O boxeador porto-riquenho Paul Bamba faleceu nesta sexta-feira (27), aos 35 anos, seis dias após vencer o cinturão da WBA (Associação Mundial de Boxe) na categoria peso cruzador.

Bamba era gerenciado pelo cantor americano Ne-Yo, que confirmou a morte do boxeador em um comunicado. A causa de morte não foi informada.

“É com profunda tristeza que anunciamos o falecimento do amado filho, irmão, amigo e campeão de boxe Paul Bamba, cuja luz e amor tocaram inúmeras vidas”, disse o cantor em comunicado.

“Ele era um competidor feroz, mas confiante, com uma ambição inabalável de alcançar a grandeza. Mas, mais do que qualquer coisa, ele era um indivíduo extraordinário que inspirou muitos com sua excepcional determinação e empenho.”

Bamba, que tinha um recorde de 19-3 com 18 nocautes, venceu todas as 14 lutas deste ano por nocaute, derrotando Rogelio Medina do México no último dia 21 de dezembro em Nova Jersey, para conquistar o cinturão WBA Gold Cruiserweight.

“Este ano eu estabeleci um objetivo. Fiz exatamente isso”, Bamba havia escrito em sua última postagem no Instagram. “Não foi fácil, houve muitos obstáculos aos quais me adaptei para superá-los e continuei no caminho que traçamos, independentemente das circunstâncias atenuantes.”