O Senado dos Estados Unidos aprovou o ex -advogado ambiental Robert F Kennedy Jr liderar o Departamento de Saúde e Serviços Humanos do Governo Federal (HHS), na última votação controversa sobre um candidato ao gabinete escolhido pelo presidente Donald Trump.

Mas a votação de quinta-feira foi estreita, dada a história de Kennedy de adotar visões anti-vacinas e teorias da conspiração relacionadas à saúde.

Cinqüenta e dois Dos 100 membros do Senado votaram sim, todos eles membros do Partido Republicano de Trump. Democratas e independentes alinharam -se para oferecer 48 votos “não”.

Ainda assim, havia uma deserção republicana notável: o senador Mitch McConnell, do Kentucky, um sobrevivente de poliomielite de infância e ex -líder do partido no Senado. Ele já havia avisado Os candidatos a Trump para “evitar” os “esforços para minar a confiança do público em curas comprovadas”.

O líder dos democratas no Senado, Chuck Schumer, de Nova York, procurou apelar aos republicanos na minutos antes da votação. Ele chamou a perspectiva de Kennedy liderar um departamento federal encarregado de garantir a saúde pública de “perigosa”.

“Meus colegas do lado republicano, você conhece as consequências do que está fazendo. Meus colegas do lado republicano, você sabe como isso é perigoso. Meus colegas do outro lado, você sabe que não está colocando seus eleitores – a saúde deles, a família deles – primeiro quando você vota sim ”, disse Schumer.

Os republicanos, no entanto, têm uma maioria pequena, mas sólida, no Senado, ocupando 53 assentos.

Até agora, Trump teve sucesso em levar todos os seus indicados a cargos de alto nível do governo confirmados, apesar das controvérsias sobre algumas delas.

Que inclui diretor de inteligência nacional Tulsi Gabbard, que era confirmado na quarta -feira, apesar das declarações anteriores expressarem simpatia pelas “preocupações legítimas de segurança” da Rússia ao invadir a Ucrânia em 2022.

Enquanto isso, o secretário de Defesa Pete Hegseth foi aprovado em janeiro, embora o Senado tenha sido dividido uniformemente, 50-50, por sua indicação.

Perguntas surgiram alegações de que Hegseth havia se envolvido em má conduta sexual e comportamento inadequado em papéis de liderança passados. Vice -presidente JD Vance finalmente lançou o voto de empate.

O próprio Kennedy não enfrentou escassez de controvérsia na preparação para a votação de quinta-feira.

Seu primo, ex -embaixador dos EUA Caroline Kennedy, emitiu um carta aberta Chamá -lo de um “predador” que continuou a “mentir e trair a vida”.

Os democratas também procuraram destacar sua história de ceticismo por vacinas e sua falta de experiência no campo médico.

Embora ele tenha testemunhado em suas audiências de confirmação de que seus próprios filhos foram vacinados, Kennedy espalhou publicamente teorias desmascaradas da conspiração, incluindo essa vacinação estava ligada ao autismo.

Durante a pandemia Covid-19, ele também fez declarações falsas, alegando que o vírus poderia ter sido fabricado para atingir certos grupos.

“Há um argumento de que é etnicamente direcionado. O Covid-19 ataca certas raças desproporcionalmente ”, disse Kennedy no New York Post em um evento público. “O Covid-19 tem como objetivo atacar caucasianos e negros.”

Além disso, em junho de 2019, Kennedy visitou Samoa pouco antes de um surto de sarampo matar 83 vidas na ilha.

Enquanto Kennedy negou que sua viagem fosse sobre vacinas, uma conta do Instagram mostrou Ele abraçando um companheiro de vacina cético durante sua visita com uma legenda que incluía a hashtag “Investigue antes de vacinar”.

As autoridades de saúde samoanas, incluindo o diretor-geral da Health Alec Ekeroma, o acusaram de ajudar a espalhar dúvidas sobre a eficácia da vacinação como uma ferramenta de prevenção.

