A Austrália aumentará a defesa antimísseis e a capacidade de ataque de longo alcance à medida que a região Ásia-Pacífico entra na “era dos mísseis”.

A Austrália aumentará a sua capacidade de defesa antimísseis depois que o teste da China de um míssil balístico intercontinental (ICBM) no Pacífico Sul levantou “preocupações significativas” e como a Ásia-Pacífico região entra na “era dos mísseis”.

A Austrália planeja aumentar sua defesa antimísseis e capacidade de ataque de longo alcance, e cooperará com os parceiros de segurança dos Estados Unidos, Japão e Coreia do Sul em questões de estabilidade regional, disse o Ministro da Indústria de Defesa do país, Pat Conroy, em um discurso na quarta-feira.

“Por que precisamos de mais mísseis? A competição estratégica entre os Estados Unidos e a China é uma característica fundamental do ambiente de segurança da Austrália”, disse Conroy ao National Press Club em Canberra.

“Essa competição é mais acirrada em nossa região, o Indo-Pacífico”, disse ele.

Conroy disse que a região está à beira de uma nova era dos mísseis, onde os mísseis também são “ferramentas de coerção”.

Ele também apontou Teste de disparo de um ICBM pela China em setembro, que viajou mais de 11.000 km (mais de 6.835 milhas) para pousar no Oceano Pacífico, a nordeste da Austrália.

“Expressamos preocupação significativa com aquele teste de míssil balístico, especialmente com sua entrada no Pacífico Sul, dado o Tratado de Rarotonga que diz que o Pacífico deveria ser uma zona livre de armas nucleares”, disse ele aos repórteres em resposta a uma pergunta.

A Austrália implantaria mísseis SM-6 em sua frota de destróieres da Marinha para fornecer defesa contra mísseis balísticos, acrescentou.

A Austrália está entre vários países da Ásia-Pacífico que estão a aumentar dramaticamente os gastos com defesa.

Em Abril, a Austrália revelou uma estratégia de defesa que previa um aumento acentuado nos gastos para combater a sua vulnerabilidade a inimigos que interrompessem o comércio ou impedissem o acesso a rotas aéreas e marítimas vitais.

Além de desenvolver rapidamente a sua frota de superfície, a Austrália planeia implantar submarinos furtivos movidos a energia nuclear num acordo tripartido com os Estados Unidos e a Grã-Bretanha conhecido como AUKUS.

No início deste mês, a Austrália anunciou um acordo de 7 mil milhões de dólares australianos (4,58 mil milhões de dólares) com os EUA para adquirir mísseis de longo alcance SM-2 IIIC e Raytheon SM-6 para a sua marinha.

A Austrália disse anteriormente que gastaria 74 bilhões de dólares australianos (US$ 49 bilhões) na aquisição e defesa de mísseis durante a próxima década, incluindo 21 bilhões de dólares australianos (US$ 13,7 bilhões) para financiar a Australian Guided Weapons and Explosive Ordnance Enterprise, uma nova empresa de fabricação nacional. capacidade.

“Devemos mostrar aos potenciais adversários que os atos hostis contra a Austrália não teriam sucesso e não poderiam ser sustentados se o conflito se prolongasse”, disse Conroy no discurso.

“Num mundo marcado por perturbações na cadeia de abastecimento e fragilidade estratégica, a Austrália precisa não só de adquirir mais mísseis, mas de fabricar mais aqui em casa”, disse também.

A Austrália gastará 316 milhões de dólares australianos (US$ 206 milhões) para estabelecer a fabricação local de sistemas de lançamento múltiplo guiado de foguetes (GMLRS), em parceria com a Lockheed Martin, para produzir armas superfície-superfície de rápida implantação para exportação, a partir de 2029. A fábrica será capaz de produzir 4.000 GMLRS por ano, ou um quarto da produção global atual, disse Conroy.

A francesa Thales também estabelecerá a fabricação australiana de munição de artilharia M795 de 155 mm, usada em obuseiros, em uma instalação de munições de propriedade do governo australiano na pequena cidade vitoriana de Benalla. Será a primeira forja dedicada fora dos EUA, com produção começando em 2028 e capacidade de expansão para produzir 100.000 cartuchos por ano.

Em agosto, a Austrália anunciou que fabricaria em conjunto mísseis de ataque naval de longo alcance e mísseis de ataque conjunto com a Kongsberg Defence & Aerospace da Noruega na cidade de Newcastle, na costa leste da Austrália, o único local fora da Noruega.