Daca, Bangladesh — Na tarde de 16 de julho de 2024, quando Abu Sayeed, um líder estudantil na vanguarda dos protestos contra a liderança do então primeiro-ministro Sheikh Haisna, foi morto a tiros pela polícia em Rangpur – um distrito ao norte – uma cena surpreendentemente diferente se desenrolava no capital, Daca.

No Ministério das Pescas e Pecuária, Abdur Rahman, um líder sênior da Liga Awami de Hasina e ministro do governo dela, sentou-se imperturbável em seu escritório, desfrutando de um recital de poesia de um poeta local.

Um vídeo daquele dia mostra Abdur Rahman reclinado em sua cadeira, apoiando o punho na bochecha direita, ouvindo casualmente. No final, ele deu uma resposta alegre: “Maravilhoso”.

Momentos depois, quando informado por um assessor sobre a escalada da agitação que se seguiu ao assassinato de Sayeed, ele rejeitou as preocupações, dizendo: “Oh, nada vai acontecer. O líder (Hasina) cuidará de tudo.”

Esse contraste entre a tensão que explodiu em violência mortal nas ruas do Bangladesh e o comportamento aparentemente casual do ministro passou desde então a resumir, para muitos no país, a desconexão da Liga Awami das realidades populares no meio do tumulto nacional.

Menos de três semanas depois, o governo Hasina, acusado de autoritarismo e brutalidade, foi derrubado por uma revolta liderada por estudantes. Pelo menos 834 pessoas perderam suas vidas em ataques a manifestantes e transeuntes por parte de agentes da lei. Os protestos começaram em 1º de julho e terminaram em 5 de agosto, com Hasina fugindo para a Índia. Mais de 20.000 outras pessoas ficaram feridas, incluindo mulheres e crianças.

A revolta derrubou as cortinas da liderança de 16 anos de Hasina. Agora, cinco meses depois, o seu partido – que tem sido uma força importante na política do Bangladesh desde antes do nascimento do país – ainda está a lutar para juntar os cacos. Está a surgir uma divisão acentuada entre os chefes partidários sem remorso e os líderes e activistas de nível médio que acreditam que a Liga Awami precisa de reflectir sobre onde errou – e que a forma como o partido político de 75 anos aborda esse abismo pode determinar a sua futuro.

Uma festa dividida

Muitos líderes da Liga Awami continuam a fugir da responsabilidade.

“Somos vítimas de uma conspiração internacional; isso será provado em breve”, disse o secretário adjunto do partido, AFM Bahauddin Nasim, à Al Jazeera por telefone, de um local não revelado, em 16 de janeiro. Ele não especificou quem estava acusando.

Os analistas argumentam que tais afirmações destacam a negação da liderança dos seus fracassos e a incapacidade de abordar as queixas públicas.

Isto, por sua vez, está a alienar os membros populares do partido, muitos dos quais estão agora escondidos ou receosos das repercussões legais dos assassinatos. Lamentam a transformação do partido de uma organização ligada às massas para uma estrutura de cima para baixo que perdeu contacto com os sentimentos públicos.

Em 5 de agosto de 2024, enquanto grandes multidões marchavam em direção à residência oficial de Hasina, a então primeira-ministra juntou-se à sua irmã Sheikh Rehana em fugindo de Ganabhaban (residência do primeiro-ministro) a bordo de um helicóptero militar.

“Enquanto a fuga dramática era transmitida pela televisão, eu ainda estava nas ruas de Khulna com alguns activistas. Tentei ligar para o nosso líder sênior, o legislador local, mas o telefone dele estava desligado”, disse à Al Jazeera um líder local sênior da Liga Chhatra de Bangladesh (BCL), a ala estudantil da Liga Awami, na cidade de Khulna, no sudoeste do país, solicitando anonimato.

“Naquele momento, Eu me senti enganado.”

Em 23 de outubro de 2024, o governo interino liderado pelo ganhador do Nobel Maomé Yunus baniu o BCL. O outrora influente líder do BCL de Khulna contou sua angustiante jornada para a segurança. Ele fugiu para a vizinha Gopalganj antes de se mudar para Dhaka sob uma identidade falsa.

“Mudei minha conta do Facebook, número de telefone e tudo mais. Comecei um pequeno negócio para sobreviver. O partido nos abandonou. Nunca voltarei à política”, disse ele.