Os republicanos, no entanto, mantiveram Kennedy, que era candidato nas eleições presidenciais de 2024. Kennedy entrou inicialmente na corrida como democrata, apenas para se separar em outubro de 2023 e anunciar que ele funcionaria como independente.

Em agosto passado, no entanto, Kennedy terminou sua oferta presidencial e jogou seu apoio por trás de Trump, que prometeu deixá -lo “enlouquecer na saúde”.

Kennedy, por sua vez, juntou -se a Trump na trilha da campanha, oferecendo sua própria rotação no slogan “Make America Great Again”: “Torne a América saudável novamente”.

Os republicanos na quinta -feira foram rápidos em rejeitar as preocupações que perseguiram a indicação de Kennedy.

“Ao contrário dos ataques que foram constantemente feitos sobre ele, ele deixou bem claro que apoiará vacinas seguras e só quer ver que a pesquisa sobre eles é feita e bem feita”, disse o senador Mike Crapo, da Idaho.

Ele acrescentou que Kennedy traria uma “nova perspectiva para os cuidados de saúde”.

“Eu concordo com ele. Temos que entrar no negócio de tornar a América saudável novamente. ”

Mas nas observações finais antes da votação de quinta-feira, Schumer alertou os republicanos contra a liderança de Trump e a aprovação de Kennedy para a posição de saúde de alto nível, chamando-a de “errado, muito errado”.

Ele incentivou os republicanos a reverter a liderança do partido e a votar com sua consciência.

“Hoje, a questão em frente a este corpo não é simplesmente confirmar a RFK para administrar o departamento de saúde do país. A pergunta diante de nós é muito simples: o que é mais importante para você? A saúde e o bem -estar de seus eleitores, ou obedecendo às cegas? ”

Em uma manhã quente de janeiro em TailândiaA província ocidental de Kanchanaburi, Silva Kumar supervisionou a cremação de 106 crânios e ossos – restos de trabalhadores tâmeis que morreram há quase 80 anos construindo uma ferrovia para os militares ocupantes do Japão.

Kumar, filho de um sobrevivente, ficou diante do fogo cerimonial.

A cerimônia budista marcou um reconhecimento de longa data daqueles que haviam sido esquecidos em sepulturas não marcadas, seu sofrimento apagado da história.

Silva explicou que os restos mortais foram desenterrados durante um projeto de construção perto do escritório do governador em Kanchanaburi, lançando luz sobre um passado doloroso.

“Dos 500 ossos descobertos inicialmente em 1990, 106 foram entregues ao Museu de Jeath pelo Departamento Arqueológico da Universidade Silpakorn, enquanto o restante foi cremado por uma fundação chinesa”, disse Silva.

Silva, presidente da organização Malaysians and Indians in Bangkok (MIB), disse que a iniciativa coincide com o fechamento planejado do museu em abril.

O pai de Silva estava entre os sobreviventes, e suas memórias das condições brutais levaram Silva a liderar pessoalmente a iniciativa.

Sob o domínio japonês, os trabalhadores asiáticos foram tratados como dispensáveis ​​- seu sofrimento não foi registrado e suas mortes foram ignoradas.

Entre 1942 e 1945, cerca de um quarto de milhão de Romusha-o termo japonês para trabalhadores asiáticos recrutados-foram forçados a trabalhar na ferrovia da Tailândia-Burma durante o Ocupação japonesa do sudeste da Ásia em Segunda Guerra Mundial.

Embora os salários prometidos, eles foram submetidos a trabalho brutal. Muitos morreram de desnutrição, doença e exaustão, seus corpos deixados em sepulturas não marcadas.

Enquanto o sofrimento dos 12.000 prisioneiros de guerra aliados (prisioneiros de guerra) que pereceram ao lado deles foi bem documentado, os estimados 90.000 trabalhadores asiáticos que perderam a vida permanecem amplamente esquecidos.

O custo da ferrovia da morte

A ferrovia de 415 quilômetros (258 milhas) foi construída para conectar Bangkok a Yangon (anteriormente Rangoon, Mianmar) para linhas de suprimentos militares japoneses.

