Estabelecendo um novo recorde na semana passada, mais de 310 mil pessoas votaram na terça-feira, 15 de outubro, primeiro dia da votação. votação antecipada no estado da Geórgia, no sul dos EUA.

Nos EUA, o dia do eleição presidencial nunca é um domingo ou um dia de folga do trabalho, mas uma terça-feira comum de novembro. Muitas vezes, longas filas formam-se fora dos locais de votação no dia das eleições e, na maioria dos estados, as pessoas que não têm tempo para ficar na fila durante horas podem votar várias semanas antes da eleição, que este ano cai em 5 de novembro.

Na Geórgia, o número de pessoas que decidiram aproveitar o primeiro dia de votação antecipada foi quase o dobro do número das eleições presidenciais de 2020. Se a Junta Eleitoral do Estado da Geórgia — a autoridade responsável pela condução das eleições — tivesse conseguido o que queria, os trabalhadores eleitorais teriam estado realmente muito ocupados no dia 5 de Novembro. No final de Setembro, a junta decidiu que as votações na Geórgia teriam de ser contado à mão em vez de por máquina.

Janelle King, um dos cinco membros do conselho, concordou que isso demorou mais, mas disse à Associated Press: “O que não quero fazer é estabelecer um precedente de que estamos bem com a velocidade em vez da precisão”.

Quem conta melhor – o homem ou a máquina?

A ideia de que um ser humano pode contar votos com mais precisão do que uma máquina pode parecer plausível para alguns. Mas Rachael Cobb, cientista política da Universidade Suffolk, em Boston, disse que há uma razão simples para que isso não seja, de facto, o caso.

“Os humanos cometem erros, isso faz parte do ser humano. As máquinas também cometem erros, mas podemos testá-los, auditá-los e corrigi-los”, disse Cobb, especialista em administração eleitoral, à DW. Em comparação com as máquinas, argumentou ela, “os humanos cometem mais erros porque nos cansamos”.

Esta também foi a opinião do juiz que recentemente bloqueou os planos para uma contagem manual dos votos. Na sua explicação escrita, o juiz Robert McBurney comentou que a regra da contagem manual era “demasiado, demasiado tarde”.

Os funcionários eleitorais não teriam recebido nenhum “treinamento formal, coeso ou consistente”, escreveu McBurney. Uma mudança no processo eleitoral tão próximo das eleições acrescentaria “incerteza e desordem” e não seria do interesse público. Como resultado, os votos na Geórgia este ano serão contados da forma habitual: por máquina.

Declínio da confiança na legitimidade eleitoral

Estas idas e vindas realçam um problema que os EUA enfrentam há anos: cada vez menos americanos acreditam que eleições democráticas no seu país são completamente honestos. UM enquete O instituto de sondagens Gallup concluiu em Setembro que 19% de todos os participantes não tinham qualquer confiança na legitimidade do resultado eleitoral. Em 2004, esse número era de apenas 6%.

A desconfiança é particularmente generalizada entre os republicanos, com apenas 28% a acreditar que as próximas eleições serão conduzidas de forma justa. Nas últimas eleições, em 2020, esse número era de 44%, e quatro anos antes, quando Donald Trump derrotaram a candidata democrata Hillary Clinton, a maioria dos republicanos – 55% – acreditou que a eleição foi legítima e justa.

“Se o seu candidato vencer, você tem fé que tudo na eleição foi honesto”, disse Cobb.

A confiança dos republicanos nas eleições caiu significativamente, impulsionada em parte pela insistência de Trump de que as eleições de 2020 lhe foram “roubadas”. Os seus apoiantes afirmam que os resultados foram manipulados, privando Trump da vitória. Esses teorias da conspiração foram desmascarados por recontagens meticulosas e numerosas decisões judiciais, mas Trump recusou-se consistentemente a reconhecer a sua perda.

Apoiadores de Trump controlam o Conselho Eleitoral do Estado da Geórgia

Entre os leais a Trump que perpetuam a mentira eleitoral estão três membros do conselho eleitoral da Geórgia, composto por cinco pessoas. Esta maioria poderá desempenhar um papel decisivo em Novembro, no estado altamente contestado, onde Trump e o seu adversário democrata Kamala Harris estão atualmente pescoço a pescoço.

Há quatro anos, a Geórgia era um dos estados em que os resultados eram tão próximos que foram contestados em vários distritos, e os republicanos insistiram em recontagens antes que os resultados pudessem ser certificados. Os conselhos eleitorais desempenham um papel fundamental no processo – e desde maio passado, os apoiantes de Trump dominam o conselho na Geórgia.

Cobb suspeita que a tentativa dos três membros do conselho de introduzir uma contagem manual pode ter sido uma estratégia política, embora isto não possa ser provado. “Dizer ‘tudo o que estamos fazendo está errado, então vamos tentar outro método’ é semear dúvidas sobre os métodos antigos, mesmo quando a alternativa não é melhor”, disse ela.

As declarações da Comissão Eleitoral provavelmente lançarão dúvidas sobre os resultados na Geórgia – especialmente se os números não forem a favor de Trump.

Poderá a Comissão Eleitoral da Geórgia influenciar o resultado?

Poderia um conselho eleitoral pró-Trump responsável por contar e certificar o resultado eleitoral em um único estado influenciar o resultado geral da eleição? “Se a margem for grande e o número de votos que o candidato perdedor teria de obter for impossível de alcançar, isso (um conselho com maioria pró-Trump) não importa”, disse Cobb.

Mas a Geórgia é um estado indeciso, onde, historicamente, tanto os democratas como os republicanos venceram – e em 2020, a margem de vitória dos democratas sob Joe Biden foi de apenas 0,2%. Se o resultado das eleições na Geórgia for decisivo para a mudança de Harris ou Trump para a Casa Branca – o que não está fora de questão – as coisas poderão ficar realmente muito tensas.

As eleições anteriores mostraram que algumas pessoas sempre se recusarão a acreditar nos resultados oficiais. De acordo com Cobb, porém, as eleições nos EUA são geralmente bem organizadas.

“Os funcionários eleitorais trabalham arduamente no dia das eleições para acertar as coisas”, enfatizou ela. “Temos muitas leis em vigor para garantir que os eleitores são quem eles dizem que sãoque o seu voto seja contado e que a intenção dos eleitores seja refletida nos resultados.”

Este artigo foi escrito originalmente em alemão.