Sharon Brodie claramente se lembra de seu primeiro Natal com seu bom amigo Jo Nemeth. Era 2016 e também seu primeiro Natal sem o marido, Monty, que havia morrido repentinamente um mês antes.

“Eu nem queria estar vivo”, diz Brodie de sua casa em Lismore, norte de Nova Gales do Sul. “Eu definitivamente não queria ir às lojas ou comprar presentes ou fazer qualquer coisa. Mas Jo veio ficar conosco (Brodie e seus dois adolescentes) para ajudar, e na véspera de Natal eu disse a ela que meu presente era que poderíamos ir ao mergulho da lixeira, o que eu nunca tinha feito antes – e fizemos , naquela noite.

“Foi uma revelação. As coisas que encontramos, apenas jogadas fora por empresas locais. Trouxemos para casa comida perfeitamente boa para um banquete de Natal e todas essas lindas flores que colocamos em casa e elas se sentiram como um presente de Monty, um presente que eu nunca teria recebido se não fosse por Jo. Essa foi a minha introdução à vida sem dinheiro de Jo. ”

Um ano antes, em 2015, Nemeth havia deixado seu trabalho de desenvolvimento comunitário, dado o último de seu dinheiro para sua filha de 18 anos, Amy, e fechou sua conta bancária.

“Eu tinha 46 anos, tive um bom trabalho e um parceiro que eu amei, mas estava profundamente infeliz”, diz Nemeth.

“Eu estava sentindo esse crescente desespero com o sistema econômico em que vivemos e com os danos que eu estava causando a outras pessoas e ao planeta, mesmo quando tentei comprar eticamente, enquanto morava neste mundo de privilégio”.

Seu “momento da lâmpada” veio quando seus pais, os agricultores aposentados costumavam viver, deu a ela um livro sobre pessoas com estilos de vida alternativos. “Quando li sobre esse cara escolhendo viver sem dinheiro, pensei: ‘Oh meu Deus, tenho que fazer isso!’”

Logo depois, Nemeth se deparou com o homem sem dinheiro: um ano de vida freeeconômica Mark Boyleque viveu sem dinheiro por três anos no Reino Unido. Após o exemplo dele, a primeira coisa que Nemeth fez foi escrever uma lista de suas necessidades.

“Acabou sendo uma lista curta, porque eu já tinha coisas como panelas e panelas e uma escova de dentes, e descobri que realmente não precisava muito para me sentir confortável. Então comecei a marcar as coisas, descobrindo como poderia atender às minhas necessidades sem ter impactos negativos. ”

Nemeth, agora 56 e solteiro, não possui sua própria casa ou qualquer propriedade. Ela também não recebe pagamentos de bem -estar ou tem economia, um benfeitor generoso ou um estoque secreto de dinheiro de emergência.

No começo, a comida era sua maior preocupação e a necessidade mais fácil de satisfazer. “Na verdade, eu não fiz muito dumpster mergulhando, não precisei”, diz ela, porque estava cultivando comida e amigos dando a ela comida desperdiçada. “As pessoas geralmente têm coisas que nunca vão usar na parte de trás de seus armários”.

E sempre que seu aniversário ou Natal chegava, ela pedia aos pais, digamos, um saco de arroz de 5 kg ou um pacote de leite em pó.

Ela logo começou a explorar a “economia de presentes” mais profundamente, dando sem esperar nada em troca, recebendo sem nenhum senso de obrigação.

“Essa segunda parte demorou um pouco para se acostumar”, diz ela. “É muito diferente trocar ou negociar, o que envolve pensar de uma maneira monetária e transacional: eu lhe darei isso se você me der isso. Nos primeiros dias, as pessoas diziam: ‘Venha e faça isso por mim e eu darei a você e em troca’. E eu diria: ‘Não, vou fazer o trabalho e você não precisa me dar nada’. ”

É pago de maneiras inesperadas. Nemeth está ciente de que está no mais rápido crescimento Demografia em risco de sem -teto na Austrália. No entanto, paradoxalmente, ela nunca se preocupou com onde vai morar.

