As viagens treinam os jovens, mas também destroem parcialmente o planeta. As emissões globais de gases com efeito de estufa associadas ao turismo aumentaram 3,5% ao ano entre 2009 e 2019, mais do dobro das atribuídas ao resto da economia. Atingiram 5,2 mil milhões de toneladas de equivalente CO2 em 2019, o que representa quase 9% das emissões globais. Um grande estudo publicado em Comunicações da Natureza Terça-feira, 10 de dezembro, analisando uma década de dados sobre turismo em 175 países, alerta para este crescimento insustentável para o clima.
“Sem intervenções urgentes na indústria do turismo global, prevemos aumentos de emissões de 3-4% ao ano, o que significa que duplicarão a cada vinte anos”alerta Ya-Yen Sun, professor associado da Universidade de Queensland (Austrália) e principal autor do estudo. Uma evolução «não conforme» ao acordo climático de Paris, que “exige que o setor reduza suas emissões em mais de 10% ao ano”.
Como podemos explicar o aumento destas emissões? Em primeiro lugar, são impulsionados pelo rápido crescimento da procura. O número de viajantes e viagens está aumentando. As despesas relacionadas com o turismo aumentaram para uma média de 672 dólares por viajante em 2019 – acima dos 536 dólares em 2009 – em hotéis, restaurantes e transportes durante uma viagem. O crescimento da população mundial, de 6,9 para 7,8 mil milhões de habitantes nesta década, também é o culpado.
Desigualdades significativas
Por último, os investigadores apontam para o aumento do número de veículos privados utilizados para viagens (em vez de transportes públicos) e, sobretudo, para o papel da aviação, que descrevem como “o calcanhar de Aquiles das emissões globais do turismo”. Os transportes são responsáveis por mais de 55% da pegada de carbono global (incluindo 21% para a aviação e 17% para veículos particulares), em comparação com apenas 5% para a habitação.
Nomeadamente, os ganhos de eficiência tecnológica e as melhorias nas infra-estruturas reduziram um pouco as emissões, mas os seus efeitos são largamente compensados pelo crescimento da procura e do consumo. “As tecnologias não oferecem qualquer hipótese de atingir o objetivo de emissões zero”evite Ya-Yen Sun.
O estudo destaca desigualdades significativas entre países, que a equipe de pesquisa descreve como« alarmantes ». Só três estados produziram 39% das emissões globais provenientes do turismo em 2019, nomeadamente os Estados Unidos, a China e a Índia – representando 19%, 15% e 6%, respetivamente. Este trio é também responsável por 60% do crescimento das emissões do turismo em dez anos, principalmente devido às viagens dentro destes países, mais do que internacionalmente.
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