O projeto, mais tarde chamado de “Death Railway”, tornou -se infame por suas brutais condições de trabalho.

Enquanto os prisioneiros de prisioneiros aliados sofreram imensamente, os Romusha, que os superavam em número, enfrentaram condições ainda piores.

O Exército Imperial japonês planejou a ferrovia como uma rota militar estratégica. Muitos trabalhadores da Malásia e Java foram enganados com promessas de bons salários, apenas para serem submetidos a trabalho forçado em condições extremas.

Colera, disenteria e malária eram galopantes. Aqueles fracos demais para trabalhar eram frequentemente espancados – ou simplesmente deixados para morrer.

A ferrovia tailandesa cortou selvas grossas, e obter suprimentos foi difícil “, disse o Dr. JJ Karwacki, um veterano americano aposentado e historiador amador.

“Todo mundo sofreu – todos tinham malária, todos tinham disenteria e todos experimentaram desnutrição até certo ponto. Os prisioneiros tinham organização, disciplina e estrutura militar, para que pudessem cuidar de si mesmos. Sua taxa de mortalidade era de cerca de 20%, mas para o Trabalhadores asiáticos não vacinados, foi muito maior “.

Os registros dos Romusha são escassos.

“Os japoneses garantiram que todo registro físico fosse destruído imediatamente após a guerra. Nas duas semanas entre a rendição e a cerimônia formal em setembro, eles teriam decidido eliminar tudo relacionado aos trabalhadores asiáticos”, acrescentou.

“Eles sentiram uma obrigação com os prisioneiros de guerra de preservar esses registros e entregá -los aos aliados”, disse Karwacki à DW.

Trazendo o Romusha para fora das sombras

Agora, estão sendo feitos esforços para reconhecer formalmente suas contribuições.

Um grupo de defensores culturais do Tamil instalou uma pedra de Nadukal, ou Heroes Tamil, no cemitério de guerra principal em Kanchanaburi.

“O Nadukal é um símbolo de honra para os trabalhadores tâmeis que morreram injustamente”, disse Kumutha N., que também estava presente nas cremações.

“Eles foram esquecidos na história. Este é um pequeno passo para lhes dar dignidade”.

O reconhecimento oficial tem sido lento. Enquanto os memoriais de guerra existem para prisioneiros de guerra aliados, poucos na Tailândia honram os Romusha que morreram.

O governo tailandês, concentrou-se em promover Kanchanaburi como um centro de turismo, ficou famoso pelo filme vencedor do Oscar “The Bridge on the River Kwai”, demonstrou pouco interesse em expandir a documentação histórica do Romusha.

Traçando o passado

Um número crescente de voluntários está trabalhando para descobrir seções esquecidas da ferrovia. Muitos sites foram ultrapassados ​​pela selva, e os restos de campos de trabalho desapareceram.

As equipes voluntárias, compostas por membros da comunidade, estão usando imagens de satélite e contas históricas para localizar remanescentes da ferrovia, campos de trabalho e sepulturas.

O trabalho é lento e minucioso, mas eles acreditam que é crucial preservar a história completa da ferrovia da morte.

“Encontramos fragmentos, ferramentas enferrujadas, picos ferroviários, peças de história”, disse Thansawath Saranyathadawong, um voluntário local que mapeia a ferrovia com sua equipe de amigos e entusiastas.

“Os turistas vêm aqui para ver a ponte, mas não sabem (toda) história. Agora, a maioria das pessoas não sabe onde está a ferrovia ou onde vai além da estação Namtok em Kanchanaburi”.

Mesmo décadas depois, os Romusha permaneceram amplamente invisíveis. Seus restos mortais foram encontrados em sepulturas em massa, muitas vezes descobertas por acidente durante projetos de construção ou escavações de terras.

Sem registros oficiais, muitos desses restos foram cremados ou enterrados sem o reconhecimento adequado.