“Na verdade, me sinto mais seguro do que quando estava ganhando dinheiro”, diz ela, “porque durante toda a história humana, a verdadeira segurança sempre veio de viver na comunidade e agora tenho tempo para construir essa ‘moeda social’. Para ajudar as pessoas, cuidar de amigos doentes ou de seus filhos, ajude em seus jardins. Esse é um dos grandes benefícios de viver sem dinheiro. ”

Nos primeiros três anos, Nemeth morou na fazenda de um amigo, onde construiu uma pequena barraca de materiais de construção descartados antes de fazer um pouco de casa e viver fora da grade por um ano em um “pequeno vagão azul” no quintal de outro amigo. Então, em 2018, ela se mudou para a casa de Brodie em tempo integral; Agora é uma casa multigeracional que inclui o novo parceiro de Brodie e um de seus filhos, a filha de Nemeth, Amy, o marido de Amy e seus três filhos pequenos.

Em vez de pagar aluguel, Nemeth Cooks, limpa, gerencia o jardim vegetariano e fabrica itens como sabão, lavar pó e alimentos fermentados para economizar o dinheiro da família e reduzir sua pegada ambiental. E ela não poderia estar mais feliz.

“Adoro estar em casa e adoro o desafio de atender às nossas necessidades sem dinheiro – é como um jogo”.

“Se você elaborou o valor do dólar de tudo o que a mãe faz nesta casa, ela provavelmente está contribuindo muito mais do que no aluguel”, diz Amy. “Mas morando com ela agora, posso ver que a vida dela é muito mais do que não usar dinheiro. Eu realmente noto o impacto das coisas que fazemos e compramos.

“Tipo, você pode comprar algo na Kmart que é mais barato do que comprá-lo de uma loja de opções, e eu entendo que as pessoas só querem gastar menos dinheiro, mas para onde está indo esse dinheiro?”

Brodie concorda com o impacto positivo de Nemeth na família. “Vivemos muito mais simplesmente do que a maioria das pessoas, mas parece muito abundante ao mesmo tempo. Não temos chocolate com muita frequência agora, por exemplo, mas quando temos alguns – como fizemos recentemente quando uma loja local fechou e doou todo o seu estoque – parece um privilégio tão privilegiado, o que é realmente. ”

Nemeth é rápida em dizer que não é “anti-dinheiro”, então, quando percebeu que precisaria de um trabalho odontológico este ano, ela encontrou uma maneira de pagar por isso que se alinhava com seus valores. “Eu planejava ensinar as pessoas a fazer vinagre de tofu ou maçã, compartilhar minhas habilidades, então um amigo sugeriu que eu criasse uma campanha GoFundMe para criar um fundo odontológico e oferecer lições de instruções como recompensas, e é isso que eu ‘vou fazer. ”

Ela também não é anti-tecnologia. Nemeth tem um telefone (um presente de um amigo), mas nenhum plano telefônico ou cartão SIM; Ela faz ligações e envia mensagens e e -mails pela rede Wi -Fi da família. Ela também usa o Facebook – principalmente para procurar grupos de comprar nada e promover o Lismore Community Garden, onde é voluntária. Mas ela não tem um carro: ela fica de bicicleta, andando e carona.

Ainda assim, ela quer voltar ao básico, então atualmente está usando materiais de construção reciclados para consertar um cubo no quintal, onde planeja dormir e passar suas noites lendo à luz de velas. “É muito pequeno, apenas grande o suficiente para uma cama de solteiro e um quarto de pé. Não há eletricidade ou água corrente.

“Mas eu quero me sentir mais conectado à realidade, aos pássaros e às estrelas, ao sol e à chuva. Eu me sinto realmente desconectado morando em uma casa grande. Acabamos de ter uma lua cheia e eu quase perdi! ”

Brodie diz que sentirá falta de Nemeth em casa o tempo todo, mas não poderia apoiar mais as escolhas de sua amiga. “Eu vejo Jo como um pioneiro”, diz ela. “Ela assumiu essa postura radical para destacar o que está acontecendo no mundo e eu realmente acredito que chegará o tempo em que todos teremos que viver praticamente como ela: mais simplesmente, comendo comida cultivada localmente, fazendo as coisas e ajudando -se . ”