Beyoncé na sexta-feira emprestou seu poder de estrela para Kamala Harris num comício de alta octanagem no seu Texas natal, declarando que o país estava “à beira da história”, enquanto a vice-presidente alertava que a proibição quase total do aborto no estado poderia tornar-se a lei do país se Donald Trump fosse eleito.

“Para todos os homens e mulheres nesta sala, e que estão assistindo em todo o país, precisamos de vocês”, Beyoncé disse a uma multidão de 30.000 pessoas no estádio ao ar livre da Shell Energy, em Houston.

Com a corrida presidencial efetivamente num impasse, Harris desviou-se de sua corrida frenética pelos sete estados decisivos para aparecer em um confiável Partido Republicano. Texasonde ela procurou destacar as restrições estaduais ao aborto para eleitores que ainda não se decidiram ou votaram.

“Sejamos claros: se Donald Trump vencer novamente, ele proibirá o aborto em todo o país”, disse Harris à audiência, a maior até agora. Harris subiu ao palco, como tem feito desde que se tornou a presumível indicada, há cerca de 100 dias, ao som do hino de Beyoncé, Freedom.

Harris centrou sua campanha no tema da liberdade. Nos últimos dias da campanha, ela pintou Trump como uma ameaça ao progresso duramente conquistado, minando o acesso aos cuidados reprodutivos, procurando retroceder os direitos LGBTQ e tendo como alvo a própria democracia americana. No início desta semana, Harris concordou que Trump era um “fascista”.

Harris falou para uma multidão exuberante, milhares dos quais esperaram horas no calor pegajoso de Houston para comparecer. Os participantes do rali receberam pulseiras brilhantes em todas as cores diferentes. Eles dançaram e cantaram enquanto um DJ tocava baladas pop antes do início do evento.

Mas a mensagem que Harris veio transmitir foi preocupante. Ela enumerou os amplos impactos da proibição do aborto, como a do Texas, que chamou de “marco zero para o direito à liberdade reprodutiva”.

“Tudo isso para dizer que as eleições são importantes”, disse Harris.

Apesar das especulações, a megastar não atuou. “Estou aqui como mãe”, disse Beyoncé. “Estamos à beira de uma mudança incrível, à beira da história”, disse Beyoncé à multidão.

Nos últimos dias antes da eleição, a campanha de Harris está aproveitando o poder de estrela das figuras mais populares e dos apoiadores famosos do partido. Na noite de sexta-feira, Willie Nelson, estrela da música country e residente no Texas, cantou suas canções mais conhecidas, incluindo On the Road Again e a atriz Jessica Alba exortou as mulheres a votarem. Beyoncé foi acompanhada por sua mãe, Tina Knowles, e sua ex-colega de banda Kelly Rowland.

“Estamos recuperando a caneta daqueles que estão tentando escrever uma história americana que negaria o direito das mulheres de tomarem suas próprias decisões sobre seus corpos”, disse Rowland. “Hoje isso significa pegar aquela caneta e votar em Kamala Harris.”

Na noite anterior, Harris realizou seu primeiro evento de campanha com Barack Obama. Eles foram acompanhados no palco em Atlanta pelo roqueiro Bruce Springsteen, que tocou um set de três músicas e rotulou Trump de “tirano americano”. No sábado, Harris se reunirá com Michelle Obama em Michigan.

Harris não espera vencer o Texas. Mas Democratas aqui estão repentinamente esperançosos depois que as pesquisas sugerem uma disputa inesperadamente acirrada para o Senado entre o atual republicano, Ted Cruz, e o democrata, o congressista da área de Dallas, Colin Allred.

Os democratas enfrentam um mapa assustador do Senado neste ciclo. Com uma derrota na Virgínia Ocidental quase certa e Montana ficando fora de alcance, suas esperanças de manter o controle estreito do Senado podem repousar em uma reviravolta no estado da Estrela Solitária.

“Tudo é maior no Texas”, disse Allred na noite de sexta-feira. “Mas Ted Cruz é pequeno demais para o Texas.”

O centro emocionante da noite foram as histórias pessoais de mulheres do Texas que quase morreram de complicações relacionadas à gravidez porque não receberam cuidados adequados.

Ondrea, uma mulher do Texas que apareceu em uma nova campanha de Harris, ficou emocionada ao compartilhar sua experiência angustiante após um aborto espontâneo às 16 semanas e a necessidade de um aborto de emergência que lhe foi negado pela lei estadual. Um vídeo exibido antes de seus comentários a mostrava com um ferimento e cicatrizes que se estendiam pelo corpo, do seio à pélvis, após uma cirurgia de seis horas na qual ela disse que os médicos tiveram que abrir seu torso para salvar sua vida.

Os residentes do Texas, Amanda e Josh Zurawski, que se tornaram substitutos poderosos de Harris na campanha, também compartilharam sua história. Com 18 semanas de gravidez, Amanda Zurawski começou a sofrer complicações e precisou fazer um aborto. Não havia chance de o feto sobreviver, mas os médicos recusaram-se a interromper a gravidez até que ela finalmente desenvolvesse sepse, dias depois.

“Finalmente estive perto o suficiente da morte para merecer cuidados de saúde no Texas”, disse Amanda Zurawski.

Todd Ivey, especialista em saúde reprodutiva em Houston, dirigiu-se à multidão cercada por uma equipe de médicos e profissionais médicos em jalecos brancos. Ele enfatizou os desafios de administrar cuidados aos pacientes quando isso pode significar o risco de prisão. Desde que a lei do Texas entrou em vigor, o estado a mortalidade infantil aumentou.

“Esta é uma crise de saúde”, disse ele. Isso é inaceitável e é cruel.”

Entre os presentes estava Sara Gonzales, 32 anos, de Splendora, Texas, que dirigiu para o estádio direto do turno da manhã no Starbucks. Gonzales disse que se considera independente e, em 2020, escreveu um candidato à presidência. Mas os riscos políticos mudaram, disse Gonzales, o Supremo Tribunal anulou o caso Roe v Wade e o Texas promulgou a proibição quase total do aborto.

“Ser mulher no Texas agora não está certo”, disse ela. “Eu deveria ter liberdade sobre meu próprio corpo.”