Washington, DC – O Senado dos Estados Unidos votará ainda esta semana projetos de lei para bloquear um acordo de armas de 20 mil milhões de dólares com Israel, um esforço que os defensores dizem que estabelecerá um precedente nos esforços do Congresso para travar as transferências de armas para o aliado dos EUA.
Senador Bernie Sanders – um independente progressista que faz convenção com os democratas – apresentou as medidas, conhecidas como Resoluções Conjuntas de Desaprovação (JRDs), em setembro e anunciou em 13 de novembro que as levaria ao plenário do Senado para votação esta semana.
É pouco provável que o esforço seja aprovado na câmara maioritariamente pró-Israel, mas tem vindo a reunir o apoio de grupos de direitos humanos e de um número crescente de legisladores democratas.
Hassan El-Tayyab, organizador de defesa do Comitê de Amigos sobre Legislação Nacional, um grupo Quaker de justiça social, descreveu a próxima votação como “histórica”.
Ele disse que as resoluções enviam uma mensagem ao presidente Joe Bideno seu futuro sucessor, Donald Trump, e o primeiro-ministro israelita, Benjamin Netanyahu, de que o “status quo é inaceitável”.
“Só o facto de isto estar a acontecer já envia o sinal político de que não se trata de negócios como sempre”, disse El-Tayyab à Al Jazeera.
Ele acrescentou que a pressão do Congresso poderia alterar o comportamento da administração dos EUA e dos seus aliados israelenses.
A carta
A votação esperada ocorrerá cerca de duas semanas depois que o governo Biden disse que não havia fez uma avaliação que Israel está a bloquear a ajuda humanitária a Gaza – uma conclusão que contradiz as conclusões de grupos humanitários.
O secretário de Estado Antony Blinken e o chefe do Pentágono Lloyd Austin enviaram uma carta aos líderes israelitas em 13 de Outubro, ameaçando “consequências” sob a lei dos EUA se Israel não tomasse medidas específicas para melhorar a situação humanitária em Gaza no prazo de 30 dias.
A lei dos EUA proíbe a assistência militar a países que bloqueiem a ajuda humanitária apoiada por Washington.
A continuação da ajuda militar dos EUA a Israel após o prazo Blinken-Austin – apesar dos avisos dos especialistas das Nações Unidas de que a fome estava já está se espalhando em Gaza – destacou o apoio intransigente de Biden a Israel.
El-Tayyab disse que a decisão “cínica” da administração torna o papel de supervisão do Congresso e a resolução de Sanders ainda mais importantes.
“O Congresso não é um espectador passivo. É um ramo do governo co-igual que partilha a responsabilidade pelo que está a acontecer em Gaza”, disse ele.
Numa declaração anunciando que pretende forçar a votação da resolução, Sanders disse que “não há mais dúvidas” de que Israel está a violar as leis internacionais e dos EUA.
“Por mais horrível que tenha sido o ano passado, a situação atual é ainda pior. Hoje, Israel continua a restringir a fluxo de comida e remédios para pessoas desesperadas”, disse o senador.
“Dezenas de milhares de palestinos enfrentam desnutrição e fome. O volume de ajuda que chega aos habitantes de Gaza é menor do que em qualquer momento do ano passado.”
O que são JRDs?
Segundo a lei dos EUA, o poder executivo pode autorizar a venda de armas a países estrangeiros, mas o Congresso tem poder de veto de facto sobre a questão.
Os legisladores podem introduzir uma medida para bloquear uma determinada venda – um JRD – ao abrigo da Lei de Controlo de Exportação de Armas. Para que a resolução se tornasse lei, ela teria que ser aprovada no Senado e na Câmara dos Deputados e assinada pelo presidente.
Dado que um JRD se opõe quase por natureza à política da Casa Branca, os presidentes são provavelmente bloqueará a legislação proposta, mas o Congresso pode anular o veto presidencial com uma maioria de dois terços em ambas as câmaras.
Sanders introduziu várias resoluções que bloqueariam a venda pelos EUA de tanques e morteiros, munições de ataque direto (JDAMs), caças F-15 e outras armas.
Alguns dos JRD que bloqueiam as vendas de munições a Israel são apoiados pelos senadores democratas Peter Welch, Jeff Merkley e Brian Schatz.
A senadora Elizabeth Warren também manifestou apoio ao esforço, invocando o fracasso da administração Biden em responsabilizar Israel pelo bloqueio da ajuda humanitária a Gaza após a carta Blinken-Austin.
