O Estado-Maior Conjunto da Coreia do Sul disse que os mísseis viajaram até 250 km (155 milhas) antes de pousarem nas águas entre a península coreana e o Japão.

A Coreia do Norte lançou vários mísseis balísticos de curto alcance em direção ao mar, na costa leste do país, informam os militares da Coreia do Sul.

O Estado-Maior Conjunto da Coreia do Sul (JCS) disse que os lançamentos de mísseis foram detectados na manhã de terça-feira, aproximadamente às 9h30, horário local (00h30 GMT), e acredita-se que tenham se originado na província de Jagang, na Coreia do Norte, informou a agência de notícias Yonhap.

Os mísseis viajaram até 250 km (155 milhas) antes de pousarem nas águas entre a Península Coreana e o Japão, disseram os militares sul-coreanos.

O JCS disse que estava se preparando para lançamentos adicionais de mísseis e que os militares sul-coreanos reforçaram o monitoramento das atividades da Coreia do Norte. Acrescentou que Seul estava a partilhar informações de perto com os seus homólogos dos EUA e do Japão, ao mesmo tempo que “mantinha uma postura de total prontidão”.

“Condenamos veementemente o lançamento como uma provocação clara que ameaça seriamente a paz e a estabilidade da Península Coreana”, disse o JCS, alertando a Coreia do Norte contra “avaliar mal” a situação e comprometendo-se a “responder esmagadoramente” a quaisquer provocações adicionais.

O presidente interino da Coreia do Sul, Choi Sang-mok, disse que o país responderia severamente ao último lançamento de mísseis da Coreia do Norte e condenou a contínua violação por parte de Pyongyang das resoluções do Conselho de Segurança das Nações Unidas que proíbem tais testes de armas.

Os lançamentos de terça-feira foram os segundos até agora neste ano, depois que a Coreia do Norte testou um novo tipo de míssil hipersônico de alcance intermediário em 6 de janeiro. Pyongyang disse que o teste de 6 de janeiro foi de um novo míssil hipersônico projetado para atingir alvos remotos no Pacífico. .

O líder norte-coreano Kim Jong Un prometeu expandir a sua coleção de armas com capacidade nuclear para combater nações rivais. Numa conferência política de fim de ano, Kim também disse que implementaria a política anti-EUA “mais dura” até agora.

Ele também criticou os esforços de Washington para fortalecer a cooperação de segurança com Seul e Tóquio, que a Coreia do Norte vê como o desenvolvimento de um “bloco militar nuclear para a agressão” que está focado em derrubar o seu regime.

O secretário-chefe de gabinete do Japão, Yoshimasa Hayashi, disse estar ciente do lançamento do míssil.

Ele disse que Tóquio estava tomando todas as medidas possíveis para responder através de uma estreita cooperação com Washington e Seul, incluindo o compartilhamento em tempo real de dados de alerta de mísseis.