Sentimentos semelhantes de abandono foram partilhados por activistas de base em todo o país.

Enquanto muitos membros permanecem em silêncio, Samiul Bashir, secretário adjunto da Liga Krishak de Bangladesh, uma organização pró-Liga Awami, tem se manifestado nas plataformas de mídia social.

“Ativistas comprometidos foram marginalizados durante anos. Desde 2014, oportunistas e familiares de legisladores locais dominaram as estruturas partidárias nas bases, levando à catástrofe”, disse ele à Al Jazeera.

Falando sob condição de anonimato, um líder de uma associação de médicos pró-Liga Awami expressou frustrações semelhantes. “As ações e palavras daqueles que se tornaram o rosto do partido foram desastrosas, especialmente nos últimos dois anos.”

Refletindo sobre os fracassos do partido, ele disse à Al Jazeera: “Foi uma dura realidade que o nosso partido se tornou fortemente dependente de relatórios de inteligência para tomar decisões. Encontrei muitos líderes de topo que não sabiam como as decisões eram tomadas ou quem as tomava.”

Analistas dizem que a falta de práticas democráticas também mergulhou o partido na desordem. Ao longo da última década, todas as unidades de base da Liga Awami e das suas organizações afiliadas na área metropolitana de Dhaka, por exemplo, têm funcionado com comités desactualizados, contando com os mesmos antigos membros sem quaisquer alterações.

Sem remorso

A Liga Awami ainda não emitiu um pedido formal de desculpas ou uma declaração reconhecendo as ações violentas do seu governo durante a revolta liderada pelos estudantes, conhecida como “movimento de Julho”.

Em vez disso, o partido rejeitou repetidamente o movimento, com declarações – como um comunicado de imprensa de 10 de Janeiro da sua ala jovem, a Liga Jubo – descrevendo-o como uma “revolta terrorista”, alegadamente orquestrada por forças com o objectivo de empurrar o país para uma “revolta paquistanesa”. ideologia”.

Durante a conversa de quase uma hora com a Al Jazeera, Nasim também acusou repetidamente Islami Chhatra Shibir, a ala estudantil do Bangladesh Jamaat-e-Islami (BJI), de “enganar” estudantes sob o disfarce do movimento anti-cotas. O movimento anti-quotas de 2024 no Bangladesh começou como um protesto estudantil contra o restabelecimento de um sistema discriminatório de quotas nos empregos públicos. Aumentando devido à repressão governamental e ao derramamento de sangue generalizado, evoluiu para uma revolta mais ampla contra o governo de Hasina.

O Jamaat sempre teve um lugar controverso na política de Bangladesh, desde que se opôs à independência do país do Paquistão em 1971.

Durante a recente liderança da Liga Awami, cinco altos líderes do Jamaat e um líder sênior do principal partido da oposição, o Partido Nacionalista de Bangladesh (BNP), foram executados por crimes de guerra. Tanto o BNP como o Jamaat enfrentaram severas repressões sob o governo Hasina, incluindo desaparecimentos forçados e execuções extrajudiciais.

Nasim admitiu à Al Jazeera que o seu partido cometeu “erros estratégicos”, mas atribuiu os seus fracassos principalmente a “lapsos de inteligência”.

No entanto, Asaduzzaman Khan Kamal, um assessor próximo de Hasina e ministro do Interior durante 11 anos até à destituição do governo, afirmou numa entrevista recente ao Indian Express, um importante jornal indiano, que a Liga Awami tinha sido vítima de um “ golpe conjunto” realizado por “terroristas islâmicos e o exército”.

Outros próximos ao partido discordam.

Tanjim Ahmad Sohel Taj, filho do primeiro primeiro-ministro de Bangladesh, Tajuddin Ahmad, e ex-ministro de Estado dos Assuntos Internos, lamentou a falta de responsabilização dentro do partido.

“A Liga Awami deve pedir desculpa ao povo do Bangladesh pelas injustiças, opressão, corrupção, pilhagem e branqueamento de milhares de milhões. Ainda não vi qualquer auto-realização, autocrítica ou admissão de culpa”, disse ele numa entrevista televisiva.

Al Masud Hasanuzzaman, analista e professor de ciência política na Universidade Jahangirnagar, em Dhaka, argumentou que as posições e decisões linha-dura do partido alimentaram a indignação pública, abrindo caminho para o sucesso da revolta.