“Trata -se de honrar toda a história dessa ferrovia e garantir que esses homens, crianças e mulheres não sejam apagados”, disse Silva.

Para advogados como Silva, este é apenas o começo da luta para garantir que os Romusha sejam lembrados ao lado de outras vítimas de guerra.

À medida que a fumaça flutua sobre o cemitério budista de Kanchanaburi, serve como despedida final-e um reconhecimento de longa data-para o Tamil Romusha.

Editado por: Keith Walker

A desconstrução da celulose, polímero renovável mais abundante do planeta, é fundamental para a conversão de biomassa em combustíveis e produtos químicos. Embora composta inteiramente por unidades de glicose, sua estrutura microfibrilar cristalina, juntamente com sua associação com lignina e hemiceluloses nas paredes celulares vegetais, a torna altamente resistente à degradação. Como resultado, sua quebra na natureza é lenta e demanda sistemas enzimáticos complexos. A desconstrução da celulose, que, entre outros resultados, pode possibilitar um aumento significativo na produção de etanol a partir da cana-de-açúcar, tem sido há décadas um enorme desafio tecnológico.

Pesquisadores do Centro Nacional de Pesquisa em Energia e Materiais (CNPEM), em parceria com colegas de outras instituições do país e do exterior, acabam de obter uma enzima que pode revolucionar o processo de desconstrução da celulose, viabilizando, entre outras aplicações tecnológicas, a produção em larga escala do chamado etanol de segunda geração, derivado de resíduos agroindustriais, como o bagaço da cana e a palha do milho. O estudo foi publicado na quarta-feira (12) na revista Nature.

“Identificamos uma metaloenzima que melhora a conversão da celulose por meio de um mecanismo até então desconhecido de ligação ao substrato e clivagem oxidativa. Essa descoberta estabelece uma nova fronteira na bioquímica redox para a despolimerização de biomassa vegetal, com implicações amplas em biotecnologia”, conta à Agência Fapesp Mário Murakami, líder do grupo de pesquisa em biocatálise e biologia sintética do CNPEM e coordenador do estudo.

A enzima recém-descoberta foi nomeada CelOCE, a partir da expressão em inglês Cellulose Oxidative Cleaving Enzyme. Ela cliva a celulose por meio de um mecanismo inédito, possibilitando que outras enzimas presentes no coquetel enzimático prossigam o trabalho, convertendo os fragmentos em açúcar.

“Para usar uma comparação, a recalcitrância da estrutura cristalina da celulose decorre como que de um conjunto de cadeados, que as enzimas clássicas não conseguem abrir. A CelOCE abre esses cadeados, permitindo que outras enzimas façam a conversão. Seu papel não é gerar o produto final, mas tornar a celulose acessível. Ocorre uma sinergia, a potencialização da atuação de outras enzimas pela ação da CelOCE”, comenta Murakami.

Quebra de paradigma

O pesquisador informa que, cerca de duas décadas atrás, a adição das mono-oxigenases ao coquetel enzimático constituiu uma primeira revolução. Essas enzimas oxidam diretamente as ligações glicosídicas da celulose, facilitando a ação de outras enzimas.

Foi a primeira vez que se utilizou a bioquímica redox como estratégia microbiana para superar a recalcitrância da biomassa da celulose. E isso definiu um paradigma. Tudo que se descobriu no período foi baseado nas mono-oxigenases. Agora, pela primeira vez, esse paradigma foi quebrado, com a descoberta da CelOCE, que não é uma mono-oxigenase, e propicia um resultado muito mais expressivo.

“Se acrescentamos uma mono-oxigenase ao coquetel enzimático, o incremento é de X. Se acrescentamos a CelOCE, obtemos 2X: duas vezes mais. Achávamos que as mono-oxigenases eram a única solução redox da natureza para lidar com a recalcitrância da celulose. Mas descobrimos que a natureza havia encontrado também outra estratégia, ainda melhor, baseada em um arcabouço estrutural minimalista que permite seu redesenho para outras aplicações, como a biorremediação ambiental”, afirma Murakami.