“O fracasso da administração Biden em siga a lei dos EUA e suspender os envios de armas é um erro grave que mina a credibilidade americana em todo o mundo”, disse Warren num comunicado na semana passada.
“Se esta administração não agir, o Congresso deverá intensificar a aplicação da lei dos EUA e responsabilizar o governo de Netanyahu através de uma Resolução Conjunta de Desaprovação.”
Embora o Congresso tenha votado anteriormente alterações sobre o condicionamento da ajuda a Israel, uma votação no Senado sobre um JRD relativo ao aliado dos EUA seria a primeira do género.
Apoio ao esforço
Mais de 110 organizações de defesa, incluindo a Amnistia Internacional dos EUA, o Instituto Árabe Americano e a Human Rights Watch, emitiram uma declaração conjunta endossando os JRD.
“As resoluções conjuntas de desaprovação suspenderiam transferências específicas de tipos de armas que o governo israelita utilizou em ataques que mataram milhares de civis, incluindo trabalhadores humanitários. e jornalistasem Gaza durante o ano passado”, disseram os grupos no comunicado.
Israel apoiado pelos EUA guerra em Gaza matou mais de 43.800 palestinos e levou o território à beira da fome. A intensificação da ofensiva israelita no Líbano também destruiu grandes partes do país e matou mais de 3.480 pessoas.
O Comité Árabe-Americano Anti-Discriminação (ADC) disse que Israel “não deveria receber mais um dólar em apoio dos EUA” por causa dos seus abusos.
“A administração Biden perdeu toda a credibilidade no que diz respeito à sua cumplicidade e participação no genocídio de Israel, chegando ao ponto de ignorar completamente a lei dos EUA”, afirmou o grupo num comunicado.
“Já passou da hora de o Congresso intervir e fazer o que o presidente Biden, o secretário Blinken e o secretário Austin não farão – fazer cumprir a lei dos EUA e dizer não mais armas para o genocídio israelense.”
O Conselho de Relações Americano-Islâmicas (CAIR) repetiu essa afirmação.
“Com provas inegáveis dos crimes de guerra de Israel e da obstrução deliberada da ajuda humanitária, o nosso governo continua a vender milhares de milhões em armas ofensivas a Israel”, disse o diretor de assuntos governamentais do CAIR, Robert McCaw, num comunicado.
“Esse apoio inescrupuloso para genocídio perpetua a violência e o sofrimento. Com a votação no Senado na próxima semana, temos uma oportunidade crítica para impedir estas vendas de armas.”
Resposta pró-Israel
O esforço de Sanders pode ser um esforço improvável, mas os grupos pró-Israel notaram-no e estão a fazer lobby contra as resoluções.
O Comitê de Assuntos Públicos Americano-Israelense (AIPAC) instou seus apoiadores a entrar em contato com seus senadores para rejeitar as resoluções.
“Enfraquecer a segurança de Israel enquanto o país está envolvido numa guerra em sete frentes contra inimigos comuns é perigoso para a América e para o Estado judeu”, disse o grupo aos seus apoiantes por e-mail.
A Maioria Democrática por Israel (DMFI), um grupo de defesa pró-Israel centrado nos responsáveis democratas, emitiu uma mensagem semelhante.
“O senador Bernie Sanders e outros planeiam apresentar legislação para bloquear a ajuda militar a Israel na próxima semana, mesmo quando Israel está sob ataque, e a administração Biden confirmou que Israel está a aderir aos padrões estabelecidos pelos Estados Unidos para a ajuda humanitária a Gaza, ”, disse o DMFI.
“Devemos fazer tudo o que pudermos para detê-lo.”
El-Tayyab rejeitou tais críticas, sublinhando que o impulso legislativo visa apenas bloquear armas ofensivas para Israel.
“Não existe uma solução militar para o conflito em Gaza – apenas uma solução diplomática que aborde as causas profundas da violência”, disse ele à Al Jazeera.
“Em vez de enviar mais armas, o Congresso e a administração deveriam alavancar a ajuda militar com Bibi (Netanyahu) e o Knesset para finalmente fazê-los aceitar um acordo de cessar-fogo em Gaza e no Líbano. E penso que esta é uma estratégia muito melhor para garantir a defesa de Israel e proteger Direitos humanos palestinos.”