“As medidas fanáticas acabaram por prejudicar a popularidade de Sheikh Hasina, transformando a sua demissão numa exigência singular”, disse ele à Al Jazeera.

Ressurreição – uma batalha difícil

Hasina não desconhece o exílio – ou o regresso.

Após o assassinato do líder da independência Sheikh Mujibur Rahman e da maior parte de sua família em 15 de agosto de 1975, Hasina, sua filha, permaneceu na Índia por vários anos.

Mas ela regressou ao Bangladesh para liderar a Liga Awami em 1981. Foram necessários 21 anos para reconstruir o partido e regressar ao poder.

“Desta vez, porém, é diferente; o partido caiu em um sangrento levante liderado por estudantes e apoiado pelos militares, e a imagem de Sheikh Hasina como líder está severamente manchada”, disse Hasanuzzman.

Ele argumentou que a Liga Awami enfrenta uma grave crise de imagem e liderança. “Sem Sheikh Hasina, a reconstrução do partido será um desafio e são prováveis ​​divisões internas”, disse ele.

O BNP e o Jamaat, as outras duas grandes forças políticas do país, afirmaram que querem que os líderes e activistas da Liga Awami envolvidos nos assassinatos de cidadãos em Julho e Agosto passados ​​sejam julgados. Em última análise, porém, argumentaram que o destino da Liga Awami seria decidido pelo povo do país.

No entanto, o movimento estudantil que liderou a campanha para remover Hasina assumiu uma posição muito mais intransigente sobre o futuro da Liga Awami.

Num comício de rua em 25 de janeiro, Mahfuz Alam, conselheiro do governo interino de Yunus e líder-chave do movimento estudantil, disse que a Liga Awami não seria autorizada a participar nas próximas eleições, que Yunus disse que seriam realizada no início de 2026.

“Nosso foco inclui processar indivíduos envolvidos em assassinatosdesaparecimentos e violações, ao mesmo tempo que implementam reformas e garantem eleições justas com a participação de todos os partidos políticos pró-Bangladesh”, disse ele.

Do ponto de vista da Liga Awami, as eleições poderão revelar-se cruciais. “Se a AL (Liga Awami) puder participar nas eleições, criará uma base para o regresso do partido”, disse Hasanuzzaman.

“No entanto, o renascimento político é muito difícil para (a) Liga Awami sem reconstruir a confiança pública através de liderança, organização e ligação de base”, acrescentou.

Ali Riaz, analista político e professor da Universidade Estadual de Illinois, descreveu quatro condições que a Liga Awami precisaria cumprir para ter qualquer chance de um retorno potencial: emitir um pedido de desculpas inequívoco pelos crimes cometidos durante seus 16 anos no poder, particularmente o levante de 2024 ; renunciar à sua ideologia atual; garantir que nenhum membro da família de Hasina volte a liderar o partido; e enfrentar julgamentos por cometer crimes hediondos, incluindo crimes contra a humanidade.

“Os responsáveis ​​diretos pelas atrocidades durante a revolta de julho, incluindo Sheikh Hasina, devem enfrentar julgamentos. Qualquer discussão sobre seu retorno só poderá ocorrer se essas condições forem atendidas”, disse Riaz à Al Jazeera. Riaz é também vice-presidente de uma comissão governamental liderada por Yunus, encarregada de construir um consenso sobre uma série de reformas propostas.

Ainda assim, muitos activistas da Liga Awami continuam a ter fé em Hasina, embora ocasionalmente critiquem o abuso de poder por parte da sua família em privado.

Os líderes seniores no estrangeiro estão a usar as redes sociais e talk shows para os incitar a reagrupar e sugerir que o governo liderado por Yunus “vai falhar”.

Mas isso é difícil de convencer aos activistas do partido. Na secção de comentários abaixo dessas afirmações dos líderes partidários, estes líderes juniores da Liga Awami estão a reagir – salientando que é fácil para os líderes exilados falarem a partir do santuário de uma terra estrangeira, quando os activistas no terreno estão espalhados e escondidos por todo o lado. Bangladesh.

Tal como o antigo líder estudantil de Khulna, muitos deles têm demasiado medo de revelar publicamente as suas identidades. Um retorno político parece muito distante.