TO repugnante proprietário de um bar no Texas cai na cadeira do escritório depois do expediente, aparentemente morto por um tiro no peito. Outro homem tenta limpar a bagunça na tentativa de encobrir um crime que ele erroneamente supõe que alguém próximo a ele tenha cometido. Só que o sangue não é removido tão facilmente: ele penetra na madeira. Ele escorre do nariz da vítima e escorre do dedo indicador. Uma camisa velha usada com um esfregão improvisado fica encharcada em grande parte de uma poça, mas deixa respingos como tinta de casa no caminho até a pia do banheiro. Moralmente falando, toda a provação representa uma mancha na consciência do homem. Mas não negligencie o simples fato de que o crime é um incômodo complicado.

Essa é a sequência definidora em Joel e Ethan Coeno brilhante primeiro longa-metragem, Sangue Simplese pode ser a sequência definidora de uma carreira repleta de amadores que cometem crimes passionais ou concebem tramas estúpidas, mas subestimam totalmente o quão difícil é. Repetidamente, nos thrillers policiais dos irmãos Coen, aprendemos que os seres humanos não morrem tão facilmente e que atos impulsivos de violência ou esquemas mal pensados ​​levam a fins tragicômicos. Pense no vendedor de carros que tem sua própria esposa sequestrada em Fargo, nos vaidosos personal trainers que tentam vender segredos aos russos em Burn After Reading, ou no soldador que tenta fugir com o dinheiro das drogas em Não há país para velhos. Eles superestimam sua desenvoltura ou subestimam as variáveis ​​potenciais. Seja qual for o caso, eles pagam pela sua arrogância.

Quando Blood Simple surgiu há 40 anos, ainda a alguns anos do boom indie do sexo, mentiras e videoteipequase não havia lugar para gêneros de baixo orçamento, além de filmes de terror baratos, como 1981 O Mal Mortoque os Coens ajudaram a editar para seu amigo Sam Raimi. Foram necessárias raves em festivais e o interesse da pequena e recém-formada distribuidora Circle Films para trazer o filme ao mundo e apresentar uma dupla de cineastas que poderia facilmente ter voltado à obscuridade. No entanto, Blood Simple fez mais do que preparar o futuro dos Coens como figuras queridas do cinema americano. Também estabeleceu o padrão para uma onda de noirs modernos seguir.

A narração de abertura, repetida mais tarde em Onde os Fracos Não Tem Vez, sugere o Texas como o lado sinistro do individualismo americano, um lugar onde os planos mais bem elaborados podem ser desfeitos e ninguém está por perto para ajudar. (“Aqui embaixo, você está sozinho.”) O homem que narra é Loren Visser (M Emmet Walsh), um detetive particular que carrega esse cinismo como um credo pessoal, operando sem muito respeito pelas leis de Deus e homem. Quando o dono do bar Julian Marty (Dan Hedaya) o contrata para encontrar evidências de sua jovem esposa, Abby (Francisca McDormand), dormindo com seu taciturno bartender Ray (John Getz), Visser lhe dá mais do que ele precisa. Quando Marty lhe pede para fazer algo a respeito, Visser responde: “Se valer a pena e for legal, eu farei”. Momentos depois, quando Marty sugere que quer Abby e Ray mortos, o salário certo de repente importa muito mais do que o trabalho ser legal.

Incontáveis negrosdecorrentes de um trabalho seminal como The Postman Always Rings Twice, de James M Cain, são sobre triângulos amorosos resolvidos por meio de assassinato, embora no caso dos Coens, não sejam os jovens amantes que querem matar em Blood Simple, mas o marido traído . Mas, típico dos filmes dos irmãos Coen que virão, o plano desmorona imediatamente através de uma combinação de inépcia e avareza, estúpidos agindo sem um código moral. Acontece que Visser não é um detetive e consertador que faz tudo, mas um desprezível que acha que é mais fácil pegar os US $ 10.000 de Marty e atirar nele, em vez de matar dois estranhos ao mesmo tempo. Este é o Texas. Ninguém está prestando atenção.

Não é sempre que os cineastas saem do mercado com sua sensibilidade totalmente formada, mas Blood Simple tem o tom conhecedor, travesso e sombriamente hilariante que se tornaria a marca registrada dos Coens. Os irmãos eram claramente treinados o suficiente em ficção e filmes noir para que pudessem brincar com o gênero, modernizando o visual com uma câmera itinerante e flashes coloridos expressivos enquanto chegavam a uma história familiar de um novo ângulo. O filme é sobre crimes passionais, mas é extremamente frio ao toque, começando com Marty, cujos sentimentos por Abby são tão difíceis de ler quanto os do barbeiro triste de Billy Bob Thornton em The Man Who Wasn’t There, dos Coens. (Frances McDormand também interpretou a esposa lá.)

Blood Simple se concentra na rotina suada e agonizante do assassinato – como pode ser difícil acabar com uma vida e como pode ser irritante amarrar todas as pontas soltas. No entanto, o ritmo deliberado dá aos grandes cenários de suspense mais tensão, e não menos, porque nada é fácil para todos os envolvidos. Um confronto entre Visser e Abby em um loft começa como uma homenagem a Janela Indiscreta, com Visser olhando seu alvo através de uma mira do outro lado da rua, mas quando os dois se aproximam, é um confronto tenso, mas comicamente absurdo, entre não- profissionais lutando por suas vidas. Uma cena ainda mais sombria, quando um homem é enterrado vivo em um campo perto da rodovia, tem como ponto final marcas de pneus no solo que levam diretamente ao local.

Os Coens aproveitariam mais de Blood Simple do que a chance de fazer outro filme, Raising Arizona, três anos depois. O tema temperamental e melancólico do piano de Carter Burwell foi seu primeiro crédito no cinema e o início da colaboração que continuaria durante a maior parte do trabalho dos Coens. O diretor de fotografia Barry Sonnenfeld faria mais dois filmes com eles antes de sua carreira como diretor levar às franquias Família Addams e Homens de Preto. E McDormand se tornaria sua estrela e musa mais frequente, um ator que poderia não apenas fazer comédia e tragédia, mas permitir que elas coexistissem. Há muita dor desnecessária em Blood Simple, devido a falhas humanas que são estúpidas e dolorosas. Os Coens sempre foram capazes de ver os dois simultaneamente.