O uso pela Rússia de um míssil balístico com capacidade nuclear na quinta-feira (22) é a mais recente escalada na guerra na Ucrânia.

Marca também um momento decisivo e potencialmente perigoso no conflito de Moscou com o Ocidente.

A utilização do que Vladimir Putin disse ser um míssil balístico com múltiplas ogivas em combate ofensivo é um claro afastamento de décadas da doutrina de dissuasão da Guerra Fria.

Mísseis balísticos com múltiplas ogivas, conhecidos como “múltiplos veículos de reentrada com alvos independentes”, ou MIRVs, nunca foram usados ​​para atacar um inimigo, dizem os especialistas.

“Que eu saiba, sim, é a primeira vez que o MIRV é usado em combate”, disse Hans Kristensen, diretor do Projeto de Informação Nuclear da Federação de Cientistas Americanos.

Os mísseis balísticos têm sido a base da dissuasão, oferecendo o que é conhecido como “destruição mútua assegurada”, ou MAD, na era nuclear.

A ideia é que, mesmo que alguns mísseis sobrevivam a um primeiro ataque nuclear, restará poder de fogo suficiente no arsenal do oponente para destruir várias cidades importantes do agressor, garantindo assim que nenhum dos lados seja incapaz de escapar às consequências das ações nucleares.

Nesse sentido, os mísseis balísticos foram concebidos para servir de sentinela em futuro onde as armas nucleares nunca mais seriam disparadas em momentos de raiva.

Mas analistas, incluindo Kristensen, argumentam que os mísseis MIRV podem convidar, em vez de dissuadir, um primeiro ataque.

A capacidade altamente destrutiva dos MIRVs significa que eles são tanto potenciais armas de primeiro ataque quanto alvos de primeiro ataque, escreveram Kristensen e seu colega Matt Korda, da Federação de Cientistas Americanos, em um estudo publicado em março.

Isso porque é mais fácil destruir múltiplas ogivas antes de serem lançadas do que tentar derrubá-las enquanto elas caem em velocidade hipersônica sobre seus alvos.

E de acordo com uma publicação recente da Union of Concerned Scientists, uma organização sem fins lucrativos de defesa da ciência sediada nos EUA, isto cria um cenário do tipo “use-os ou perca-os” – um incentivo para atacar primeiro em tempos de crise. “Caso contrário, um primeiro ataque que destruísse os mísseis MIRV de um país prejudicaria desproporcionalmente a capacidade de retaliação desse país”, dizia a postagem.

Vídeos do ataque russo de quinta-feira mostraram múltiplas ogivas caindo em diferentes ângulos sobre o alvo, e cada ogiva precisaria ser derrotada com um foguete antimíssil, uma perspectiva assustadora mesmo para os melhores sistemas de defesa aérea.

E embora as ogivas lançadas sobre a cidade ucraniana de Dnipro na quinta-feira não fossem nucleares, a sua utilização em operações de combate convencionais irá certamente levantar novas incertezas num mundo já no limite.

É importante ressaltar que a Rússia alertou os Estados Unidos sobre o uso do míssil disparado na quinta-feira. Mas mesmo com esse aviso prévio, quaisquer novos lançamentos por parte do regime de Putin irão agora inevitavelmente aumentar os receios em toda a Europa, com muitos se perguntando: Será que a dissuasão acabou de morrer?

Os MIRVs pelo mundo

Não são apenas a Rússia e os Estados Unidos que possuem a tecnologia MIRV. A China também, nos seus mísseis balísticos intercontinentais, de acordo com o Centro de Controle de Armas e Não-Proliferação, e o Reino Unido e a França, juntamente com a Rússia e os EUA, há muito têm tecnologia MIRV nos seus mísseis balísticos lançados por submarinos.

E também há novos jogadores no jogo MIRV. O Paquistão supostamente testou um míssil com múltiplas ogivas em 2017, e no início deste ano a Índia disse ter testado com sucesso um ICBM MIRV.

Os analistas se preocupam mais com os MIRVs terrestres do que com os submarinos. Isso porque os submarinos são furtivos e difíceis de detectar. Mísseis terrestres, especialmente aqueles em silos estacionários, são mais facilmente encontrados e, portanto, são alvos mais tentadores.

No seu relatório de março, Kristensen e Korda escreveram sobre os perigos do clube MIRV em expansão, chamando-o de “um sinal de uma tendência preocupante maior nos arsenais nucleares mundiais” e de uma “corrida armamentista nuclear emergente”.

A Índia proclamou que o sucesso do MIRV durante um teste no mesmo mês foi apenas um sinal de alerta, escreveram eles.

“Isso segue a implantação de MIRVs pela China em alguns de seus ICBMs DF-5, a aparente busca de MIRVs pelo Paquistão para seu míssil de médio alcance Ababeel, a Coreia do Norte também pode estar buscando a tecnologia MIRV, e o Reino Unido decidiu aumentar seu arsenal nuclear para poder implantar mais ogivas nos seus mísseis lançados por submarinos”, escreveram Kristensen e Korda.

Eles argumentam que mais ogivas MIRV em vários arsenais do país “reduziriam drasticamente a estabilidade da crise, incentivando os líderes a lançarem rapidamente as suas armas nucleares numa crise”.

“Um mundo em que quase todos os países com armas nucleares implementam uma capacidade significativa de MIRV parece muito mais perigoso do que o nosso atual ambiente geoestratégico”, afirmaram.

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