Os militares da Coreia do Sul afirmam ter disparado tiros de advertência perto da sua fronteira fortemente fortificada com o Norte, depois de Pyongyang ter explodido secções das estradas profundamente simbólicas que ligam os dois países.

Por volta do meio-dia, algumas partes da estrada ao norte da linha de demarcação militar (MDL) que divide os países foram explodidas, disse o Estado-Maior Conjunto da Coreia do Sul em uma mensagem enviada à mídia na terça-feira.

Em resposta, os militares de Seul “conduziram contra-fogo” em áreas ao sul do MDL, acrescentou mais tarde.

Desde que o líder Kim Jong-un declarou o Sul o “principal inimigo” do seu país no início deste ano, o Norte colocou novas minas, ergueu barreiras antitanques e instalou mísseis capazes de transportar ogivas nucleares ao longo da fronteira já fortemente fortificada.

Na semana passada, Pyongyang disse que fecharia permanentemente a sua fronteira sul em resposta aos exercícios de guerra realizados na Coreia do Sul e às visitas de instalações nucleares dos EUA, e na segunda-feira Seul avisou que Pyongyang estava a preparar-se para explodir as estradas.

Na semana passada, a Coreia do Norte também acusou Seul de usar drones a lançar panfletos de propaganda anti-regime na capital Pyongyang, com Kim convocando uma reunião de segurança para dirigir um plano de “ação militar imediata” em resposta, informou a mídia estatal na terça-feira.

As estradas e ferrovias que ligam os dois países estão fechadas há muito tempo, mas destruí-las envia uma mensagem clara de que Kim não está preparado para negociar com o Sul, disseram especialistas.

“Esta é uma medida militar prática relacionada com o sistema hostil de dois estados que Coréia do Norte mencionou frequentemente”, disse à AFP Yang Moo-jin, presidente da Universidade de Estudos Norte-Coreanos de Seul.

O Norte pode estar a tentar erguer mais barreiras físicas ao longo da fronteira, disse Yang, acrescentando que as detonações poderiam ser “um trabalho preparatório para a construção desses muros”.

Os militares de Seul inicialmente negaram o envio de drones para o norte, mas posteriormente recusaram-se a comentar, embora Pyongyang os tenha culpado diretamente, alertando que consideraria “uma declaração de guerra” se outro drone fosse detectado.

Grupos ativistas há muito enviou propaganda para o nortenormalmente de balão, e os entusiastas também são conhecidos por voarem drones pequenos e difíceis de detectar para o Norte.

Na reunião de Kim na segunda-feira, as autoridades ouviram um relato sobre a “séria provocação do inimigo”, disse a KCNA, acrescentando que Kim “expressou uma posição política e militar dura”.

Em 2022, cinco drones norte-coreanos cruzaram para o Sul, o primeiro incidente desse tipo em cinco anos, levando os militares sul-coreanos a disparar tiros de alerta e a mobilizar caças.

Os jatos não conseguiram abater nenhum dos drones.

Em Julho, Seul disse que iria implantar lasers de fusão de drones este ano, dizendo que a capacidade do Sul de responder às provocações seria “significativamente melhorada”.

As novas armas laser – apelidadas de “Projecto StarWars” pelo Sul – disparam um feixe invisível e silencioso que custa apenas 2.000 won (1,45 dólares) por utilização, de acordo com a Administração do Programa de Aquisição de Defesa.

As relações entre as duas Coreias estão no ponto mais baixo dos últimos anos, com o exército do Norte a afirmar na semana passada que fecharia permanentemente a fronteira sul, “cortando completamente estradas e caminhos-de-ferro” ligados ao Sul e construindo “fortes estruturas de defesa”.

Após a reunião de Kim em Pyongyang, “a atenção está voltada para se a Coreia do Norte responderá enviando drones para o Sul ou tomará medidas enérgicas se os drones se infiltrarem novamente no seu território”, disse Cheong Seong-chang do Instituto Sejong.

“É provável que a Coreia do Norte se envolva em fortes provocações ao longo da fronteira se houver uma recorrência de infiltrações de drones”, disse Cheong à AFP.

A Agence France-Presse e a Reuters contribuíram para este relatório