Danny Masterson entrou com um recurso contra sua condenação por estupro em 2023, questionando a credibilidade dos demandantes e alegando que não recebeu um julgamento justo.

Num documento de 244 páginas apresentado ao tribunal de recurso do estado da Califórnia na quarta-feira, os advogados de Masterson, Cliff Gardner e Lazuli Whitt, afirmaram: “É verdade, claro, que um arguido não tem direito a um julgamento perfeito. Ele, no entanto, ainda tem direito a um justo… Danny Masterson não recebeu nenhum dos dois. A reversão é necessária.”

Em maio de 2023, Masterson, mais conhecido por seu papel em That ’70s Show, foi condenado por duas acusações de estupro contra duas mulheres em 2003, enquanto uma terceira acusação relativa a um terceiro demandante foi anulada. Ele era condenado a 30 anos na prisão.

Durante esse julgamento, os procuradores argumentaram que o proeminente Scientologist usou o seu papel na igreja – da qual os três queixosos também eram membros na altura – para evitar a responsabilização pelas agressões.

Masterson tem insistido consistentemente que não é culpado e que o sexo com os três demandantes foi consensual.

A igreja disse em comunicado após o veredicto que o “testemunho e descrições de Cientologia crenças” durante o julgamento eram “uniformemente falsas”.

“A igreja não tem nenhuma política que proíba ou desencoraje os membros de denunciar a conduta criminosa de qualquer pessoa – Scientologists ou não – às autoridades”, afirmou o comunicado.

Gardner e Whitt afirmam que os direitos de Masterson foram violados pela inclusão da doutrina de Scientology como parte do julgamento, e acusam os queixosos de fornecerem provas “falsificadas”.

Eles também argumentam que o tribunal violou o direito de Masterson a um julgamento justo ao excluir provas que, segundo eles, provam que os demandantes, referidos nos documentos como JB e NT, tinham “um interesse financeiro direto no resultado do julgamento”, uma vez que afetou uma ação civil pendente contra Masterson e a Igreja de Scientology na qual pedem indemnização.

Em 2019, JB, NT e membros de suas respectivas famílias entraram com uma ação civil alegando que Masterson e a igreja os assediaram depois que as mulheres foram à polícia com suas alegações de agressão sexual em 2017. Essa ação civil referia-se aos incidentes envolvendo Masterson que se tornaram o assunto. de seu julgamento criminal e condenação em 2023, mas não alegou estupro nem pediu indenização, pois o prazo de prescrição civil havia expirado.

Os advogados de Masterson dizem que o tribunal de primeira instância de 2023 “excluiu evidências que mostram que se as testemunhas reclamantes obtivessem condenações por estupro forçado contra o Sr. Masterson, a lei estadual forneceria uma nova janela de um ano dentro da qual elas poderiam apresentar causas de ação baseadas em estupro” em um processo civil ação judicial, “dando-lhes assim direito a uma indenização por danos dramaticamente maior do que a ação judicial existente por danos por assédio”.

“E previsivelmente, um ano após o veredicto criminal, tanto JB quanto NT agiram para alterar seu processo pendente para fazer exatamente isso”, acrescentaram os advogados.

“A decisão do tribunal de primeira instância é inconciliável com mais de um século de lei da Califórnia que reconhece o princípio do bom senso de que o interesse financeiro de uma testemunha no resultado do julgamento é claramente relevante para a credibilidade.”

O processo civil contra Masterson e a Igreja de Scientology deverá ir a julgamento no tribunal superior de Los Angeles em 2025.

• Informações e apoio para qualquer pessoa afetada por problemas de estupro ou abuso sexual estão disponíveis nas seguintes organizações. Nos EUA, Chuva oferece suporte pelo telefone 800-656-4673. No Reino Unido, Crise de estupro oferece suporte pelo telefone 0808 500 2222. Na Austrália, o suporte está disponível em 1800Respeito (1800 737 732). Outras linhas de apoio internacionais podem ser encontradas em ibiblio.org/rcip/internl.html