema Matondo disse que fugiu durante a noite, quando as primeiras explosões começaram. Ela contou ver as pessoas em torno de seus pedaços e mataram. “Nós escapamos, mas infelizmente outros não”, disse Matondo.

Mariam Nasibu, que fugiu por causa de seus três filhos, estava chorando – um de seus filhos perdeu uma perna, explodiu ao bombardear. “Enquanto eu continuava a fugir, outra bomba caiu na minha frente, atingindo meu filho”, disse ela.

Lutas de décadas entre exércitos e rebeldes regionais na RDC criaram uma das maiores crises humanitárias do mundo, com cerca de 6 milhões de pessoas mortas desde 1998 e mais de 7 milhões de deslocados internamente.

Delphin Ntanyoma, pesquisador visitante em estudos de paz e conflito na Universidade de Leeds, disse que a luta em torno de Goma piorou a situação humanitária. “As populações locais são capturadas no fogo cruzado. Não há lugar seguro para fugir ”, disse ele.

M23, que é composto por tutsis que deixaram o exército congolês há mais de 10 anos, é um dos mais de cem grupos armados que lutam contra as forças congolitas na RDC oriental rica em minerais. O grupo tem mais de 8.000 lutadores, de acordo com a ONU.

Ele controla Rubaya, uma região importante de mineração de Coltan que o traz US $ 800.000 (644.800 libras) mensalmente em impostos para produção e comércio do mineral, diz a ONU.

DRC, os EUA e a ONU, todos acusam o vizinho Ruanda de apoiar M23. O governo de Ruanda havia negado isso há muito tempo, mas no ano passado disse que tinha tropas e sistemas de mísseis no leste da RDC para proteger sua segurança, apontando para um acúmulo de forças congolitas perto da fronteira.

Em julho, especialistas da ONU disseram em um relatório que 3.000 a 4.000 forças do governo ruandês operavam com o M23 no leste da RDC. O controle e a direção de fato das forças de Ruanda sobre as operações da M23 também se responsabiliza por Ruanda pelas ações do M23 “, disseram os especialistas.

M23 assumiu Goma Por 10 dias em 2012, mas retirou -se depois que os doadores internacionais pararam a ajuda para Ruanda por seu apoio ao grupo rebelde.

Na quinta -feira, secretário -geral da ONU António Guterres Exibir alarme pelo avanço dos rebeldes.

Em comunicado ele disse que o avanço do M23 teve um preço devastador na população civil e aumentou o risco de uma guerra regional mais ampla. “O Secretário Geral pede ao M23 que cessasse imediatamente sua ofensiva”, afirmou o comunicado.

Guterres convidou os partidos envolvidos no conflito para respeitar a soberania e a integridade territorial da RDC e “pôr um fim a todas as formas de apoio a grupos armados, sejam congoleses ou estrangeiros”.

Agence France-Presse e a Associated Press contribuíram para este relatório