O pesquisador explica que a CelOCE reconhece a extremidade da fibra de celulose, instala-se nela e a cliva de forma oxidativa. Ao fazê-lo, ela perturba a estabilidade da estrutura cristalina, tornando-a mais acessível para a ação das enzimas clássicas, as hidrolases glicosídicas. Um dado muito relevante é que a CelOCE é um dímero, composto por duas subunidades idênticas. Enquanto uma subunidade se encontra “sentada” sobre a celulose, a outra fica livre, podendo desempenhar uma atividade secundária de oxidase, gerando o cossubstrato necessário para a reação biocatalítica.

“Isso é realmente muito inovador, porque as mono-oxigenases dependem de uma fonte de peróxidos externa, enquanto a CelOCE produz seu próprio peróxido. Ela é autossuficiente, uma máquina catalítica completa. Sua organização estrutural quaternária possibilita que o sítio que não está engajado sobre a celulose atue como seu gerador de peróxido. Trata-se de uma enorme vantagem, porque o peróxido é um radical altamente reativo. Ele reage com muitas coisas. É muito difícil de ser controlado. Por isso, em escala industrial, adicionar peróxidos ao processo configura um grande desafio tecnológico. Com a CelOCE, o problema é eliminado. Ela produz in situ o peróxido de que necessita”, sublinha Murakami.

A CelOCE é uma metaloenzima: esta é sua classificação exata, porque possui um átomo de cobre embutido em sua estrutura molecular que atua como o centro catalítico propriamente dito. Ela foi descoberta na natureza. Porém, para chegar a ela, os pesquisadores tiveram de mobilizar uma quantidade formidável de ciência e equipamentos.

“Partimos de amostras de solo coberto com bagaço de cana, mantido por décadas em uma área adjacente a uma biorrefinaria no estado de São Paulo. Nessas amostras, identificamos uma comunidade microbiana altamente especializada na degradação de biomassa vegetal usando uma abordagem multidisciplinar que incluiu metagenômica, proteômica, enzimologia de carboidratos por métodos cromatográficos, colorimétricos e de espectrometria de massa, difração de raios X baseada em síncrotrons de quarta geração, espectroscopias de fluorescência e absorção, mutagênese dirigida por sítio, engenharia genética de fungos filamentosos por CRISPR/Cas e experimentos em biorreatores de planta-piloto de 65 litros e 300 litros. Fomos da prospecção da biodiversidade à elucidação do mecanismo e chegamos à escala industrialmente relevante em planta-piloto com possibilidade de aplicação imediata no mundo real”, conta Murakami.

O pesquisador enfatiza que este não foi um resultado de bancada de laboratório, que ainda precisa passar por muitas validações antes de chegar à utilização industrial. A prova de conceito em escala-piloto já foi demonstrada e a enzima recém-descoberta pode ser incorporada imediatamente ao processo produtivo —o que é extremamente relevante para o Brasil, como grande produtor de biocombustíveis, e para o mundo, em um contexto de transição energética urgente em função da crise climática.

O Brasil possui as duas únicas biorrefinarias existentes no mundo capazes de produzir, em escala comercial, biocombustíveis a partir da celulose. A tendência é que essas biorrefinarias se multipliquem aqui e sejam replicadas em outros países.

Um dos maiores desafios, até agora, era a desconstrução da biomassa de celulose: como quebrar esse material e convertê-lo em açúcar. A CelOCE deverá aumentar expressivamente a eficiência do processo.

“Atualmente, a eficiência está na faixa de 60%, 70%, podendo chegar, em alguns casos, a 80%. Isso significa que muita coisa ainda não é aproveitada. Qualquer aumento de rendimento significa muito, porque estamos falando em centenas de milhões de toneladas de resíduos sendo convertidas”, argumenta Murakami. E acrescenta que não se trata apenas de aumentar a produção de etanol veicular, mas de outros produtos também, como, por exemplo, biocombustível para aviação.

A pesquisa foi apoiada pela Fapesp por meio de dois projetos.