O clima violento custou ao mundo 2 biliões de dólares na última década, concluiu um relatório, enquanto diplomatas chegam à cimeira climática Cop29 para uma tensa luta pelas finanças.

A análise de 4.000 eventos climáticos extremos relacionados com o clima, desde inundações repentinas que destroem casas num instante até secas lentas que arruinam explorações agrícolas ao longo dos anos, concluiu que os danos económicos atingiram 451 mil milhões de dólares só nos últimos dois anos.

Os números reflectem o custo total das condições meteorológicas extremas e não a parte que os cientistas podem atribuir à degradação climática. Surgem num momento em que os líderes mundiais discutem quanto os países ricos deveriam pagar para ajudar os países pobres a limpar as suas economias, a adaptarem-se a um mundo mais quente e a lidar com os danos causados ​​por condições meteorológicas cada vez mais violentas.

“Os dados da última década mostram definitivamente que as alterações climáticas não são um problema futuro”, disse John Denton, secretário-geral da Câmara de Comércio Internacional (ICC), que encomendou o relatório. “Grandes perdas de produtividade decorrentes de eventos climáticos extremos estão sendo sentidas aqui e agora pela economia real.”

O relatório constatou uma tendência ascendente gradual no custo de fenómenos meteorológicos extremos entre 2014 e 2023, com um aumento em 2017, quando uma temporada activa de furacões atingiu a América do Norte. Os EUA sofreram as maiores perdas económicas durante o período de 10 anos, com 935 mil milhões de dólares, seguidos pela China com 268 mil milhões de dólares e pela Índia com 112 mil milhões de dólares. Alemanha, Austrália, França e Brasil ficaram entre os 10 primeiros.

Quando medido por pessoa, pequenas ilhas como Saint Martin e Bahamas sofreram as maiores perdas.

O fogo, a água, o vento e o calor eliminaram cada vez mais dólares dos balanços dos governos à medida que o mundo enriqueceu, as pessoas se estabeleceram em regiões propensas a desastres e a poluição por combustíveis fósseis assou o planeta.

Mas, até aos últimos anos, os cientistas lutaram para estimar a extensão do papel que os humanos desempenharam ao distorcer eventos climáticos extremos com gás que aquece o planeta.

Análise climática foi responsável por mais de metade das 68.000 mortes causadas pelo calor durante o escaldante verão europeu de 2022, um estudo encontrado no mês passado, e dobrou a chance dos níveis extremos de chuva que atingiram a Europa Central em setembro deste ano, descobriu um estudo de atribuição inicial. Em alguns outros casos, os investigadores encontraram apenas efeitos ligeiros ou não observaram qualquer ligação climática.

Ilan Noy, economista de catástrofes da Universidade Victoria de Wellington, que não esteve envolvido no estudo da ICC, disse que os seus números se alinham com pesquisas anteriores que realizou, mas advertiu que os dados subjacentes não captam o quadro completo. “A principal ressalva é que estes números, na verdade, ignoram o impacto onde é realmente importante, nas comunidades pobres e nos países vulneráveis.”

UM estudar Noy co-escreveu no ano passado que estimou os custos das condições meteorológicas extremas atribuíveis ao colapso climático em 143 mil milhões de dólares por ano, principalmente devido à perda de vidas humanas, mas foi limitado por lacunas de dados, particularmente em África.

“A maior parte do impacto contabilizado ocorre nos países de rendimento elevado – onde os valores dos activos são muito mais elevados e onde a mortalidade causada pelas ondas de calor é considerada muito maior”, disse Noy. “É evidente que as perdas de casas e de meios de subsistência numa comunidade pobre em países pobres são mais devastadoras a longo prazo do que as perdas em países ricos onde o Estado é capaz e está disposto a ajudar na recuperação.”

O TPI instou os líderes mundiais a agirem mais rapidamente para levar dinheiro aos países que necessitam de ajuda para reduzir a sua poluição e para se desenvolverem de forma a poderem resistir aos choques de condições meteorológicas violentas.

“O financiamento da acção climática no mundo em desenvolvimento não deve ser visto como um acto de generosidade por parte dos líderes das economias mais ricas do mundo”, disse Denton. “Cada dólar gasto é, em última análise, um investimento numa economia global mais forte e mais resiliente, da qual todos beneficiamos.”