“Sim! Não temos bananas” não é apenas o título de uma canção antiga e engraçada. Nos EUA, isso poderá em breve tornar-se uma realidade, já que cerca de 45.000 trabalhadores portuários ao longo das costas oriental e do Golfo entrar em greve.

Produtos importantes podem ficar encalhados e estragar-se nos portos ou nos navios no mar. Antes do início da greve, a governadora de Nova Iorque, Kathy Hochul, pediu aos consumidores que não armazenassem alimentos.

Bens não perecíveis, como os veículos da Alemanha, poderão durar mais tempo no ar salgado, mas trazem os seus próprios desafios.

Não importa o tipo de mercadoria, as greves nos portos podem ser mais um choque para o comércio global e as cadeias de abastecimento depois de o transporte marítimo ter sido atingido por ataques no Mar Vermelho e baixo níveis de água no Canal do Panamá. Estes dois factores já fizeram subir os preços do frete internacional e são um lembrete de quão delicadas as cadeias de abastecimento podem ser.

Fabricantes de veículos alemães seguros por enquanto

Para as montadoras alemãs, a greve não poderia ocorrer em pior momento. Vendas – especialmente de veículos elétricos – são lentos e o maior produtor, Volkswagenestá passando por grandes turbulência em casa. As exportações alemãs de automóveis para o principal mercado da China têm vindo a cair.

Ao mesmo tempo, as exportações para os EUA têm vindo a crescer. No ano passado, a Alemanha exportou cerca de 400 mil veículos para os EUA, o que representa cerca de 10% da produção total de automóveis alemã, disse Andrew Kenningham, economista-chefe para a Europa da empresa de investigação Capital Economics.

Ainda assim, a greve “tem potencial para ser um problema adicional significativo para os fabricantes alemães, dado que os EUA são o maior mercado de exportação da Alemanha. E os produtores de automóveis estariam entre os mais afetados”, disse Kenningham à DW.

“No entanto, isto só será um problema se a greve continuar por muito tempo, o que consideramos improvável, dado que o presidente Biden tem poderes para pôr fim à mesma e quererá fazê-lo perto de uma eleição”.

Mercedes, BMW esperando o relógio

John McElroy, especialista da indústria automobilística baseado em Detroit, concorda que os fabricantes alemães ficarão bem – se a greve for curta.

“As montadoras e fornecedores alemães não serão afetados pela greve portuária se ela durar uma semana ou duas, porque provavelmente estocaram veículos e peças em antecipação a que isso aconteça”, disse McElroy à DW.

Por outro lado, os fabricantes alemães constroem muitos veículos na América. Os EUA são um importante local de produção de SUVs altamente lucrativos fabricados pela Mercedes e BMW em lugares como Carolina do Sul e Alabama.

“Se esses veículos não forem enviados para outros países, o inventário começará a acumular-se e, se ficarem sem espaço para estacionar esses veículos, terão de cortar a produção nas suas fábricas nos EUA”, disse McElroy.

Ter estoque suficiente para meses

Por enquanto, os compradores de automóveis americanos não serão muito afetados, já que os revendedores têm estoque suficiente para aguardar um acordo de greve. Alguns clientes podem estar limitados na escolha dos veículos que podem comprar, disse McElroy, mas um impacto notável nas vendas e nos lucros só será sentido se a greve se prolongar por mais tempo.

As montadoras americanas e alemãs têm estoques abundantes nos EUA, concorda Wendy Qian, da Fitch Ratings. Eles têm pelo menos 70 dias de estoque e “estão se concentrando na gestão de estoque, o que deve fornecer uma proteção para possíveis interrupções na produção”, disse ela à DW.

Igualmente importante, os fabricantes de automóveis alemães que produzem nos EUA diversificaram a sua base de fornecedores e muitas vezes têm múltiplos fornecedores até mesmo para os componentes mais básicos.

“Muitas atividades de onshore e nearshoring, por exemplo para o México, da cadeia de abastecimento ocorreram após a pandemia e também no contexto de tensões geopolíticas persistentes”, disse Qian.

Quem está atacando e por quê?

Os estivadores, também conhecidos como estivadores, nas costas oriental e do Golfo largaram as suas ferramentas, abandonaram o trabalho e juntaram-se a piquetes depois do seu contrato ter expirado em 30 de Setembro e as negociações com os operadores portuários parecerem não levar a lado nenhum.

Os estivadores são os homens e mulheres que diariamente carregam e descarregam contêineres, carros e máquinas pesadas de navios de carga.

Os trabalhadores pedem um aumento salarial incremental totalizando 77% ao longo de seis anos para acompanhar a inflação. Exigem também restrições à automação, que suspeitam que conduzirá à perda de empregos.

Quais portas são afetadas?

A greve afetará 36 portos do Maine ao Texas, os maiores dos quais estão em Boston, Nova York/Nova Jersey, Filadélfia, Wilmington, Baltimore, Norfolk, Charleston, Savannah, Jacksonville, Tampa, Miami, Nova Orleans, Mobile e Houston.

Os portos e estivadores da Costa Oeste são abrangidos por outro sindicato e não estão em greve. Mas redirecionar os navios para lá leva tempo e é caro, especialmente se as mercadorias forem necessárias no outro lado do país.

O presidente Joe Biden tem autoridade para ordenar que os trabalhadores em greve voltem aos portos para um período de reflexão de 80 dias. Mas quando questionado, o presidente disse que não interviria.

Mas com Eleições nos EUA chegando há pouco mais de um mês, ele pode mudar de ideia, apesar da importância do apoio sindical aos democratas.

Editado por: Ashutosh Pandey