HComo pode um artista que alcançou o status de superstar manter a intimidade sobre a qual sua carreira foi construída? Para Billie Eilishé uma dança complicada e uma trajetória que vi acontecer em primeira mão. Por volta do início de 2016, um convite para uma apresentação de um artista que deixou um publicitário muito entusiasmado apareceu em meu e-mail. “Oi, amor”, dizia a mensagem. “Só estou pensando, você teve a chance de dar uma olhada em Billie Eilish, de 14 anos?” Com isso, me aventurei em um porão no Lower East Side de Nova York e testemunhei um de seus primeiros shows. Foi uma demonstração impressionante de performance e composição. Como essa garota pode ter 14 anos e isso é bom?

De muitas maneiras, o que Eilish fez nos últimos oito anos faz dela uma exceção alucinante em um cenário cruel. aqui hoje, foi embora hoje indústria, ao mesmo tempo que convida as pessoas para sua mente e casa. Não preciso falar sobre seus sucessos e onipresença, não há necessidade de repetir sua série de prêmios. Você provavelmente já ouviu as primeiras linhas na forma de “Quando isso acabou…” de What Was I Made For?; uma música culturalmente definidora de um filme culturalmente definidor, mais vezes do que você pode contar. O talento é aparente e é martelado regularmente em nossas cabeças coletivas.

Você provavelmente também sabe que ela lançou um álbum no início deste ano que a viu passar do som emo que a definia para o fofinho Birds of a Feather. Mudar o som é uma armadilha mortal para qualquer artista, mas não para Eilish; isso lhe legou ainda mais sucesso. Ela me conquistou ainda mais com a personalidade aparentemente mais alegre; Birds of a Feather se encaixa perfeitamente em uma festa na piscina; música que é muito mais divertida do que seus sucessos anteriores sobre temas mais sombrios como depressão. De muitas maneiras, sua passagem de três noites no Madison Square Garden, que depois se mistura com sua quarta aparição no Saturday Night Live no final desta semana, parece uma volta de vitória bem merecida.

A tradição de Eilish é que ela é a melhor artista de quarto; inventando seu som como uma cientista maluca na modesta casa em Highland Park que ela dividia com seus pais quando se tornou um nome familiar. Nesse sentido, ela traduziu essa intimidade para o palco da arena, que estava vazio, exceto por dois poços de músicos e algumas projeções sofisticadas (incluindo ondas quebrando enquanto ela entregava Ocean Eyes). E se você estava se perguntando se a arena estava iluminada em verde pirralho para uma performance de seu sensual e um pouco imaturo Adivinhe, bem, você adivinhou corretamente que sim.

Embora eu me lembre de descer uma escada silenciosa e escura para me misturar com uma multidão dispersa em 2016, para participar de sua primeira noite no Garden, peguei pelo menos quatro escadas rolantes para entrar. Ao longo do caminho, notei que a multidão era decididamente composta por acólitos de Eilish; a maioria meninas da sua idade que provavelmente cresceram com ela; muitos vestidos exatamente com suas vibrações largas e antigas. (Para o bem ou para o mal, para essas garotas EIlish é um ícone de estilo.) Apropriadamente, até mesmo os produtos da Hit Me Hard and Soft Tour refletiram esse clima semelhante: camisetas amarelas brilhantes (preço de varejo US$ 50) e moletons grandes (US$ 125). ) com designs ousados ​​e exagerados, aparentemente emprestados do manual de artistas de hip-hop do início dos anos 90, como Beastie Boys e NWA.

Vestida com um gorro de tricô, uma jaqueta enorme de botão verde oliva, shorts pretos largos e botas pretas grossas, ela parecia pronta para a batalha; aparecendo no topo de um enorme retângulo digital. De cara, ela passou por uma série de rebatidas; um após o outro em rápida sucessão, mantendo a multidão em pé. Seu controle sobre o público apareceu enquanto a pirotecnia brilhava. A raiva de uma música como Portanto I Am (com um refrão que canta “Eu não sou seu amigo…”) foi complementada por bolas de fogo explodindo ao seu redor enquanto sua obediente multidão cantava junto cada sílaba. Eilish é a mestra da confiança lúdica, uma qualidade em plena exibição.

“Oi pessoal…” ela dizia com o mesmo entusiasmo de alguém que se encontra com alguns amigos; quer a atitude fosse amigável ou não, funcionou, antes de se lançar em fervorosas explosões musicais, que foram recebidas de braços abertos e demonstraram ainda mais um comando. Não pude deixar de lembrar dos comentários recentes de Eilish, onde ela observou que fazer o público assistir a um show de três horas é “literalmente psicótico”. Eu estava me preparando para uma entrada e saída rápida. Mas se você esperava brevidade, Eilish também não oferece isso: o setlist atual possui 26 músicas, misturando-as o suficiente para manter as coisas em movimento para a geração TikTok; o show passando em uma explosão de energia. Ele se moveu rápido e furioso.

A certa altura, ela se deitou como se estivesse no chão da sala depois de um longo dia; instruindo o público a ficar quieto enquanto ela gravava e colocava vocais em loop para uma harmonia do mencionado When the Party’s Over. Tive a sensação de que deveria estar em um sofá próximo. Ela então pediu silêncio total e, naturalmente, além de um cortejo errante, o público não a decepcionou. Foi outro momento íntimo, mostrando suas proezas vocais; uma qualidade oprimida de um talento imenso.

E assim como convidar alguns amigos para passar um tempo preguiçoso em casa na sexta à noite, ela fez o mesmo com uma dupla que apresentou como Ava e Jane para cantar Male Fantasy; amigos que ela decidiu trazer para a turnê. Outro convidado especial veio na forma de Finneas; com Eilish trazendo seu irmão (que recentemente lançou seu segundo álbum solo For Cryin’ Out Loud) para aquela que foi provavelmente a milionésima versão de What Was I Made For? Foi como ver alguém cantando Jingle Bells num show de Natal. Talvez seja essencial, mas depois de ouvi-lo tantas vezes, quase se torna demais; uma armadilha agridoce de onipresença.

Eilish fez questão de refletir sobre o quão grata ela era aos fãs (“Vocês estão tão no fundo do meu coração”). Ela sabe muito bem que essas são as pessoas que a ajudaram a ascender da casa dos pais e de pequenos clubes para uma forma moderna de fama global que poucos alcançam, ao mesmo tempo em que consegue manter a intimidade que efetivamente a torna querida. Foi uma intimidade que ela de alguma forma traduziu com sucesso no que é apelidado de Arena Mais Famosa do Mundo. Algumas pessoas se perdem nela, mas Eilish via ali como sua sala de estar. Escusado será dizer que foi divertido vir e sair.