Mas mesmo uma vitória legal pode não ser suficiente para restaurar o sistema de refugiados dos EUA.

Ramji-Nogales, da Temple University, disse à Al Jazeera que, mesmo que os desafios legais prevalecem, existem inúmeras outras maneiras pelas quais o governo Trump pode tornar o programa quase ineficaz.

“Se eles não conseguem parar completamente, podem realmente diminuir os números e realmente causar danos ao programa e sua capacidade de funcionar daqui para frente”, disse ela.

A legislação de 1980 criou um processo anual para o presidente estabelecer tetos de admissão: um número máximo de refugiados que podem ser permitidos nos EUA.

Desde 1990, admissões de refugiados tiveram a média cerca de 65.000 por ano. Ainda assim, a Lei de Refugiados de 1980 não define o mínimo sobre o número de refugiados que devem ser permitidos.

O falecido presidente Jimmy Carter estabeleceu o bar mais alto, com um teto de admissão de mais de 230.000.

Enquanto isso, Trump limitou as admissões para o ano fiscal de 2020 aos 18.000, marcando uma baixa histórica. Para 2021 – o ano em que seu primeiro mandato terminou – ele propôs um número ainda menor: 15.000.

Não está claro o quão longe Trump pode legalmente minimizar o programa durante seu segundo mandato, de acordo com Opila, o advogado do Conselho Americano de Imigração.

“Não há uma tonelada de jurisprudência sobre o tipo de fronteira” o presidente pode enfrentar, disse Opila.

Por sua vez, o governo Trump indicou que há pelo menos um grupo que está disposto a priorizar nas admissões de refugiados: afrikaners brancos da África do Sul.

Em uma ordem executiva em fevereiro, Trump disse que os EUA “promoverão o reassentamento de refugiados afrikaner que escapam da discriminação baseada no governo, incluindo o confisco de propriedades discriminatórias racialmente”.

O presidente sul-africano Cyril Ramaphosa, no entanto, disse que as reivindicações de Trump de discriminação anti-branca são falsas.

Não está claro qual será o efeito de todas essas mudanças, de acordo com Ramji-Nogales.

Ela observou que tradicionalmente havia apoio bipartidário ao programa de refugiados, pois se sobrepõe aos interesses e esforços religiosos para nos promover “poder suave” no exterior.

Isso era verdade mesmo quando o sentimento público em relação aos refugiados mergulhou em vários pontos nas últimas décadas, disse ela.

Mas Trump enfrentou pouca oposição de seu próprio partido republicano até agora durante seu segundo mandato.

“O que acontece a seguir depende do que acontece nas eleições intermediárias e depende do que acontece com a próxima eleição presidencial”, disse Ramji-Nogales.

“Mas acho que as ramificações de longo prazo para os Estados Unidos e o resto do mundo serão infelizes, para dizer o mínimo”.