O mais recente litígio sobre o gás na Europa com Rússia explodiu no fim de semana depois de borbulhar sob a superfície por meses. No sábado, a gigante estatal russa da energia Gazprom cortar entregas para a Áustria depois que a nação alpina ameaçou apreender parte do gás como compensação por uma disputa contratual que havia vencido.

A concessionária austríaca OMV disse em comunicado que nenhuma entrega de gás foi feita a partir das 6h, horário local (05h UTC/GMT), de sábado.

O ministro das Relações Exteriores austríaco, Alexander Schallenberg, acusou Moscou de “mais uma vez usando energia como arma”, enquanto Comissão Europeia Presidente Úrsula von der Leyeno chefe do da União Europeia braço executivo, disse o presidente russo Vladímir Putin estava tentando “chantagear” Áustria e Europa. Ela acrescentou que o bloco está “preparado para isso e pronto para o inverno”.

A Áustria, juntamente com Hungria, Eslováquia e o República Tchecaainda é fortemente dependente da Rússia para o gás. Viena disse que tinha estoques suficientes para cobrir o déficit. A OMV disse na semana passada que o armazenamento doméstico de gás era superior a 90%.

Mas os preços do gás natural na Europa subiram para o máximo de um ano, à medida que os comerciantes tomaram conhecimento do agravamento da disputa. Entre quinta e terça-feira, os preços subiram mais de 7%, para 46,63 euros (49,34 dólares) por megawatt-hora (MWh).

Qual é o motivo da disputa do gás entre a Rússia e a Áustria?

Em janeiro de 2023, a OMV solicitou arbitragem à Câmara de Comércio Internacional (ICC), alegando que o gigante do gás russo causou interrupções no fornecimento no auge da crise energética europeia que eclodiu depois que a Rússia lançou o seu invasão em grande escala da Ucrânia um ano antes.

Historicamente o maior fornecedor de gás natural da Europa, Moscovo cortou significativamente os fluxos de gasodutos em 2022, alegando questões técnicas e disputas de pagamento, ao mesmo tempo que procurava influência política face às sanções internacionais sobre o conflito.

Tendo dependido da Rússia para até 40% do seu fornecimento de gás, os países europeus lutaram para encontrar fornecimentos alternativos e aumentar o armazenamento de gás, num contexto de preços disparados. Em agosto de 2022, o valor de referência do gás TTF holandês subiu para mais de 300 euros por MWh.

Na quarta-feira passada, a ICC, com sede em Paris, decidiu a favor da OMV, concedendo à empresa de serviços públicos austríaca 230 milhões de euros em danos, mais juros e custos, disse a empresa.

O TPI é um órgão reconhecido pela resolução de litígios comerciais internacionais e as suas decisões são vinculativas para todas as partes. O TPI já tinha decidido a favor da alemã Uniper, dando-lhe direito a mais de 13 mil milhões de euros em danos pela não entrega de gás russo.

A OMV disse em um comunicado que iria “recuperar os danos concedidos” ao “compensar suas reivindicações com faturas sob o contrato de fornecimento de gás austríaco com a Gazprom Export”. A OMV alertou para uma possível “deterioração da relação contratual” com a Gazprom, que reconheceu poder levar a uma “potencial interrupção do fornecimento de gás”.

Como poderá a disputa impactar a segurança energética da Europa?

O 2022 crise energética deixou o mercado de gás europeu altamente sensível a quaisquer problemas de abastecimento, com quaisquer novas interrupções susceptíveis de aumentar os preços.

Já este ano, a procura de aquecimento em toda a Europa aumentou como resultado de temperaturas mais frias, e embora as instalações de armazenamento de gás da UE estivessem 95% cheias em 1 de Novembro. A agência de notícias Reuters informou que, antes do Inverno, as retiradas de gás começaram mais cedo do que no ano passado.

Antes desta disputa, as importações de gás da Áustria provenientes de Moscovo representavam 80% das entregas. Alfons Haber, chefe do regulador de energia do país, E-Control, disse que os fornecimentos da Gazprom foram reduzidos entre 12 e 15% devido à disputa, mas insistiu que “as casas não serão frias neste inverno ou no próximo”, mesmo que a Rússia reduza os fornecimentos. completamente.

No entanto, esta última disputa é ainda agravada pelo encerramento iminente de gasodutos de trânsito em Ucrânia através do qual a Áustria, a Hungria e a Eslováquia recebem grande parte do seu gás russo. Kyiv recusou-se a renovar o acordo de trânsito de gás com Moscou como parte dos esforços para reduzir os laços económicos com a Rússia, pelo que expirará no final do ano. A Ucrânia recebe taxas de trânsito no valor de 0,5% do produto interno bruto (PIB) do país devastado pela guerra.

Alguns analistas acreditam que os volumes de gás russo através da Ucrânia para a Áustria poderão quase metade se a disputa com a Gazprom piorar, já que o próximo pagamento da OMV vence em 20 de Novembro.

“A OMV pode reter este próximo pagamento, que seria de cerca de 213 milhões de euros, mas isso poderia levar a Gazprom a rescindir imediatamente esse contrato”, disse Tom Marzec-Manser, chefe de análise de gás da consultoria ICIS, ao Tempos Financeiros.

A rescisão do acordo de trânsito poderá perturbar ainda mais o fornecimento de gás russo aos países europeus que dependem desta rota.

A UE está a trabalhar em alternativas, incluindo uma possível acordo de troca de gás com o Azerbaijão isso poderia fazer com que os países europeus continuassem a comprar gás russo, mas sem terem de negociar com o Kremlin. Os críticos dizem que as propostas minariam as sanções ocidentais a Moscovo e continuariam a dependência da Europa da energia russa.

Apesar das preocupações, por enquanto, o gás russo continua a fluir para a Europa. A agência de notícias russa TASS citou na segunda-feira a Gazprom dizendo que o fornecimento geral para a Europa permaneceu inalterado, sugerindo que novos compradores europeus foram encontrados.

A agência de notícias Reuters disse que o gás da Áustria provavelmente estava sendo desviado para a Eslováquia, Hungria e República Tcheca, com volumes menores indo para a Itália e a Sérvia.

Editado por: Uwe Hessler