O encerramento da principal central térmica de Cuba provocou uma avaria em todo o sistema eléctrico da ilha, afirmou nesta sexta-feira, 18 de Outubro, o Ministério de Energia e Minas, perante um contexto de“emergência energética”. “O sistema está sem eletricidade em todo o país”após o encerramento da central Antonio-Guiteras, declarou Lazaro Guerra, diretor-geral de eletricidade do ministério, à televisão estatal.

O governo tentou evitar este apagão gigante ordenando o encerramento de escolas e indústrias não essenciais durante o dia e mandando a maioria dos funcionários públicos para casa. Mas pouco antes do meio-dia a central eléctrica Antonio-Guiteras, a maior e mais eficiente de Cuba, interrompeu a produção. “Não haverá trégua até que a eletricidade seja restaurada”reagiu o presidente comunista cubano, Miguel Diaz-Canel, na rede social.

A ilha atravessa actualmente a sua pior crise em três décadas, com escassez de alimentos e medicamentos e cortes crónicos de energia. A electricidade é ali produzida a partir de oito centrais térmicas degradadas, por vezes avariadas ou em manutenção, bem como de sete centrais eléctricas flutuantes, que o governo aluga a empresas russas, e de geradores. A maior parte desta infra-estrutura requer combustível para funcionar.

Escassez e aumento da demanda

Cuba já sofre cortes de energia periódicos há várias semanas, que o primeiro-ministro Manuel Marrero Cruz atribuiu na quinta-feira a três razões: deterioração das infraestruturas, escassez de combustível e aumento da procura. “A escassez de óleo combustível é o principal fator”declarou o chefe do governo durante um discurso televisivo interrompido por dificuldades de retransmissão e atrasado por várias horas.

Os ventos fortes e o mau tempo que acompanharam o furacão Milton na região na semana passada reduziram o fornecimento de combustível às usinas por mar. As duas maiores centrais eléctricas da ilha, Felton e Antonio-Guiteras, estão a operar com baixa capacidade e também necessitam de obras de manutenção imediatas, segundo o governo, como parte de um plano de renovação de infra-estruturas de quatro anos.

Os empresários privados, cujo número está a crescer fortemente, estão finalmente a ajudar a aumentar a procura de electricidade e serão tributados mais sobre a energia que consomem, acrescentou Marrero Cruz.

O principal fornecedor de petróleo de Cuba, a Venezuela, reduziu as entregas para uma média de 32.600 barris por dia nos primeiros nove meses do ano, cerca de metade do mesmo período de 2023, mostram dados de rastreamento marítimo e documentos da petrolífera venezuelana PDVSA , que reduziu suas exportações para fazer face à escassez no território nacional. A Rússia e o México, outros fornecedores de petróleo a Cuba no passado, também reduziram drasticamente as suas entregas.