O ataque é o mais recente na província do Baluchistão e as preocupações com a segurança aumentam antes de uma importante cimeira internacional em Islamabad.

Assaltantes armados mataram 20 mineiros e feriram outros sete numa pequena mina de carvão privada no sudoeste do Paquistão, disse a polícia, levantando preocupações de segurança poucos dias antes de uma grande cimeira internacional ser realizada no país.

Os agressores invadiram os alojamentos dos mineiros no distrito de Dukki, na agitada província paquistanesa de Baluchistão, na noite de quinta-feira, reuniram os trabalhadores e abriram fogo, disse o policial local Hamayun Khan Nasir na sexta-feira.

“Um grupo de homens armados atacou as minas da empresa Junaid Coal na área (Dukki) nas (madrugadas) horas usando armas pesadas”, disse ele, acrescentando que os atacantes também dispararam foguetes e granadas contra as minas.

A maioria das vítimas era de regiões de língua pashtun no Baluchistão, segundo Nasir. Três dos falecidos e quatro dos feridos eram cidadãos afegãos.

Nenhum grupo assumiu imediatamente a responsabilidade pelo ataque.

O Baluchistão é um foco de movimentos armados, sendo o Exército de Libertação do Baluchistão (BLA) o mais proeminente entre eles. Eles acusam o governo central de Islamabad de explorar os ricos recursos petrolíferos e minerais da província em detrimento da população local na maior e menos povoada província do país, que faz fronteira com o Irão e o Afeganistão.

Na segunda-feira, o BLA – designado grupo terrorista pelo Paquistão, Reino Unido e Estados Unidos – assumiu a responsabilidade para um ataque visando cidadãos chineses perto do maior aeroporto do Paquistão.

A embaixada chinesa no Paquistão disse que pelo menos dois dos seus cidadãos foram mortos e um terceiro ferido depois de o seu comboio ter sido alvo de um dispositivo explosivo improvisado que se acredita ter sido detonado por um homem-bomba.

Relatos da mídia local sugerem que pelo menos 10 pessoas ficaram feridas no total, com quatro carros destruídos na explosão e mais 10 veículos danificados no incêndio resultante.

Milhares de cidadãos chineses trabalham no Paquistão, muitos deles envolvidos no projecto multibilionário de infra-estruturas de Pequim, a Iniciativa Cinturão e Rota.

Apesar dos repetidos pedidos da China ao Paquistão para reforçar a segurança, tem havido um aumento de ataques e agitação em torno dos principais projectos de infra-estruturas do Cinturão e Rota no país.

O ataque levantou preocupações sobre a capacidade das forças de segurança paquistanesas de proteger eventos de alto perfil e cidadãos estrangeiros antes da cimeira de Chefes de Governo da Organização de Cooperação de Xangai, na próxima semana, que se reunirá em Islamabad nos dias 15 e 16 de Outubro.